周平王即位第二年，遷都雒邑，史稱「東周」，而《東周列國志》這部長篇歷史章回小說，正正涵蓋了東周時代，由春秋、戰國，到秦統一全國的這段歷史。
周平王 (網上圖片)
《東周列國志》的最初版本，由明朝的余邵魚所撰，名為《列國志傳》。全書共8卷226則，約28萬字。故事始於周武王伐紂建立西周，一直至秦併六國為止。當中包含春秋五霸、吳越之爭以及戰國七雄許多著名的歷史故事，但內容很多都是來自民間傳說故事，有不少內容為虛構。
書中描寫春秋五霸、戰國七雄的興亡盛衰，批判那些腐朽殘暴、驕奢淫佚的統治者，如周幽王、齊襄公、陳靈公、宋康王等；對改變政治、促進社會發展的開明君主和官吏，如齊桓公和管仲、魏文侯和西門豹、秦孝公和商鞅等，則予以肯定和讚揚。
戰國時代很多故事都膾炙人口。(網上圖片)
由於明代開啟士庶閱讀通俗小說的龐大需求，帶動民間書坊的運作。明朝末年，馮夢龍於是在《列國志傳》的基礎上進行改編，形成了《新列國志》一書，共108回，增至70餘萬字。他刪除了舊本《列國志傳》中明顯不符合史實的故事傳說，並依據《左傳》、《史記》等書，增添了不少重要內容。另外，他又刪去了武王伐紂到西周衰亡這部分內容，集中寫春秋、戰國，即東周的歷史。
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清代乾隆年間，蔡元放對《新列國志》略加修訂潤色，並加入大量的評語及一些夾注，改名為《東周列國志》，共27卷108回。成為了近200年來最流行的版本。
雖說虎毒不吃兒，但中國歷史上每多政治婚姻，因此有生在帝皇王，身不由己之說。女子若然生在王莽之家，可謂禍福難料。而在歷史上王莽為求篡漢，選擇置自己兒女的幸福於不顧，淪為政治工具。偏王莽的太后女兒是歷史上有名的烈女，即使再俊美的男子也不放在眼內，堅持走自己的路。
王莽是歷史上有名的野心家。為求目的不惜犧牲女兒的幸福。(網上圖片)
王莽有三個女兒，長女與正妻所生，也是歷史上有名的孝平皇后、定安太后(前4年－23年)。其名已失考，她在新朝建立後獲封為「黃皇室主」，在正史《漢書》上可見其言行事跡的記載。另外，王莽長女故事原型為小說《啞舍》所採用，角色設定為王嬿，成為現今流行的版本。
漢元壽二年(前1年)哀帝去世，王莽再出任大司馬，太皇太后(即漢元帝孝元皇后)與王莽商議帝位繼承人選，決定擁立劉衎為帝，成為歷史上的漢平帝。自始王莽大權在握，仍開始全速實現其篡漢大計。元始元年(1年)王莽接受了「安漢公」的尊號，為了牢牢地控制這位兒皇帝，在元始三年(3年)，王莽安排他的長女成為皇后，即《漢書‧王莽傳》所載︰「莽既尊重，欲以女配帝為皇后，以固其權。」
王莽長女以8歲之齡成為漢平帝皇后 (網上圖片)
王莽的做法在歷史上有先例可依，那便是漢宣帝時的權臣霍光女兒霍成君為后的故事。不過王女要在眾女中勝出並不容易，首先要過輿論這關。於是王莽先來個故弄玄虛，上言：「身亡德，子材下，不宜與眾女並采。」而太皇太后也使出欲擒故縱這招，先下詔：「王氏女，朕之外家，其勿采。」隨後的故事，是由平民、諸生、郎吏等過千人聯手上書，表示︰「天下安所歸命！願得公女為天下母。」接下來，王莽一再推辭，最後太皇太后派遣長樂少府、宗正、尚書令等大官見王女，說王女怎樣有德行，有「窈窕之容」，就這樣，王女便正式成為漢平帝的皇后了。不過平帝繼位時僅得9歲，結婚時為12歲，而王女為8歲，兩人皆尚未成年，十分可笑。然而兩人婚後時間甚短，如《漢書‧外戚傳》所言︰「后立歲餘，平帝崩。」
新莽 「張惲之印」銅印。鎏金，龜鈕全身精細雕刻，鱗甲清晰，龜足立於四角，龜尾亦垂立成五支點，形若前趨狀，栩栩如生，是新莽時龜鈕標準形式。(網上圖片)
在王女成為平帝后後，王莽離篡漢不遠矣! 元始四年(4年)，王莽加號宰衡，為上公。大力宣揚禮樂教化，得到儒生的擁戴，被加九錫。元始五年(5年)，王莽毒死漢平帝，結束其短暫的一生。王莽立年僅兩歲的孺子嬰為皇太子，並先後稱「攝皇帝」、「假皇帝」。初始元年(9年），王莽正式稱帝，改國號為「新」，以孺子嬰為定安公，而王女也有了新的身份--定安公太后
在西漢滅亡的那年，王女以18歲之齡成為西漢最後一位太后。女生18歲原來應該是最美好的時光，但西漢的亡國之恨深深地打擊這位婉瘱有節操、善良的女孩。作為亡國之太后，王女自覺沒面目見人，自是稱病不願出席大小活動，「自劉氏廢，常稱疾不朝會」。
新莽嘉量。新莽「始建國」時，遵從舊制，重鑄度量器，有名之為「嘉量」者。(網上圖片)
王女以行動對於父親篡漢的行為作出無聲抗議，父女間如是僵持數年，王莽始終拿女兒也沒有辦法，於是「莽敬憚傷哀，欲嫁之」。敬是出於女兒尊貴的身份；憚是害怕畏懼之意，而傷哀對於父親來說是有虧欠女兒之意。女兒少年守寡，閨房寂寞近十年，完全拜他所賜，該做出補償了，他於是有讓女兒改嫁的想法。
古代中國十分重視禮法，為讓女兒得以名正言順再嫁一次，王莽先把女兒改封為「黃皇室主」，如是便不必再因為太后的身份而難於改嫁吧！而王莽為了補償過失，也準備了一位俊美的男子。
新莽時期 「仙人不老」博局鏡 (網上圖片)
該美男是新朝的忠實支持者孫建長子孫襐。孫襐儀表不俗，風流俊俏，王莽認為門當戶對，是女婿的最佳人選。始建國五年(13年)的某天，王女正在寢宮休息，忽有侍者傳報：醫生來了。待覲見畢，王女發現，來者並非醫生，而是成新公孫建的世子孫襐假扮的，名為問疾，實如相親，不由大怒，當著孫襐的面，將孫襐的下人挨鞭笞，慘叫聲中，孫襐隻好灰溜溜告辭。
王女為何有美男而不要呢？一則孫襐是長安城有名的富家公子，品行不端。其二是王女忠於漢室，有節操，豈能改嫁！事後王莽自知不能勉強女兒，「遂不復彊也」。
地皇四年(23年)，新朝滅亡。(網上圖片)
地皇四年(23年)，新朝滅亡，王女一句︰「何面目以見漢家！」於是便「自投火中而死」。死時僅二27歲，令人惋惜。王女既為西漢最後一位太后，原本應該留下的，可惜她的父親是漢賊王莽，使她無面目面對漢兵，或許死是最好的解脫方法。
