宋代散文沿著唐代散文的道路發展，最終成就更大大超過了唐文，因此「唐宋八大家」之中，當中有六人便出自宋代。
韓愈 (網上圖片)
宋代作家吸取了唐代古文的經驗和教訓，使古文更加健康地發展。唐代的韓愈、柳宗元等人，在古文的章法、句法等技巧和敘事、議論等功能方面，都為宋代作家提供了有益的啟示。
事實上，韓愈古文過於艱澀，之後的古文作家也因襲了這個缺點。直到宋代的作家，才看到了唐代古文的得失，於是歐陽修等人既採取古文作為主要的文體，又反對追求古奧而造成的險怪艱澀，從而為宋代古文的開展了一條新的道路。
蘇軾 (網上圖片)
宋代散文的文體出現了多樣化的趨勢，例如歐陽修、蘇軾等人，便在吸收了駢文在辭采、聲調等方面的長處，以構築古文的節奏韻律之美。同時，他們又借鑑古文手法，對駢文進行改造。這樣，古文和駢文經過取長補短而各自獲得了新的活力。此外，宋代散文中還出現了獨具一格的筆記文。這種文體長短不拘，輕鬆活潑，是古文文體解放的重要標誌。
王安石 (網上圖片)
散文在傳統上具有議論、敘事、抒情三種主要功能。在宋代散文中，這些功能更加完善，而且融為一體，使散文實用價值和審美價值更好地結合起來。宋代的政論文和學術論文特別發達，王安石、曾鞏等的散文議論功更開始臻於完善。
以歐、蘇為代表的作家則更加注意三種功能的融合，加強了散文的抒情性質與文學意味。如歐陽修的史論在議論中滲入強烈的感情色彩，蘇軾的亭台記把敘事與議論結合得天衣無縫。《秋聲賦》、《赤壁賦》等散文名篇更成為千古絕唱。
「天之驕子」這個成語的典故是出自於東漢時期班固所寫的《漢書》，當中的《匈奴傳上》有言：「南有大漢，北有強胡。胡者，天之驕子也。」
匈奴作為中國北部的遊牧民族，實力強悍。從秦朝末年到漢朝初年這半個世紀間，匈奴貴族們多次橫征各地，不僅把中國北部、西部和東北部都收攬懷中，還屢次侵犯漢族地區。當匈奴擊敗了月氏與東胡部落，成為蒙古草原上最強盛的國家時，漢高祖劉邦終於看不下去，決定親自帶領三十萬大軍突襲匈奴。沒想到，劉邦卻遭匈奴二世冒頓單于圍困七天七夜。雖然最終劉邦也順利脫險，但再也不敢與匈奴硬碰硬。
劉邦被圍困白登山一事，史稱白登之圍。（網上圖片）
這樣兩方和諧相處的情況到漢武帝即位後有所改變。雄才大略的漢武帝自然不會放任匈奴這個隱患，於是武帝在位的幾十年間，韓安國、衛青等大將就多次受命前往征伐匈奴。儘管將士等人也不負眾望，取過幾次重大勝利，但有時也存在匈奴大獲全勝的情況。
在公元前90年，入侵漢族地區。不但搶掠百姓財物，還殺死了漢人官員。這讓武帝異常憤怒，立即就派李廣利、商丘成、莽通的人前去反擊匈奴。 狐鹿姑得知14萬漢軍馬上大舉來攻後，打算馬上撒退。然而，漢軍三支隊伍比預料中來得快，商丘成的人馬一到就馬上與留守的匈奴兵交戰了九天，而李廣利的人馬則是大敗匈奴兵後，準備乘勝向北追趕。
匈奴君主狐鹿姑的正妻顓渠閼氏。（網上圖片）
可是正在此時，京城里傳來了李廣利的家屬因犯罪而入獄的消息。這令李廣利一時進退兩難，不知道該繼續追擊匈奴軍好，還是先回一趟長安好。部下見他心有疑慮，便提議道：「將軍，唯有深入敵軍腹地，才能建立更大功勳來為家屬抵罪啊！」李廣利一聽，深感認同，也拋開了憂慮，全心全意地追擊匈奴。李廣利在路上雖成功斬殺了匈奴左將軍，但自身的實力也受到一定程度的耗損。因此，當狐鹿姑親率五萬騎兵襲擊李廣利時，李廣利根本毫無還手之力。結果，李廣利退兵投降，漢軍大敗。
武帝為了議和，不但開放關口，方便匈奴人出入中原，允許匈奴娶漢人為妻，還每年給匈奴若干美酒、粟米、綢緞布帛。（網上圖片）
當武帝得知三支軍隊遭到這般嚴重損失，卻沒有達到反擊匈奴的目的後，氣得漲紅了臉。正當他想大發雷霆時，匈妖卻突然致書武帝，當中有言：「南方有大漢，北方有強胡。你們知道我們胡是什麽嗎？胡，是天的寵兒阿！想消滅我們，還不如和平相處呢！」經過這次較量，武帝已經知道這「上天的寵兒」難以一時攻滅，於是便有了和談的意思。可是武帝死後，漢和匈奴還是時和時戰了許多年。
後人據此提煉出「天之驕子」這個成語，用來比喻極強盛的民族或國家，或有才能的人；現也用於諷刺驕氣十足的人。
