中式筷子常用 為何長七寸六分 一邊方頭一邊圓？

古今長時間都在用，賦與了不少意涵。

亞洲人餐飲日常，食具筷子經常見。先秦典籍《禮記·曲禮上》記載：「羹之有菜者用梜，其無菜者不用梜」鄭玄．註：「梜，猶箸也。今人或謂箸為梜提。」古時稱為「箸」、「梜提」的筷子，在中原流行後，流傳之朝鮮、日本及越南等漢文化圈。

雖然人類使用筷子的歷史，可追溯至四千年前，至於由何人發明、何時誕生，有很多傳說流傳。事實上，由於中國人很早視筷子為自然沿襲的家常用品，對它的歷史及發展只有少量記載。考古學提供的證據顯示，筷子出現晚於匙羹。

漢墓畫像石拓片，可見古人用箸 (網上圖片)

由於人們想做某種工具，方便取得燙熱的熟食，所以筷子的發明，與原始農業和陶器的運用及發展有直接關係。據當代古代歷史學者許進雄的《古事雜談》推論，中國可能從西漢初年，才開始有用筷子吃飯的習慣。

《韓非子·喻老》中古筷稱「櫡」，由此可證明中國最早的筷子多為木質筷和竹筷。「櫡」的簡寫為「箸」。因為古代最早的烹飪方法，肉類多用烤的方式，菜則多用煮，筷子最早是從煮沸的湯羹中撈菜食用，所以古筷名「箸」是相當貼切。

唐代壁畫《郊野聚飲圖》，顯示飲宴間，用筷子傳送食物 (網上圖片)

經過歷史的變遷，筷子的設計、長度等，漸漸有了較統一的規格，長度七寸六分，通常是筷頭為圓形，筷子柄為方形。背後蘊藏著深厚的意義，也反應筷子這種日常的用具，最終被賦予多重的意義。

在《韓非子·喻老》中，記載了箕子看到紂王用象牙筷子，就擔心國家前途：「昔者紂為像箸而箕子怖，以為像箸必不加於土鉶，必將犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，必旄、象、豹胎；旄、象、豹胎必不衣短褐而食於茅屋之下，則錦衣九重，廣室高台。」

1934-35年間，於安陽殷墟侯家莊考古發掘出的6支商代青銅箸 (網上圖片)

文中，箕子認為用象牙筷子，就一定會配上犀牛角或者美玉做的杯子，就一定不會吃粗茶淡飯，同時一定會變得越來越奢侈。當君主將精力放在驕奢淫逸的生活上，國家就有隱患。果然，過了一段時間，紂王「酒池肉林」，使用砲烙之刑，殘害忠良，商也走向滅亡。

箕子見微知著，正是從筷子這件小物件上看出的端倪，所以，古人將每天都用的筷子做成七寸六分，無時無刻提醒後世，人有七情六欲，絕不能沉湎於奢侈的物質生活，面對誘惑需保持克制。

甘肅嘉峪關魏晉墓畫像磚，左側侍女持箸 (網上圖片)

至於筷子為何一頭方一頭圓，是因為中國人崇天圓地方思想，另一方面也有卦象的原因。

「方形」象徵地，屬於坤卦；「圓形」象徵天，屬於乾卦。吃飯時手持一副筷子，又陰陽相合之象。手指置在筷子中間，又符合天、地、人的三才之象。手拿方的一頭夾菜，坤在上、乾在下，迎合卦像中的泰卦，象徵和美順遂，寓意祥和。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。