美國要不惜一切代價，擊敗中國

中國未來發展的動力將源源不絕，事關美國不會給我們停步的機會。最新一項取得美國兩黨一致同意針對中國科技的方案，落墨在人工智能（AI）領域之上，提出者就是「中國狼來了」故事主人翁，Google前CEO施密特（Eric Sc​​hmidt）。

施密特三年前率先預測中國AI將超越美國（網上圖片）。

三年前Google以AI機械人AlphaGo橫掃圍棋界，輕取世界冠軍韓國九段李世乭、中國第一棋手柯潔，掀起全球人工智能熱潮。這一年，2017年的12月，中國舉行〈第四屆世界互聯網大會〉，施密特出席論壇時表示，在人工智能方面，中國正在逐漸超越美國，漸趨主導地位。「我預計，美國在2025年將再難以維持AI技術方面的領先地位，被中國反超前。」施密特之言似乎太恭維中國了，這些年說來像「狼來了」。不過，這位矽谷名人絕不簡單，同年4月他到中國觀看AlphaGo與柯潔比賽，察覺中國的AI氣氛很不尋常，他向傳媒表示︰「幾乎所有中國IT界重磅人物都來了。中國政府和科技界非常看重AI科技，一切顯現中國要稱霸AI的雄心。」

施密特預期︰2020年之前，中國AI將追平美國；2025年之前，中國AI將超越美國；2030年之前，中國將徹底取得AI領導地位。施密特首次對美國提出警告︰「美國必須以舉國之力發展AI產業，政府及企業必須意識這方面的重要性。」無奈特朗普政府此時大幅削減基礎科學研究開支，並對外國人才設入境設限，以上相反的措施促進中國AI發展更優於美國。

施密特對中美競爭的真知灼見，開始受到重視。美國2019成立AI安全委員會（National Security Commission on Artificial Intelligence），施密特獲委任為主席，每季向國會提交報告，較早之前建議，美國需要作出長期計劃，以對付中國人，重中之重是投入足夠科研資金，讓美國AI重佔上風。他說，美國目前用於科學研究和發展資金不足，是自1960年代「人造衛星之前」以來的最低水平。（過去美國科研開支穩定在GDP的 2.5%。《華爾街日報》6月一篇報導稱，到80年代，數字已下降至GDP的1.2%，現時減少到GDP的0.7%左右。）施密特建議美國政府未來五年內應將科研經費增加一倍。

中國科技近年普及發展，年輕一代水準提高。(網上圖片)

與此同時，施密特提出的建議愈來愈政治化，從科學技術偏向意識型態。最近他向《財富》雜誌指出，中國是「高科技專制主義」（high-tech authoritarianism），中國取得AI領導優勢，對全球安全是一種威脅。上周施密特的語調更見激進，在出席新聞網POLITICO主辦的AI峰會上表示，美國必須不惜一切代價擊敗中國，聯合所有西方民主國家之力遏止中國AI的優勢發展，這位美國科技界代表甚至毫不保留表示︰「我希望AI科技全由美國創造，或者至少是西方的。」

“U.S. must do 'whatever it takes' to beat China on AI”成為國際科技新聞矚目標題，施密特提出AI應該由美國西方創造，也打破了「科技無國界」之論。中美科技戰往後更加不設規則，大家應高度關注whatever it takes究竟可以去到幾盡，因為聽起來頗有殺氣騰騰之勢。

深藍

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iPhone 12內地預售一出就被搶購一空，網上熱論︰「嘴上說不要，身體卻很誠實。為何國內總上演蘋果真香現場？」我用蘇格拉底金句回應：「我只知道一件事，那就是我一無所知。」

蘋果CEO庫克網上介紹iPhone 12。(網上圖片)

iPhone中國熱賣是一題經典的悖論。事情是這樣的，中美貿易戰持續兩年之久，美國對中國禁制達到天羅地網程度，對華為的封殺更觸發「民憤」，說不買蘋果手機的人很多，甚至有提出驅逐蘋果出中國市場的言論，最高潮發生在8月美國揚言向TikTok、微信下手，驚動了外交部出來作回應。

當時外交部發言人趙立堅表示︰「很多中國人表示如果美國真的禁用了微信，那麼蘋果手機我們也可以不用了。美國一些政客眼裡所謂國家安全不過是美式雙標的代名詞，他們打著國家安全的幌子，濫用國家力量，無理打壓非美國企業美方的海盜行為。」以上是外交詞令，趙立堅接著走出外交的框框，直截了當批評美國，大意可以如此演繹︰美國自詡為自由市場主義者，卻以非自由市場手段干預市場行為以達到打擊具領先市場優勢的非美國企業，然後，美國為自己辯說，她不惜動用非自由市場手段是為了保護真正的自由市場正常的運行。

悖論（Paradox），有些只是簡單的邏輯矛盾，不過，顯淺的悖論也是悖論，美國行為是「以子之矛，攻子之盾」的小學課程，大家容易明白就好了。至於趙立堅沒有回應中國是否禁制蘋果在華銷售以報復美國的行為，原因是可以理解的。中國本身是自由市場主義的支持者，著眼於全球化的持續發展，中國用對等方式懲罰美國的話，我們便會失掉道德高點，變成另一個不講理的國家。除此之外，不要忽略蘋果公司出品的iPhone，原來存在很矛盾的身份，雖算不上是悖論，但也夠複雜的了——iPhone是很純正的「中國製造」手機。

蘋果對中國也很忠誠︰從喬布斯（Steve Jobs）在世時婉拒美國前總統奧巴馬；到現任CEO庫克（Tim Cook）面對特朗普壓力，蘋果都沒有計劃把生產線全部撤出中國。蘋果對中國那麼好，是這裡有全球最具成本效益、生產效率的代工廠，更重要的是全球iPhone三分之一是中國用家，蘋果公司的總銷售收入，接近兩成來自中國市場。

蘋果手機以中國為生產基地，產品行銷各國。(蘋果公司網站圖片)

蘋果做了中國人那麼多生意，對中國也是很有貢獻的，數字顯示，蘋果200家核心供應商名單，中國的供應商共有87家，佔據了43.5%的份額，其它供應商的具體分佈為：美國38家、日本38家、歐洲18家、韓國11家。還有的是蘋果產品90%以上產能來自中國，iPhone、iPad和MacBook等絕大多數都在中國組裝生產。為此，特朗普政府以蘋果過度依賴中國製造，而作出調查。

蘋果要是被逐出中國市場，中國將失掉一個大客戶和鐵杆伙伴，這是影響中國經濟破壞利益的事，說因為愛國而不買iPhone確實是一種悖論，但真不知何來那麼多人還在說。最後還是以「我只知道一件事，那就是我一無所知」這個悖論作結。