琉球向為藩屬遭日本割走 使者向清朝母邦求救失敗自戕

當琉球國被日本吞併，當地人還到北京希望清廷出兵解救。

琉球國位於今天沖繩群島，在古代長時間都是中國藩屬國。從明朝洪武五年起，琉球一直使用中國年號，奉為正朔，直到清末被日本入侵吞併改為沖繩並改用日本年號，標誌琉球王國滅亡。琉球因其特殊地理位置，以東北亞和東南亞貿易的中轉站著稱，貿易發達。都城就是近日遭祝融吞噬的世界文化遺產首里城。

日人描繪明帝國於首里舉行琉球冊封大典 (網上圖片)

清代繼承明朝朝貢體系，規定凡是各國國王交出明朝皇帝頒發敕印，擁戴清朝為宗主國，定期朝貢，就可互通。琉球、安南、暹羅、朝鮮等先後派遣使者來朝。有清一代，清朝皇帝先後8次共派出16位特使前往琉球冊封國王。

順治冊封琉球中山王世子尚質為中山王的王印 (網上圖片)

乾隆五十九年（公元1794年），琉球國王尚穆去世，遵照世襲制，兒子尚哲繼位，然而尚哲已去世六年，因此由孫尚溫繼承。嘉慶四年（公元1799年），尚溫派遣使者到北京，請嘉慶帝同意他的繼承。據《使琉球記》記載，吏部尚書紀曉嵐對琉球歷史瞭如指掌：「琉球世居炎徼，明初始入貢……」紀曉嵐又向皇帝表達意見，指琉球國一直為藩屬，其國王冊封理應經過朝廷。於是嘉慶很快發諭旨：「敕封琉球國世孫尚溫為琉球國中山王，並賜卹故國王尚穆，遣正、副使臣前往。」

日人繪《琉球貿易圖》屏風 (局部) (網上圖片)

朝廷對冊封使臣的要求比較高，必須是文官、學問好，最好翰林出身，而且還要有「顏值」，年齡不能過大，身體健康。因從京城到琉球路途遙遠，舟車勞頓，易水土不服，必須體格良好。此前也有冊封使病逝琉球。最終，禮部在應試官員中選拔出兩位冊封使：安徽人嘉慶元年狀元趙文楷以及四川綿竹人乾隆四十三年三甲進士第一名李鼎元。而事實證明，他們出色完成任務。

郎世寧《乾隆戎裝騎馬圖》(網上圖片)

他們領旨後，詳細查閱前朝冊封使的著述，向大學士紀曉嵐等請教相關問題，了解琉球國歷史沿革及風土人情。朝廷預支正副冊使封兩年俸銀，準許他們自帶醫生、家人、跟役。先由京城到福建，在於嘉慶五年五月初七，登船六天駛至琉球那霸港，並於五月二十五日舉行冊封典禮。

冊封結束後，趙文楷、李鼎元一行在琉球待了五個月，直到十月二十五日才啟程回到福建，並上奏折向嘉慶匯報冊封任務完成。趙文楷、李鼎元二人為有作為的官員，他們在琉球主動改革歷次冊封活動的弊端，包括禁止隨行攜帶內地貨物赴琉球兜售，減少琉球國王的回贈禮品及宴請次數，減輕琉球人民擾累，得到雙方讚賞。李鼎元對中琉文化作出重大貢獻，回國後編寫《球雅》，是歷史上第一部中琉語言大詞典，將琉球國的語言文字介紹給中國人。

日人繪1876年那霸港，末代王尚泰率領王子為進貢船送行(局部)，這次為最後一次向中國進貢 (網上圖片)

到了同治年間，清朝對琉球國王進行最後一次冊封。到了光緒初即位的公元1875年，日本逼迫琉球停止向清朝朝貢，並一步步吞併琉球，最終將琉球納入版圖。光緒五年（1879年），日本政府對琉球下達「廢藩置縣」令，將琉球王尚泰抓到東京軟禁，琉球群島一分為二，北部併入鹿兒島縣，餘下諸島成立沖繩縣。同年，三名琉球人，包括耳目官毛精長等，還千辛萬苦到北京，希望求母邦「盡逐日兵出境」。可惜哀求只換來清廷發300兩銀，作為川資自行回國。求助無望下，琉球國使者林世功寫下絕命詩二首，並於1880年11月20日在北京總理衙門前揮劍自刎。

日本明治年間拍攝的琉球人 (網上圖片)

甲午戰爭後，日本正式依據《馬關條約》吞併台灣及彭湖列島，日本佔領琉球成為定局。1901年，琉球最後的國王尚泰在日本死亡，曾經的琉球國徹底成為歷史。

主張復國而流亡清朝的琉球士族合影 (網上圖片)

「破天荒」常被文人所用，用指以前從來沒有出現過的事，或第一次出現的事。

在談論「破天荒」前，不如先要了解「天荒」怎解。「天荒」是指未經開辟的或荒蕪的，如漢‧王充 《論衡•恢國》：「匈奴時擾，正朔不及，天荒之地，王功不加兵，今皆內附，貢獻牛馬。」又如唐‧元稹 《古社》詩：「良田千萬頃，占作天荒田。」考究歷史，原來「破天荒」最早出自唐代，而且是與科舉考試有關。

中國歷代狀元題名 (資料圖片)

中國科舉制度由隋文帝首創，並盛於唐宋年間，因此「破天荒」一詞的來源，最早可以追溯到唐代。據宋代人孫光憲所作《北夢瑣言》第四卷的記載︰「唐荊州衣冠藪澤，每歲解送舉人，多不成名，號曰天荒解。劉蛻舍人以荊解及第，號為『破天荒』。」

話說在科舉制度下，參加科舉考試的舉子要經過逐級的選拔。每年學子們在進京之前，都要先在地方上參加考試，由地方官府選拔出成績合格的，再一起解送入京參加京城的省試。所謂省試即中央禮部試，在明、清時改稱會試，因為今次故事典故時代在唐代，所以稱為省試。

中國科舉之難，以致考生身穿麻布坎肩夾帶(作弊內衣)進場 (資料圖片)

正如唐太宗見到新科進士後豪言「天下英雄入吾彀中矣」，可見科舉試集合全國尖子，要勝出談何容易！故事發生在唐代的荊州，雖屬人才濟濟之地，文士書生眾多，但是解送到京城的舉子卻多年沒有人能夠考中，於是，人們就把荊州稱為「天荒」，又把由荊州解送的考生稱做「天荒解」。「天荒」本來是指混沌未開的原始狀態，用這個詞來形容荊州就是嘲笑這兒從來沒有人中過進士。直到唐宣宗大中四年(850年)，從荊州進京參加省試的考生中終於有一個叫劉蛻的考中了進士，破了「天荒」。當時，魏國公崔弦鎮守荊州，得知劉蛻考中進士，寫信表示祝賀，並贈他七十萬「破天荒」錢。劉蛻不肯接受崔弦所贈之錢，在給崔弦的回信中寫道︰「五十年來，自是人廢；一千里外，豈曰天荒。」

考試期間，考生會被會安排在獨立的分區作答。(資料圖片)

之後，文人學士經常用「破天荒」一詞來形容某個人突然之間的得志揚名。宋代蘇東坡的「滄海何曾斷地獄，朱崖從此破天荒」、周必大的「絳帷幸得天荒破，日日當為問道人」、元代人柳貫的「會見天荒破，端令士氣粗」等詩句都含有這個意思。不過現代人使用「破天荒」一詞，就僅用來形容創舉或者是頭一次出現的新解事了。

南京秦淮風光帶名勝江南貢院，曾是中國古代最大科舉考場、旅遊景點。(資料圖片)

至於「破天荒」故事的結局如何呢？其實從上文劉蛻不肯接受崔弦所贈之錢來看，似乎劉蛻不懂得官場上的逢迎文化，日後發展難免要吃虧了。史載劉蛻仕途並不順暢，在朝廷裡先任中書舍人，後任左拾遺，官職都不高。拾遺的職責是批評皇帝的過失，劉蛻很是敬業，經常毫不留情地批評皇帝，惹得皇帝老大不快。

進士出巡用品 (資料圖片)

唐宣宗十分倚重宰相令狐綯，把朝廷的政務大事都交給他處理。劉蛻認為令狐綯是個陰險小人，不時揭發他的短處。一次，劉蛻向宣宗密奏一本，揭發令狐綯的兒子未經地方選拔而直接參加科舉考試的事。在唐代，讀書人參加科舉考試，要先地方選送，稱之為「解送」。所以，劉蛻稱令狐綯的兒子叫「無解進士」。此外，劉蛻還舉報令狐綯的子弟受賄的事，說在光天化日見到有人往他的子弟家送金子。宣宗接到密奏，並沒有做出處理，只是告誡令狐綯要謹言慎行。

《劉蛻集》(網上圖片)

令狐綯打聽到是劉蛻舉報了他，對劉蛻懷恨在心，一心要報復他。劉蛻平時對自己要求很嚴，想找他的茬子不容易，令狐綯就派了一名心腹去給劉蛻當秘書，找機會搜集劉蛻的黑材料。劉蛻是個憨厚的人，沒想到令狐綯會用這樣的詭計，對這個秘書毫不設防。後來，家鄉有個舉人找劉蛻幫忙，要劉蛻幫助他考上進士。以劉蛻的職務，是幫不上忙的，可是看在鄉情的分上，劉蛻破例接待了他。秘書這下抓住了把柄，向朝廷揭發劉蛻受賄十萬。其實，劉蛻連七十萬都沒有放在眼裡，怎麼會受賄十萬呢？但令狐綯把持的朝廷不問真相，把劉蛻貶為了華陰縣令。

後來，劉蛻一直仕途不順，但他癡情文學，成為唐代著名散文家。