14世紀黑死病肆虐 加速蒙元崩塌

黑死病歐亞急速傳播，成為蒙古「征服世界」的致命殺手。

蒙古在中國北部大漠擴張，更橫掃歐亞建立帝國，幅員囊括歐亞大陸中心大部分地區，這次統一大業，開闢中國和黑海、地中海之間的北方貿易通道，促進貿易擴張，加上從地中海到中東再到印度洋和南海的南方通道，一個準全球化體系正在形成，蒙古似乎能「征服世界」。然而，蒙古統一帶來一個意想不到的後果－黑死病爆發，令到世界體系發展大幅倒退。

元代壁畫的蒙古人 (網上圖片)

據著名世界史研究者威廉·麥克尼爾（William H. McNeill）指出，公元紀年開始時，人類社會「產生四個不同文明疾病圈」—中國、印度、中東和地中海（含歐洲），每個「疾病圈」囊括大約五六千萬人，與各自環境建立平衡。各「疾病圈」相對封閉，阻止各種「怪」病在體系間傳播。

蒙古人成功建立大帝國，卻為相對封閉的地區架起橋樑，促成高危傳染病傳播。於繁盛時期（即介乎1279至1350年），蒙古帝國將哈拉和林、伏爾加河地區、克里米亞及中國的大都（即北京）的商隊驛站連接起來。從流行病學角度來看，商隊貿易網擴張導致一個後果，就是大草原上的齧齒動物與新病毒帶菌者相遇，病菌中很可能就有腺鼠疫，最終導致14世紀後半期黑死病世界性大流行。

15世紀畫作描繪意大利爆發黑死病的情況 (網上圖片)

據指，在中印緬交界處的喜馬拉雅山齧齒動物群體中，或許一直存有腺鼠疫桿菌流行病源，當地人長期生活下，已多少適應這種病菌。由於有無人區、河流和其他自然屏障，一直將這個病區與其他地區隔開，直到1252年以後，南征北戰的蒙古人將鼠疫桿菌帶進雲南和緬甸。蒙古人對這種疾病幾乎毫無抵抗力，蒙古馬匹也成為快速交通工具，將病菌的虱子攜帶到北方大草原上的齧齒動物中，那些動物棲身的洞穴，鼠疫桿菌甚至能夠在寒冬中存活。

西方14世紀描繪的蒙古殲敵場景。蒙古馬匹，也成為病菌傳播的快速交通工具 (網上圖片)

麥克尼爾認為，黑死病並沒有直接傳到蒙古。最可能是，鼠疫在公元1331年侵入中國，然後接下來的15年間，鼠疫經過遍佈歐亞商旅驛站之間蔓延，到了公元1346年傳到克里米亞。

那一年，黑死病在一個蒙古王子率領的軍隊中爆發，當時欽察汗國（金帳汗國）札尼別汗圍困當時屬於熱那亞、克里米亞的貿易城市卡法。蒙古人把死亡的鼠疫病人屍體，以投石機投入卡法城，後來一名熱那亞商人把鼠疫帶回意大利，從而引發歐洲黑死病大瘟疫。這有可是歷史上第一次生物戰。

金帳汗國札尼別汗圍困熱那亞卡法 (網上圖片)

早在黑死病肆虐地中海世界前，歐洲開始感受到死亡陰影。14世紀20年代末，佛蘭德斯的紡織業出現困境；14世紀30年代末至40年代初，意大利銀行業已開始經濟萎縮，而這些地方此時還未有鼠疫。事實上，當時貿易的另一方，已經被黑死病爆發影響急速萎靡。由於蒙古統一，和平為歐洲及中國的貿易帶來「小陽春」，但也是因為這樣，黑死病急速傳播，成為蒙古「征服世界」的致命殺手。

畫作描繪1349年黑死病於今天比利時古城圖爾奈流行，民眾搬弄大批棺槨 (網上圖片)

麥克尼爾還提出一個明顯的佐證，從14世紀30年代晚期起，有關蒙古帝國境內的歐洲商人和傳教士的信息已減少，到該世紀中葉幾乎完全消失。儘管在世紀之交時，陸路仍然是大家的首選，但到公元1345年，有記錄可查的駐留中國的最後一位意大利人馬黎諾里（Giovanni de' Marignolli），迫於動盪內陸局勢（無論在軍事上還是疫情上），只得以行程更遠的海路回鄉。歸鄉的商人和傳教士，不久就發現自己家鄉陷入與亞洲大陸一樣的疫情。據指，這場瘟疫在全世界造成大約7500萬人死亡。

當時元朝整個政治及社會狀態已經不穩，而疫情肆虐，中國民眾為避免染病求助於鬼神，焚香聚眾，佩帶紅色布條辟邪，至漸漸聚眾鬧事，「紅巾起義」即源於此。

「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」

作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。

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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。

西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）

文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。

眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。

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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。