蒙古崛起，成為歐亞霸主，但在亞洲便吃了不少敗仗，除了日本外，越南的陳朝亦成功擊退蒙古兵，成功保住了國土。
忽必烈 (網上圖片)
蒙古軍第一次出征越南是1257年，蒙古大將兀良哈台率軍三萬於12月攻打大理和越南。大理只兩月便俯首稱臣，越南則頑強抵抗，陳太宗更更親自在前線督戰。雖然蒙古軍很快便攻下越南首都河內。但陳朝軍民未有放棄，利用叢林與蒙軍游擊戰。由於不適應天氣，蒙古士兵開始水土不服，加上南宋的戰事吃緊，無奈退兵。
元越戰爭的越南方將領之一的陳興道像。(網上圖片)
第二次打越南，蒙古已消滅了南宋，變成元朝。1284年，數十萬元軍攻越。陳仁宗動員全國，可惜仍不敵元軍，被攻到今天的越南中部。越軍於是運用游擊戰，派人在元軍後方滋擾糧道。到了夏天，元軍更爆發瘟疫，在接連吃了幾次敗仗，只能退兵。
三年後，元軍再捲土重來，蒙越第三戰開次展開。元軍今次吸取教訓，水路運糧，一如既往，起初也十分順利。而越南經過之前兩次的經驗，盡量打拖延戰，以往天氣變熱。這一次，越軍直接截了元軍糧草，頓時士氣低落，在白騰江，越軍以逸待勞，大破元軍，元軍損失慘重，30萬隻有十多萬逃回去了。
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越軍利用天時和地利，三次戰爭保住了國土，之後派使臣向元朝表態，願意朝貢。元朝眼見不斷失利，於是亦應允，自此之後，元朝再沒有進兵越南。
「鄭人爭年」這個成語最早的典故是出自於法家學派的代表著作《韓非子》，在《外儲說左上》中有提及：「鄭人有相與爭年者，一人曰：『吾與堯同年。』其一人曰：『我與黃帝之兄同年。』訟此而不決，以後息者為勝耳。」
春秋戰國時期，鄭國有兩個特別喜歡胡吹亂謅的人。恰巧這兩人經常在市集上相遇，因此兩個同樣爭強好勝的人每次見面都免不了爭出個高下。有次，其中一個人（甲）就跟往常一樣，在市集中大肆吹噓：「諸位，你們應該知道，我就是我們鄭國年紀最大的人啊！」正在這時，另一個喜歡吹牛的人（乙）經過。他一聽甲這麼說，心中可不服氣，馬上反駁道：「你可真不要臉，明明我才是鄭國年紀最大的人！」兩人各不相讓，不消一刻就爭論了起來，周圍的人都抱著看熱鬧的心態圍了過來。
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甲見乙一臉憋屈，心中得意極了。他清清噪子，故作玄虛地說：「你有甚麼不服呢？不瞞你說，我跟上古時代的帝王堯可是同年同日生，你怎麼可能會比我年長呢？」甲語音甫落，乙就馬上打斷道：「你可有所不知，我實話告訴你，我可是跟黃帝的哥哥同歲。這麼一算，還是我的年紀比較大。」甲真的被他的厚面皮所震驚到，立馬喊道：「你可別瞎說，以前都沒聽過你說這事。總而言之，我就是最年長的！」眼見甲要耍賴，乙也急得直跺腳。只見他瞪直眼珠子，高聲反駁：「怎麼又一下子又變成你年紀最大呢？明明就是你在胡說八道！」
被《史記》稱為五帝之首黃帝出生於西元前 2711 年，距春秋戰國將近1000年歷史，所以不論是甲和乙都只是在胡吹亂嗙。（網上圖片）
此時，有一位著名的學者經過集市。人們見兩人僵持不下，便請那位學者來做裁判，評定這兩個人到底誰是誰非。學者剛到就先把快扭作一團的兩人拉開，然後向甲問道：「你說你和堯同年出生，有甚麽證據嗎？」甲可沒想到要拿出甚麼證據，只得睜大眼睛，搖了搖頭。學者再次向乙問道：「你說你和黃帝哥哥同歲，又有什麽證據嗎？」被學者這麼一問，同樣沒有證據的乙也只好像甲一樣低下了頭。
堯畫像，由清代姚文翰所繪製。網上圖片
學者知道兩人都是信口開河說大話，為了讓事情告一段落他又追問道：「請告訴我，判定誰年紀比較大有甚麽用處呢？」「用處？」這兩個人一聽，異口同聲地把學者的問題重覆了一遍，然後大眼望小眼的沉默了下來。見兩人面面相覷，周圍的人都忍不住笑了起來，然後便紛紛散去。
戰國彩繪人物黑漆奩 (網上圖片)
後世據此典故引申出「鄭人爭年」這個成語，意指爭論的事情既無根據，又無意義；含貶義。
