古人鑄劍以活人祭爐添「靈性」 背後的科學根據

他們無法解釋自己將鐵變成「接近鋼」的技術過程，故歸結到神秘學的領域。

古代流傳不少神兵利器，有湛盧劍、魚腸劍等，均凝聚古人精湛鑄造技術與智慧。相傳，古人鑄劍時會以「活人祭劍爐」完成祭祀，如干將劍與莫邪劍就是如此。

博物館館藏寶劍 (網上圖片)

以「活人祭劍」鑄成的干將與莫邪，更留下淒美的愛情故事。傳說干將及莫邪本是一對夫妻，一生都在追求鑄造出一對絕世名劍。他們奉楚王之命鑄造名劍多次嘗試都失敗，後來莫邪眼看丈夫干將，每天對著劍爐愁眉不展，她想起上古「活人祭祀劍爐」可得名劍的傳說，隨即莫邪趁丈夫不備，縱身躍入劍爐，最終令兩把利劍出世。干將為了紀念妻子，將兩把利劍的名字取作干將莫邪。

在活人祭劍的例子中除了干將、莫邪，還有兩個神兵利器也是活人祭祀產生。據《吳越春秋.闔閭內傳》記載，一位鑄劍者貪圖賞賜，為了鑄成神兵，殺了兩個兒子祭煉了吳鴻、扈稽。但卻被混入普通吳鉤中，於是他大喊兩個兒子的名字：「吳鴻、扈稽，我在於此，王不知汝之神也」，兩把神兵自動飛出，貼到了他的胸口。

越王勾踐劍 (網上圖片)

這類故事多半只是傳說，而事實上古時確實有不少鑄劍師鑄劍時會「活人祭劍爐」，方式非常殘忍。現在著重科學的社會，看來這種方式充滿盲目。這種方式鑄寶劍真的堅固耐用？

在古代，科學技術不發達，古人會將自己不理解的東西，歸結到神秘學的領域。他們認為天地萬物皆有靈性，用金屬打造的最好武器，也應該具備靈性。然而，祭祀在民間是永恆不變的習慣，古人鑄劍時候自然也會為「靈性」祭祀。鑄劍師希望祭祀令鑄劍過程順利。畢竟，古代高溫冶煉技術並不先進，鑄劍很容易發生事故。所以，古代鑄劍師認為，鑄劍時以活人祭輔助，既能減少安全風險，還能令出爐的寶劍，富含人所特有的「靈性」。富含人類靈性的寶劍，使用起來也會得心應手。

1935年民國年間，在安徽壽縣西門內出土一柄吳王夫差劍 (網上圖片)

從科學的角度出發，以上觀點無疑並不成立。但活人祭劍，確實可以讓出爐的寶劍變得堅固耐用。因為古代鑄劍師鑄劍時，沒有如現在的高溫爐，他們只是用木炭燃燒的溫度來炙烤金屬。古人所使用武器和工具，大多是由鑄造而成。而鐵的熔點溫度高達1500攝氏度，所以，僅憑木炭燃燒的溫度顯然無法達到鐵的熔點。由於人體儲存著大量脂肪，脂肪經過高溫炙烤會轉化成高濃度的油脂。這些油脂就是高溫助燃劑，它們會讓爐火溫度超過鐵的熔點。

鍛造出堅固耐用的武器或用具，關鍵點在於淬火。高溫淬火可以剔除金屬中含有的雜質，經過反復高溫淬火的兵器與用具，就會變得堅固耐用。古代鐵匠反覆錘打鐵坯的原理也就是如此。另外，鑄劍時以「活人祭劍」輔助還有一點好處，就是人體血液中含有大量的碳，在高溫燃燒下血液中的碳會快速產生碳分子。碳分子會與高溫熔化後的鐵相融合，產生化學反應。

宋應星《天工開物》介紹冶鐵過程 (網上圖片)

這種化學反應，會把鐵材質轉變成一種接近於鋼的金屬材質。鋼相比起鐵不但堅固耐用，而且還不容易生鏽。隨之用活人祭祀鑄出的寶劍，也就更加堅固耐用了，這就為何會成為古人口中的神兵利器。由此看來，古代鑄劍師用活人祭祀得到神兵利器的傳說，並非全無道理，而是他們無法解釋自己將鐵變成鋼的技術過程。

那麼，為何古人不以動物祭祀，而是要用活人祭劍爐？古人很大可能有過用動物祭祀劍爐，來替代活人，但他們會認為人要比動物更具靈性，所以活人祭祀出爐的寶劍，要比動物祭祀的，更堅固耐用、鋒利。從科學角度出發，促成這結果的原因是，人體骨質中含有大量微量元素，要比動物的多出很多，比如鈣、磷、鐵。另外，人體血液中還含有大量的鹽分。需知道，這些微量元素是可以幫助金屬排除雜質，而鹽分是能夠提高爐火溫度。

到了後來，由於生產水平提升，不用「祭劍」也能融化生鐵，但也有「活人祭劍」的個案。

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

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有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

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一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

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後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。