谷歌和Facebook等美國科技巨頭,本週三就針對他們濫用市場地位的指控,被逼走上美國國會的聽證會上,遭遇來自民主黨與共和黨議員的最尖銳質詢。這場備受關注的國會聽證會,將美國最知名的4位科技企業執行長推到風口浪尖上。
Facebook CEO朱克伯格、亞馬遜CEO貝佐斯、谷歌母公司Alphabet CEO皮查伊及蘋果CEO庫克在視頻聽證會上,回應了議員圍繞這幾家公司打壓規模較小的對手以爭奪市場份額的多項指控。四家公司的總市值約為5萬億美元,每間公司市值都是1萬億美元級的水平,富可敵國,所以引發質疑。
雖然這是亞馬遜CEO貝佐斯首次參加國會聽證會,但他看起來最鎮定。蘋果CEO庫克受到的詰問比貝佐斯要少,而且都簡短作答。Facebook CEO扎克伯格遭到最猛烈的抨擊,在面對議員出示的公司內部郵件時偶爾會不知所措。
兼任Alphabet和谷歌首席執行官的皮查伊遇到的尖銳問題主要來自眾議院司法委員會反壟斷小組的保守派議員,表現得最糟糕。他反覆對議員說,他很樂意對各種情況進行調查,再向議員報告結果。
不幸的是,這次針對大型科技公司的聽證會的技術含量顯然很低,議員諸公對技術問題一知半解,CEO們很易躲過質詢。
議員們對政治問題更在行。在聽證會中,4個CEO都被問及有否遭中國竊取科技,谷歌及蘋果CEO均稱,沒看到證據顯示中國有竊取公司的資料。亞馬遜CEO指,雖然看過有關中國竊取技術的報告,但沒有相關「個人經驗」。只有Facebook創辦人朱克伯格說指控真有其事。
朱克伯格直指中國竊取美國企業科技是「眾所周知」,他批評中國試圖構建自己的互聯網,重點輸出其與美國不同的價值觀到其他國家,他更想轉移美國國會的注意,認為當國會利用反壟斷法確保市場競爭力時,捍衞開放與公平的核心價值觀更為重要,讓美國科技經濟成為全球力量。
聽證會的轉播質量大受觀眾抨擊,糟糕的音頻,視頻信號不時中斷,以及CEO們以縮略圖的形式集中出現在大屏幕上,看不清他們的表情,都讓觀眾感到沮喪,並在推特上引發了對這種虛擬會議的嘲諷。
針對巨型科企壟斷的主題,民主黨眾議員、反壟斷小組委員會主席David Cicilline一開始就指控谷歌的行為屬於盜竊,為聽證會定下了基調。
他問道,「為什麼谷歌要從誠實的企業竊取內容?」
Cicilline指稱谷歌竊取了Yelp Inc 的評論內容,並表示,谷歌威脅稱如果Yelp反對,將把Yelp從搜索結果中刪除。
谷歌CEO皮查伊態度溫和地回答說,他想知道指控的具體細節。「我們按照最高標準行事,」他補充道,不同意谷歌竊取內容以贏得用戶的說法。
Facebook的朱克伯格就該公司2012年收購Instagram、以及是否因為Instagram對Facebook構成威脅才加以收購,回答了一連串提問。
朱克伯格表示,該宗收購已由聯邦貿易委員會(FTC)審查,而且當時Instagram只是一個小型的照片分享應用程序,並非社交媒體巨擘。「當時大家不會認為他們能與我們在那個領域競爭,」他表示。
比較值得注意的問答在於眾議員Pramila Jayapal質詢朱克伯格Facebook,是否曾模仿競爭對手。
「我們當然曾經改造別人已經引進的功能,」他表示。
「Facebook到底模仿了多少家公司?」Jayapal問道,「少於5家?還是少於50家?」
「議員女士,我不知道。」朱克伯格表示。
這是4家科技巨擘的首席執行官首度同場出席國會聽證會。
眾議員Jayapal也質詢亞馬遜首席執行官貝佐斯,亞馬遜是否使用過第三方賣家的數據做出銷售決策。之前亞馬遜一名高管在宣誓作證中否認了有這種做法,與新聞報道相左。
貝佐斯小心翼翼地回答稱,該公司有禁止這類做法的政策。「如果我們發現有人違反這個政策,我們會針對這些人採取行動。」
共和黨眾議員Jim Jordan指責科技公司採取了一長串行動,試圖阻止保守派接觸到自己的支持者。
「大型科技公司故意找保守派麻煩,」他說。
Jordan發表上述指責之前,美國總統特朗普週三威脅稱,可能動用行政令針對科技公司採取行動。
Jordan還向谷歌CEO皮查伊追問,谷歌是否會幫助拜登贏得11月的大選。
「兩邊的競選活動我們都支持。我們是以無黨派的方式開展工作,」皮查伊答道。
共和黨眾議員Matt Gaetz質詢朱克伯格,facebook內容版主是否會讓保守派處於不利地位。
朱克伯格答道,他們接受過中立的訓練。「我們的目標是成為接納所有想法的平台,」他說,「我當然不希望我們的平台以...帶有偏見的方式運營。」
美國國會委員會高級助手表示,可能在夏末或初秋出台針對四大科技公司反壟斷指控以及如何控制它們市場影響力的詳細報告。
深喉
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