中式筷子常用 為何長七寸六分 一邊方頭一邊圓？

古今長時間都在用，賦與了不少意涵。

亞洲人餐飲日常，食具筷子經常見。先秦典籍《禮記·曲禮上》記載：「羹之有菜者用梜，其無菜者不用梜」鄭玄．註：「梜，猶箸也。今人或謂箸為梜提。」古時稱為「箸」、「梜提」的筷子，在中原流行後，流傳之朝鮮、日本及越南等漢文化圈。

雖然人類使用筷子的歷史，可追溯至四千年前，至於由何人發明、何時誕生，有很多傳說流傳。事實上，由於中國人很早視筷子為自然沿襲的家常用品，對它的歷史及發展只有少量記載。考古學提供的證據顯示，筷子出現晚於匙羹。

漢墓畫像石拓片，可見古人用箸 (網上圖片)

由於人們想做某種工具，方便取得燙熱的熟食，所以筷子的發明，與原始農業和陶器的運用及發展有直接關係。據當代古代歷史學者許進雄的《古事雜談》推論，中國可能從西漢初年，才開始有用筷子吃飯的習慣。

《韓非子·喻老》中古筷稱「櫡」，由此可證明中國最早的筷子多為木質筷和竹筷。「櫡」的簡寫為「箸」。因為古代最早的烹飪方法，肉類多用烤的方式，菜則多用煮，筷子最早是從煮沸的湯羹中撈菜食用，所以古筷名「箸」是相當貼切。

唐代壁畫《郊野聚飲圖》，顯示飲宴間，用筷子傳送食物 (網上圖片)

經過歷史的變遷，筷子的設計、長度等，漸漸有了較統一的規格，長度七寸六分，通常是筷頭為圓形，筷子柄為方形。背後蘊藏著深厚的意義，也反應筷子這種日常的用具，最終被賦予多重的意義。

在《韓非子·喻老》中，記載了箕子看到紂王用象牙筷子，就擔心國家前途：「昔者紂為像箸而箕子怖，以為像箸必不加於土鉶，必將犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，必旄、象、豹胎；旄、象、豹胎必不衣短褐而食於茅屋之下，則錦衣九重，廣室高台。」

1934-35年間，於安陽殷墟侯家莊考古發掘出的6支商代青銅箸 (網上圖片)

文中，箕子認為用象牙筷子，就一定會配上犀牛角或者美玉做的杯子，就一定不會吃粗茶淡飯，同時一定會變得越來越奢侈。當君主將精力放在驕奢淫逸的生活上，國家就有隱患。果然，過了一段時間，紂王「酒池肉林」，使用砲烙之刑，殘害忠良，商也走向滅亡。

箕子見微知著，正是從筷子這件小物件上看出的端倪，所以，古人將每天都用的筷子做成七寸六分，無時無刻提醒後世，人有七情六欲，絕不能沉湎於奢侈的物質生活，面對誘惑需保持克制。

甘肅嘉峪關魏晉墓畫像磚，左側侍女持箸 (網上圖片)

至於筷子為何一頭方一頭圓，是因為中國人崇天圓地方思想，另一方面也有卦象的原因。

「方形」象徵地，屬於坤卦；「圓形」象徵天，屬於乾卦。吃飯時手持一副筷子，又陰陽相合之象。手指置在筷子中間，又符合天、地、人的三才之象。手拿方的一頭夾菜，坤在上、乾在下，迎合卦像中的泰卦，象徵和美順遂，寓意祥和。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。