主要業務在中國，準備在內地和香港上市的螞蟻集團，看來與美國無大交集，但被指威脅美國國家安全，將被列入貿易黑名單。這令人想起13世紀元世祖忽必烈。
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《財富》早前一篇分析文章，翻開了中國顛覆貨幣的一頁歷史︰元世祖統一使用紙幣，禁用銅錢，明令Accept my money, or die. 高壓手段見效，但與很多帝國一樣，元朝濫發鈔票導致嚴重通貨膨脹，民不聊生觸發民變，結果亡國。說了成篇故事，原來作者不是比擬美國當前濫發債、濫印鈔的問題，而是引申到中國數字貨幣領先發展，觸發西方國家的危機感。簡言之，中國推行數字貨幣成功，他日取代美元地位，所有國家便會遇上「忽必烈難題」︰接受我的貨幣，或者死。
西方媒體近期緊盯中國的數字貨幣的進展情況，剛結束的深圳特區成立40周年慶祝日，習近平見證深圳展開數字貨幣的試點測試，引起極大關注。BBC昨日報導形容「數字人民幣初露端倪」，並詳細解釋官方發行的DCEP（Digital Currency Electronic Payment）——即數字人民幣，與微信支付、支付寶，甚至香港的八達通有何不同之處。
BBC引述中國人民銀行發言人稱，數字人民幣有如手上一疊疊的現鈔，不需要銀行賬戶，也不必綁銀行信用卡，就可以交易支付。「還有一個優勢，即『雙離線支付』——比如在訊號不好的偏遠地區，兩台手機都無法聯網，那麼微信和支付寶都無法使用，但DCEP依然可以交易，不需要上網，兩個手機一碰，數字錢包的錢，就能轉給另一個人。」
700年前元朝由銅錢改為紙幣的改變，也真的了不起，改用紙鈔之後，不用任何金屬，遑論真金白銀，只要剝開一棵桑樹的皮，便是價值連城的通貨。《財富》作者對忽必烈的英明操作，應有似曾相識的感覺，元朝那棵桑樹皮所做的紙幣其實等如今天美鈔。
有一個西點軍校故事，說明什麼是美元。軍校某天請來一位老將軍給學生上課，老將軍聲洪力足，不過廢話少說，即時掏出一張百元美鈔，問大家這是什麼？一時之間，無人敢答。「各位，這是一張成本6美分的紙張，不過，你可以拿著它到全球各地吃一頓豐富的晚餐，或者把車子入滿一缸汽油，去超級市場換一車食物和日用品。」為什麼6美分可以變得如此神奇？「就是因為我們有11支航母戰鬥群，以及你們這班英勇的精英！」
地緣政治的烏雲出現，泰國山雨欲來風滿樓。(AP圖片)
螞蟻集團也好，數字人民幣也好，對於美元是一項敏感的挑戰，美元地位不可能被超越、被取代。美國為維護美元主導優勢，過去幾十年出手絕不手軟，也是採取”Accept my money, or die.”的態度。今天雖然受困於國內疫情之下，美國11支航母戰爭群仍然活躍，其中只少有兩三支在中國周圍附近。
東南亞局勢近日一步步出現低氣壓，處處可見忽必烈的黑影，但不要搞錯，我們不是忽必烈，別被《財富》的文章忽悠。然而，2020年是一個高風險的關鍵年份，對中國對美國也如是。
深藍
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