戰國時候，有一位很出名的謀略家、縱橫家，名叫蘇秦。他提出合縱之策對抗當時強大的秦國，大大拖慢了秦國統一天下的進度，更被奉為六國之相，聲名大噪。
蘇秦 (網上圖片)
蘇秦相傳曾拜當時很著名的政治家谷子為師，與另一位縱橫家張儀是同門。他在鬼谷子門下自以為學有所成，便出外遊歷，闖盪天下。可惜，經過幾年時間，未有找到人賞識，潦倒地返回家，甚至被家人譏笑他不事生產。
蘇秦 (網上圖片)
蘇秦看到家人這樣冷待他，十分傷心，於是閉關反省，經過一年時間，學問大有所成，更將合縱連橫之術融會貫通。於是他再次離開家門，前往列國游說，起初他先前往秦國和趙國，可惜並不順利，到了公元前334年，才出現轉機。
蘇秦到達燕國，苦候了一年多的時間，終見到燕文侯。他先從地理位置上分析了燕國與趙國的相依之勢， 接著批評燕國的戰略錯誤，最後建議燕文侯應合縱趙國，結為一體。 燕文侯認為蘇秦之議很有道理，於是資助蘇秦車馬金帛，前去遊說趙國。
網上圖片
有了燕國的信任後，蘇秦的說客之路可謂一帆風順，不單成功游說趙國聯合在一起，接連韓、魏、齊、楚也相繼答允聯合一起，共同抗秦，並授蘇秦「六國相印」。秦國往後十五年都不敢出函谷關，踏足中原，而他亦因此名震天下。
「口若懸河」這個成語最早的相關典故出自於《世說新語．賞譽》，當中有言：「王太尉云：『郭子玄語議如懸河瀉水，注而不竭。』」
西晉玄學家郭象少有才學，對於日常生活中之事，他總能在當中找到不平凡之處。每每接觸到一些現象，他都會留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。因此，說他智周萬物也不為過。他不僅知識淵博，甚至對於老莊學說有著獨到的見解。當時，有不少人因仰慕其才名而慕名而來。然而，郭象並不向往官場，所以凡是請他出仕的，他都一概謝絕。每天不是埋頭研究學問，就是和志同道合的人談論哲理。
郭象的核心哲學理論就是「獨化論」，「獨」即是指個體，即可以自存、自足、自立、自由、自生、自已的存在個體；「化」就是形容活動的變化。 換言之，「獨化」就是一個絕對個體的活動變化。在「獨化論」中，郭象不但肯定萬事萬物的個體性，也同時否定了「造物主」和「有生於無」的觀點。（網上圖片）
郭象恪守「不做官、只做學問」的人生原則，他認為只有這樣才能活得自在。可是朝廷又怎麼暴殄天物呢？朝廷多年來都不放棄，哪怕多次被郭象拒絕，也要派人來請他出仕。郭象實在推辭不掉了，只得硬著頭皮答應下來。朝廷一見郭象把事情應了下來，馬上就把他封為「黃門侍郎」。要知道，黃門侍郎在晉朝已經有副宰相的地位了！
作為皇帝近侍之臣，黃門侍郎主要的職責是傳達詔令。到了明清時期，黃門侍郎為從二品官員，負責協助皇帝處理朝廷事務。（網上圖片）
到了京城，郭象很快就憑著自己豐富的知識在官場上站穩了腳。加上，他口才很好，對什麽事情都能講得頭頭是道，所以人們都愛聽他那生動且深刻的論述。當時太尉王衍也十分欣賞郭象，認為他不但立論新穎，講話還條理清楚，所以他常常在別人面前讚揚郭象說：「聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」
網上圖片
後人據此提煉出「口若懸河」這個成語，而「懸河」即瀑布之意，所以這個成語比喻人說話滔滔不絕，像河水傾泄一樣。
