從日本近年獲取諾貝爾科學獎數量推斷，它是科學與科技強國。日本真的在衰落嗎？這是一個難答的問題。有一位華人預早看通這個「日本謎思」，見解教人信服。
日本是一個值得學習的國家。例如今屆奪獎的化學家吉野彰，花了37年時間專注鋰電池技術，盡顯露日本「工匠精神」，很多人相信日本沒有一天在衰落，只是「隱藏」實力而已，強如韓國的半導體、電子業，也受制於日本科技材料供應，更何況是中國？其實，以上只是一半答案，我們還未算對日本透徹了解。
如何解讀一個衰退的科技強國？李光耀提出他的洞見。(資料圖片)
2013年出版的《李光耀觀天下》，作者毫不客氣的指出︰「我認為，日本就是一個正走向平庸，即將“泯然眾人矣的”的國家。」李光耀知悉日本的科學和科技有多強嗎？他不可能不知︰「今天的日本在技術上仍然是繼美國之後，按新專利數量排名，世界第二大創新生產國（以上按2013年前計）。」日本諾獎今天成就反映了二十至三十年前的科學和科技累積，「但是，最終決定創新和新專利數量的，還是年輕人，不是老人。在數學領域，一個數學家大概在21歲左右達到巔峰；很少有數學家在那個年紀之後做出更偉大的成績。」
日本的問題在於幅員有限，社會老齡化嚴重。「人口數量與結構，是個重大問題，因為它決定了這個國家的宿命。如果一個國家人口數量下降或者整體慢慢變老，那麼這個國家其實就在走向衰弱。」老人社會消費不足，影響經濟運行，年輕既要負擔老人化社會成本，但在經濟增長有限之下，失去提高收入回報的機會。
日本對於現狀醒覺不足，李光耀指出︰「日本的科技依舊發達，國民受教育程度很高。」不過，這反而讓日本有藉口拖時間，不去解決開放日本、提高生育的問題，這可謂是一個日本版的「Hi Tech揩嘢」現象。李光耀說︰「如果我是個年輕的日本人，我很可能會選擇移民到別的國家去，因為在日本，我看不到未來。」這是李光耀的結論，恍如給予日本一個句號。
日本的靠山美國，其經濟實力正在衰減，對日本是一大打擊，中美貿易戰令局面雪上加霜。有人不以為然︰日本掌握那麼多關鍵技術，豈不是有效幫助美國在科技競爭上壓制中國嗎？但正如軟銀主席孫正義所言︰「日本不再領導世界，現在只剩下零部件和汽車等幾個技術領域。」日本的關鍵技術就是零部件，最大買家是製造業而不是消費者，全球最大製造產業在中國，日本不賣技術產給中國，美國市場又需求不足，日本經濟如何是好？
也許是危機也是轉機，日本的技術正是中國所需，中國市場是日本經濟所需，雙方擺開近年的外交矛盾，專注互利互贏的經濟發展，情況就會不一樣了。
深藍
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習近平在北京人民大會堂會見布林肯，再提到「地球足夠，容得下中美兩國共同發展、各自繁榮」之說，同時也提點美國要先扣好第一顆紐扣。習近平說話溫和但信息量很大，我們從布林肯啟程來華說起。
習近平會見布林肯。AP圖片
對於布林肯之行，美國媒體事前預期難改中美關係緊張，王毅今天先與布林肯會談，說出了原因︰「中美關係總體止跌企穩，但負面因素仍在上升積聚。」
「止跌企穩」是今天表面情勢，「負面因素仍在上升」是美國另一手的所為——中美經貿今年以來磨擦不息，最近華盛頓強化與日本和菲律賓的防務合作，在中國家門口建導彈基地，同時繼續傳遞「挺台」信息，布林肯還在事先吹風，想先發制人指責中國支援俄羅斯國防工業，華盛頓更傳出擬以制裁中國的銀行打金融戰來助勢——如是種種，美國正在「扣錯紐扣」。
王毅稱︰「在當前變亂交織的國際局勢下，中美關係下步如何走，首先要回答好一個根本問題，那就是中美究竟是要做夥伴還是做對手。這是中美關係走向穩定發展的第一顆紐扣。如果美國總是把中國當做最主要對手，中美關係就只會麻煩不斷，問題叢生。」三點注意，美國不得含糊。
台灣是核心中的核心問題，美國不得侵犯中國的紅線。說到南海情勢，美國要「停止部署陸基中導，停止損害中國戰略安全利益，停止破壞地區來之不易的和平穩定。」至於經濟科技範疇，美國要「停止炒作『中國產能過剩論』的虛假敘事，撤銷對中國企業的非法制裁，停止加征違反世貿組織規則的301關稅。」
事實上，中美存在的鴻溝很大，中國發展太好，美國則不然，於是麻煩來了。美國資不抵債，百年霸業又一次去到山窮水盡的地步，這可不是單純的經濟問題，是「霸權」的問題。中國經濟學家溫鐵軍在他的《八次危機》（2011）解釋美國奉行的「盎格魯—撤克遜野蠻資本主義」，即是無限制的膨脹、超前的透支以求增長；這種違反經濟原理的模式，之所以可以長久維持，是因為美國擁有「轉嫁危機」的能力，即「霸權」，而霸權需要「野蠻」增長的環境，其餘免談。
美國有能力靠美元加息／減息的周期調，損害實力不足的經濟體，然後趁勢對之鯨吞蠶食（俗稱割韮菜）——半個世紀以來，依次是日本、東盟（亞洲金融風暴）包括韓國，然後輪到歐盟（科索沃戰爭）。如是者，美國經濟明明競爭力下降，同時美國債務明明是不可承擔，但美國無需任何體制改革，做到「邊度跌低、邊度起番身」。
美國的教科書不教批判資本主義的課，只會說美國民主自由有超級的糾錯能力，還忽悠大家要學美國的體系。溫鐵軍指出盲點︰其他人怎可學美國？美元有絕對優勢（還有軍事及顏色力量），美國發債長借長有——美國經濟是不可以用坊間「教科書」理論分析的，美國的真實寫照是「還不到都可以借，借錢唔使擔心幾時還」。坊間說，買幾千億美債、擁幾萬億美元海外資產的東方大國，可以跟美國在美債／美元鬥拋浪頭，這是忽悠美國還是中國？中美要鬥的是更高的一個層次。
須知道，「野蠻資本主義」的前提，是不能容納接近的競爭對手，世界一旦有比較有選擇，霸權可崩潰於頃刻之間，這不是說笑的，也諒解到為什麼美國要拿出賭國運的勇氣來應對中國的「崛起」。
習近平再次安撫美國的情緒，希望大家並肩而行。然而，道理是明明白白的，美國能否「和平軟著陸」，中國能否「和平崛起」，全看美國的造化！
