微軟爆大冷擊敗亞馬遜,奪得史上最重要的美國國防部科技合約,貝索斯黯然失去「絕地武士」之餘,隨著亞馬遜股價受壓,首富地位恐怕又要拱手讓給比爾蓋茲。
為迎接未來人工智能(AI)作戰時代,美國國防部需要升級至雲計算系統,於是制定一項為期十年、名為「聯合企業防禦基礎設施」的合約工程(Joint Enterprise Defense Infrastructure program),簡稱JEDI。所有美國科技龍頭都有參與投標,除亞馬遜、微軟之外,還有IBM、Oracle與Google。這個JEDI不簡單,除了價值100億美元之外,合約公司更從項目中,接觸到國防部的海量數據、軍事AI技術等,這是難得的研發資源。
微軟爆冷奪得JEDI國防合約工程。(AP圖片)
亞馬遜雲計算服務AWS,擁有市佔率50%的優勢,客戶包括中情局(CIA)和多家企業大集團,包括蘋果公司,所以一直被外界看好為奪標者。亞馬遜創辦人貝索斯一度意氣風發,被媒體捧成最有希望成為美國最有實力的統治者,因為貝索斯控制美國40%電子商務、逾四成印刷書籍銷售和三分之一網上視頻。更重要的是《華盛頓郵報》也是亞馬遜的,貝索斯「霸權」橫跨商業和文化領域,他還要比蓋茲更有錢。上周股價計,兩者起碼有40億美元差距。
不過,大家可能忘記美國當今是誰家天下?那位比貝索斯更霸氣,自詡為最偉大美國總統的特朗普,你以為他可以讓這份影響深遠的軍事科技合同也給了貝索斯嗎?更何況特朗普對《華盛頓郵報》的言論一直不滿。
貝索斯失諸交臂, 亞馬遜隨即發表聲明,對落選結果表示驚訝,稱「如果純粹按照標書條款處理,不會出現這樣的結果,現正考慮上訴。」言下之意,亞馬遜「輸」得很不簡單,外界亦正關注特朗普是否在遴選過程中,作出干預行為。
關於JEDI項目一直傳言國防部屬意亞馬遜,原因是亞馬遜的技術符合要求,以及跟國防部關係良好,但是被人抓住成為把柄,並釀成風波。特朗普透露就事件收到大量投訴,表示華府會對合約加以注視,國防部也因此決定推遲公布中標結果。
You're fired!(AP圖片)
微軟是否「冷手執個熱煎堆」?事實上,微軟也是雲計算的強手。微軟CEO納拉德(Satya Nadella)上任五年來,一直將微軟營運重心放在雲計算服務Azure之上,微軟也積極與軍方的合作,今年8月透過Microsoft Office 365 最得美國國防部價值76 億美元的辦公室軟體訂單,取得 JEDI雲計算合約,是有一定實力。估計JEDI有效刺激 Azure 業務,迎頭趕上一路領先的亞馬遜AWS。或許整件事用最貼切的一句俗語來形容,是亞馬遜「偷雞唔成蝕把米」。
貝索斯今天應該理解到,科技不是主導一切的力量,你想達到JEDI的絕地境界,還需繼續修煉。
深藍
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