14世紀黑死病肆虐 加速蒙元崩塌

黑死病歐亞急速傳播，成為蒙古「征服世界」的致命殺手。

蒙古在中國北部大漠擴張，更橫掃歐亞建立帝國，幅員囊括歐亞大陸中心大部分地區，這次統一大業，開闢中國和黑海、地中海之間的北方貿易通道，促進貿易擴張，加上從地中海到中東再到印度洋和南海的南方通道，一個準全球化體系正在形成，蒙古似乎能「征服世界」。然而，蒙古統一帶來一個意想不到的後果－黑死病爆發，令到世界體系發展大幅倒退。

元代壁畫的蒙古人 (網上圖片)

據著名世界史研究者威廉·麥克尼爾（William H. McNeill）指出，公元紀年開始時，人類社會「產生四個不同文明疾病圈」—中國、印度、中東和地中海（含歐洲），每個「疾病圈」囊括大約五六千萬人，與各自環境建立平衡。各「疾病圈」相對封閉，阻止各種「怪」病在體系間傳播。

蒙古人成功建立大帝國，卻為相對封閉的地區架起橋樑，促成高危傳染病傳播。於繁盛時期（即介乎1279至1350年），蒙古帝國將哈拉和林、伏爾加河地區、克里米亞及中國的大都（即北京）的商隊驛站連接起來。從流行病學角度來看，商隊貿易網擴張導致一個後果，就是大草原上的齧齒動物與新病毒帶菌者相遇，病菌中很可能就有腺鼠疫，最終導致14世紀後半期黑死病世界性大流行。

15世紀畫作描繪意大利爆發黑死病的情況 (網上圖片)

據指，在中印緬交界處的喜馬拉雅山齧齒動物群體中，或許一直存有腺鼠疫桿菌流行病源，當地人長期生活下，已多少適應這種病菌。由於有無人區、河流和其他自然屏障，一直將這個病區與其他地區隔開，直到1252年以後，南征北戰的蒙古人將鼠疫桿菌帶進雲南和緬甸。蒙古人對這種疾病幾乎毫無抵抗力，蒙古馬匹也成為快速交通工具，將病菌的虱子攜帶到北方大草原上的齧齒動物中，那些動物棲身的洞穴，鼠疫桿菌甚至能夠在寒冬中存活。

西方14世紀描繪的蒙古殲敵場景。蒙古馬匹，也成為病菌傳播的快速交通工具 (網上圖片)

麥克尼爾認為，黑死病並沒有直接傳到蒙古。最可能是，鼠疫在公元1331年侵入中國，然後接下來的15年間，鼠疫經過遍佈歐亞商旅驛站之間蔓延，到了公元1346年傳到克里米亞。

那一年，黑死病在一個蒙古王子率領的軍隊中爆發，當時欽察汗國（金帳汗國）札尼別汗圍困當時屬於熱那亞、克里米亞的貿易城市卡法。蒙古人把死亡的鼠疫病人屍體，以投石機投入卡法城，後來一名熱那亞商人把鼠疫帶回意大利，從而引發歐洲黑死病大瘟疫。這有可是歷史上第一次生物戰。

金帳汗國札尼別汗圍困熱那亞卡法 (網上圖片)

早在黑死病肆虐地中海世界前，歐洲開始感受到死亡陰影。14世紀20年代末，佛蘭德斯的紡織業出現困境；14世紀30年代末至40年代初，意大利銀行業已開始經濟萎縮，而這些地方此時還未有鼠疫。事實上，當時貿易的另一方，已經被黑死病爆發影響急速萎靡。由於蒙古統一，和平為歐洲及中國的貿易帶來「小陽春」，但也是因為這樣，黑死病急速傳播，成為蒙古「征服世界」的致命殺手。

畫作描繪1349年黑死病於今天比利時古城圖爾奈流行，民眾搬弄大批棺槨 (網上圖片)

麥克尼爾還提出一個明顯的佐證，從14世紀30年代晚期起，有關蒙古帝國境內的歐洲商人和傳教士的信息已減少，到該世紀中葉幾乎完全消失。儘管在世紀之交時，陸路仍然是大家的首選，但到公元1345年，有記錄可查的駐留中國的最後一位意大利人馬黎諾里（Giovanni de' Marignolli），迫於動盪內陸局勢（無論在軍事上還是疫情上），只得以行程更遠的海路回鄉。歸鄉的商人和傳教士，不久就發現自己家鄉陷入與亞洲大陸一樣的疫情。據指，這場瘟疫在全世界造成大約7500萬人死亡。

當時元朝整個政治及社會狀態已經不穩，而疫情肆虐，中國民眾為避免染病求助於鬼神，焚香聚眾，佩帶紅色布條辟邪，至漸漸聚眾鬧事，「紅巾起義」即源於此。

「口若懸河」這個成語最早的相關典故出自於《世說新語．賞譽》，當中有言：「王太尉云：『郭子玄語議如懸河瀉水，注而不竭。』」

西晉玄學家郭象少有才學，對於日常生活中之事，他總能在當中找到不平凡之處。每每接觸到一些現象，他都會留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。因此，說他智周萬物也不為過。他不僅知識淵博，甚至對於老莊學說有著獨到的見解。當時，有不少人因仰慕其才名而慕名而來。然而，郭象並不向往官場，所以凡是請他出仕的，他都一概謝絕。每天不是埋頭研究學問，就是和志同道合的人談論哲理。

郭象的核心哲學理論就是「獨化論」，「獨」即是指個體，即可以自存、自足、自立、自由、自生、自已的存在個體；「化」就是形容活動的變化。 換言之，「獨化」就是一個絕對個體的活動變化。在「獨化論」中，郭象不但肯定萬事萬物的個體性，也同時否定了「造物主」和「有生於無」的觀點。（網上圖片）

郭象恪守「不做官、只做學問」的人生原則，他認為只有這樣才能活得自在。可是朝廷又怎麼暴殄天物呢？朝廷多年來都不放棄，哪怕多次被郭象拒絕，也要派人來請他出仕。郭象實在推辭不掉了，只得硬著頭皮答應下來。朝廷一見郭象把事情應了下來，馬上就把他封為「黃門侍郎」。要知道，黃門侍郎在晉朝已經有副宰相的地位了！

作為皇帝近侍之臣，黃門侍郎主要的職責是傳達詔令。到了明清時期，黃門侍郎為從二品官員，負責協助皇帝處理朝廷事務。（網上圖片）

到了京城，郭象很快就憑著自己豐富的知識在官場上站穩了腳。加上，他口才很好，對什麽事情都能講得頭頭是道，所以人們都愛聽他那生動且深刻的論述。當時太尉王衍也十分欣賞郭象，認為他不但立論新穎，講話還條理清楚，所以他常常在別人面前讚揚郭象說：「聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」

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後人據此提煉出「口若懸河」這個成語，而「懸河」即瀑布之意，所以這個成語比喻人說話滔滔不絕，像河水傾泄一樣。