北京昨夜星光燦爛。8時37分在北京西北偏西方,抬頭可見一串星鏈飛過天空,16分鐘之後,第二串星鏈在相同位置出現。這不是天文現象。SpaceX「星鏈計畫」(Starlink)第7批60顆衛星,日前搭載「獵鷹9號」火箭從美國順利升空,星鏈飛過多個中國城市,引起內地一番熱議︰美國讓中國難以追上。
SpaceX「星鏈計畫」第7批60顆衛星4月22日成功升空。AP圖片
SpaceX創辦人馬斯克的進取、冒險、創新思維,與蘋果的喬布斯接近,兩人敢於硬闖前人所未至的「無人區」,與哥倫布精神一脈相承。意見認為務實重商的微軟蓋茲、Facebook朱克伯格,在內地可以出現,但中國始終缺席大航海時代,欠缺一種勇銳力量,在中美科技競賽會吃虧。
以「星鏈計劃」為例,現時SpaceX進入地球低軌運行的衛星,總數只達422顆,比起馬斯克聲稱把1.2萬顆衛星升空,建構覆蓋全球的衛星通訊網絡,還有點遠,也難以預測可否成為事實,不過,全世界已經分享了「星鏈計畫」的夢想,認為可取代大建基站的中國,「星鏈計劃」更有望讓美國隔代主導6G,讓中國的5G優勢「歸零」。據稱,衛星做到比基站的傳輸更快、容量更大、時延更低、覆蓋更廣。
馬斯克現在已經成功,他以星鏈打造了「太空互聯網」概念,得到投資者的認同,資金不斷流入,美國軍方也開始與之合作,這等如哥倫布取得西班牙王室支助,現在已在遠航途中。當大家還在討論,數以萬計衛星射進地球軌道是否可行、「太空互聯網」功能是不是更好之際,馬斯克等待的是更大的「黑天鵝」︰哥倫布不是航行去到印度;喬布斯也做不成比Wintel PC更成功的NeXT電腦,不過,他們的收穫是新大陸和iPhone,從此令世界不再一樣。
中國傳媒機構近日在珠峰爭相做直播。網圖
中國在SpaceX成功裝載衛星升空的同時,也締造了一項傑出的技術紀錄,這就是把5G訊號覆蓋全球最高的珠穆朗瑪峰峰頂,行動是史詩級的︰中國移動使用華為的技術,在5300米以上海拔地區興建3個5G通訊基站,這個150人團隊用肩挑牛馱,把重達8噸的設備,一步步運去施工地點,以7天無休的方式趕工,完成這項能人所不能的工程項目。兩者相比,馬斯克眼光很遠大,中國的技術很實在。
不得不承認,美國創科模式是有其魅力之處,中國至今沒有馬斯克、喬布斯的人物,是一份遺憾。然而,中國的衛星通訊網絡也在同步展開,太空將是下一個競爭大海洋,中國在這裡已預留一席,它將是世界幾百年一遇的競爭者。你說美國依然領先中國,是的,但別以為是一個只佔世界最高峰(8848米),另一個已進入地球低軌(至少200,000米)的差距那麼懸殊,因為馬斯克的幾百顆衛星還未提供通訊服務,而中移動的珠峰5G已提供高速上網,打遊戲、上網課、做直播,悉隨尊便。
深藍
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