戰國時期，廉頗是趙國有名的良將，因戰功赫赫，被拜為上卿；藺相如則完璧歸趙有功，被封為上大夫，不久又在澠池秦王與趙王相會的時候，維護了趙王的尊嚴，因此被提升為上卿，且位在廉頗之上。
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廉頗對此不服，揚言說：我要是見了他，一定要羞辱他一番。藺相如在得知此事後，就有意不與廉頗會面。在早朝時，經常稱病不去。有一次，藺相如出門時，在遠處望見廉頗，即時改變行車方向，以躲避他。但這個舉動使得其門客感到羞恥，以為藺相如膽小怕事，廉頗為此十分得意。
藺相如。網上圖片
面對門客的而不滿，藺相如解釋道：「我哪裡會怕廉將軍？你們都只是看外在而沒有看到本質。廉將軍對我不滿，那是屬於個人情緒。而秦國現在之所以不敢對趙國輕易動兵，主要是因為有廉將軍和我兩個人在。如果我跟他互相攻擊，那只能兩敗俱傷，最後對秦國有益。在國家社稷面前，我個人的不平和得失，又算得了什麼呢？」
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廉頗在得知這段話後十分感動，便光著上身，背負荊杖，來到藺相如家請罪。他當眾跪地，羞愧地對藺相如說：「我真是一個糊塗人，多次辱沒您，想不到您能這樣地寬宏大量！我真是感到很慚愧，今天特地前來請罪。」兩個人終於結成誓同生死的朋友。
廉頗請罪原文。網上圖片
這便是著名的「負荊請罪」的典故。《史記·廉頗藺相如列傳》中記載：趙國大將廉頗與上卿藺相如不和；藺相如為了國家利益處處表示退讓。廉頗聞之，肉袒負荊，因賓客至藺相如門謝罪曰：「鄙賤之人，不知將軍寬之至此也。」負荊請罪，即為背著荊條向對方請罪。後世多用來表示主動承認自己的錯誤，向對方賠禮道歉。
「哄堂大笑」這個成語最早是出自於唐代趙璘的《因話錄》，但成語典故卻是衍生自宋代歐陽修所寫的《歸田錄》：「馮相道、和相凝同在中書，一日，和問馮曰：『公靴新買，其直幾何？』馮舉左足示和，曰：『九百。』和性褊急，遽回顧小吏雲：『吾靴何得用一千八百？』因詬責久之。馮徐舉其右足曰：『此亦九百。』於是哄堂大笑。」
宋朝的時候，朝廷中有兩個朝廷命官。一個姓馮，另一個姓和。因此，眾人都分別稱之為和相和馮相。雖然兩人同為宰相，但是性子截然相反。前者做事風風火火，後者卻是悠悠忽忽，所以兩人共事時總是會鬧出不少笑話。
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有次兩人在中書府辦公時，和相留意到他的同僚換上了一雙新鞋。只見鞋子做工精細，烏黑透亮，馮相穿上它後整個人都顯得精神奕奕。於是，和相便上前，一臉着急地問道：「馮相，你新買的這雙鞋子很適合你！你花了多少錢呀？」習慣做事慢悠悠的馮相自然不理解和相心中的焦急，所以他慢不經心地抬起了左腳說：「九百文錢。」好不容易等到答案的和相一聽只要九百文錢，心裡頓時就變得不平靜了，他氣急敗壞地道：「甚麼！只要九百文錢！怎麼可能！」馮相見他驚訝得合不攏嘴的模樣便繼續道：「我還沒說完⋯⋯」
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可是沒等馮相說完，和相就打斷了他說：「你的怎麼可以這樣便宜的呢？我這雙靴子花了一千八百呀！」本來想不明白的和相突然靈光一閃，轉頭就質問身旁的侍童說：「肯定是你在背後撈油水！看我回去怎樣收拾你！」儘管馮相話被打斷了，但他也沒被和相火急火燎的樣子所影響，而是再次不急不慢地抬起了右腳說：「這只腳也要九百文錢。」
府內在場的官員一開始時不以為然，以為兩人有甚麼磨擦。仔細一聽，才知道原來馮相的靴子也要一千八百文錢，只不過他還沒解釋清楚就被急性子的和相打斷而已。一想到兩人因為性子不同而再度鬧出烏龍後，眾人都不禁大笑了起來。後來人們得知此事後都議論道，兩人身為一朝之相卻因為這樣的一件小事而鬧得洋相百出，到底怎樣治理好國家呢？因此眾人聽後都不禁搖了搖頭，表示着無奈。
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後人據此典故提煉出「哄堂大笑」這個成語，意指滿屋子的人都在同時大笑。
