上回說到,政府宜一方面檢討「以鐵路為骨幹」的運輸政策是否仍然適合社會發展,另一方面須為其他公共交通工具締造發展空間,以便有效協助市民通勤。2018年的《施政報告》宣布擬復辦中環往來紅磡的渡輪航線以及增辦「水上的士」,兩者將招標並預計於2020年啟航。
在地鐵網絡未如今日般「無遠弗屆」之前,很多市民都以渡輪過海。還記得小時候媽媽帶著我們兩隻馬騮去牛頭角,必從北角乘船到觀塘,然後再轉紅色熱狗巴!隨著過海隧道及地鐵網絡發展,我們一家也減少搭船,大家對渡輪服務的需求大幅減少,及後船公司為了節省開支減少班次,最後停辦某些虧蝕的航線。時至今日,除了來往各離島的渡輪外,其他的客運渡輪服務已成為一種「休閒式交通工具」。
雖說是「休閒式交通工具」,但渡輪的好處不容小覷,以北角至紅磡航線為例,船程僅需8分鐘,而且出現「塞船」情況。一些有特別需要乘客,渡輪限制較少,狗主可與愛犬一同乘船出行,「單車友」可以免「拆轆」直接登船。
市區拓展渡輪服務,阻礙其發展的在於碼頭位置「唔就腳」,然而,隨著近年不少海濱住宅及商廈落成,相信這個海上交通工具有回彈之日。當局倒不如趁推出水上的士時再研究渡輪服務航點,將一些新發展區域如啟德及將軍澳納入為渡輪服務點,以增加水上運輸服務的覆蓋率,並與巴士及小巴營辦商協調,提供轉乘優惠,鼓勵市民乘搭。
標德
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