新冠變異增強了傳播性，可能是我們與病毒長期共存的開始

最近白宮修正了對新冠的政策，開始了 "民眾需要忍受病毒，並要學會跟它共存" 的論調。

當然我們都知道這發言的主要目的是要推卸責任，但其實這非常符合現實情況。

大家可能不知道新冠在過去數月已完成了變異。

這變異叫 G614 ，大約是在二月份就已經出現，在三月便迅速成為主要的毒種，到現在世界各地新的感染基本上都是這個，疫情在年初剛開始時的原種已成為了極少數，北京新發地出現那增強了傳播性的變異也是它。

新冠原種 (橙色) 和變異種 (藍色) 感染比率的比較

新冠原種 (橙色) 和變異種 (藍色) 感染比率的比較

不過這變異大約到四月才被留意到的，科學家們在世界各地的爆發中發現只要這個變異種一出現，那地區原先的爆發就會迅速被取代為主要感染來源，由城市到州分以至國家層面也是這樣。

新冠原種 (橙色) 和變異種 (藍色) 在世界各地的感染比率比較

新冠原種 (橙色) 和變異種 (藍色) 在世界各地的感染比率比較

正因變異種迅速地成為了主要的毒種，這也引起了它更具傳染性的猜測，直到最近這猜測才基本上被確定了，研究指被它感染患者的體內病毒濃度較高，比原種的增加了 2.6-9.3 倍。

不過可幸的是病毒雖然變異了，傳染性更強了，但病情嚴重程度還是大致和原來的相若。

病毒變異雖是家常便飯，但一般都只會變得更弱

一聽到變異大家可能有點慌，因為變異了往往意味著對病毒的免疫力打回原形，被感染過也不一定有抵抗力，就連疫苗也未必再有效。

就好像流感一樣，你上年染過了不等於對今年的有免疫，疫苗也得年年接種新的。

那現在變異出現了，是否等於病情將會變得更難控制呢？

指望病毒不變異是不現實的，畢竟變異是它們逃過免疫系統追擊的手段，問題是對我們的抵抗力和疫苗效力有多大影響。

研究也就這方面進行了實驗，結果是樂觀的，我們身體所產生的抗體對它們依然有效，效力也沒有減少 。

當然科學家們也會密切地監測著病毒的變異，在有需要的時候會對疫苗制作作出調整，否則疫苗千辛萬苦開發了出來，最後卻失效了那就太尷尬了。

當然您可能還有另一個問題，這次病毒變異變得傳染性高了，那下一次變異會不會令它成為殺傷力更強的病毒呢？

這方面的可能性當然不能排除，但以一般生物繁衍角度來說，病毒太過凶猛是不利存活的。

試以病毒的角度切想一下，病毒感染人的目的只要是傳播和繁殖，殺死宿主是毫無好處的。最最有利傳播病毒是要症狀輕微或不明顯，而宿主還能四處活動傳播開去，向這方向異變的病毒才更有機會千秋萬代。

但為了存活和散播絕大部分的病毒變異只會削弱其毒力而非增強，長久下去必會達到一個人類能夠承受的程度，新冠弱化常態化，成為流感一樣的傳染病才算是真正的病毒與人類共存。

資料來源: Korber et al (2020) Tracking changes in SARS-CoV-2 Spike: evidence that D614G increases infectivity of the COVID-19 virus. Cell. http://doi.org/10.1016/j.cell.

容謹 - 科普醫療

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

蘋果醋怎樣飲的減肥效果最好？網上的教程有各種各樣的說法，清早起床喝、用餐前喝、用餐後喝、臨睡前也能喝，好像只要飲用的份量足夠就能見效似的。

蘋果醋的確有助減肥，不過它絶不是每天適量飲用就能夠輕松完成瘦身目標的神奇飲品，單獨使用未必能見效，最正確的使用方法需要配合運動和低卡路裡餐單，而最近有研究指若配合用餐時飲用的效果最易見效。

研究以 39 名參加者分成兩組，一組單單食用低卡路裡餐單，另一組食用低卡路裡餐單的同時以蘋果醋配合，在午餐和晚餐時段各喝 15 毫升，為期12 星期。

結果是蘋果醋組的食欲獲得有效控制，體重平均多減了 2 公斤，血脂和膽固醇指標亦有改善。

為甚麼蘋果醋能減肥和控制食欲呢？它的主要有效成分是醋酸和抗氧化物，醋酸可放慢胃部排空的速度，食物沒有那麼快離開胃部，飽感也就較持久了。所以不單是蘋果醋，其他種類的醋也能達到相同的效果。

蘋果醋組和對照組的食欲比較，喝下蘋果醋後食欲顯著受到抑制

胃部放慢排空也等於消化的時間較長，有助減慢餐後血糖和血脂的波動，身體無需分泌大量的胰島素來調節血糖，所以對代謝健康也有好處。

蘋果醋是酸性很高的飲料，有機會做成胃部不適，長期飲用也可腐蝕牙齒，所以最好還是先稀釋才飲用，飲用過後也要漱口或清潔一下。