原來儒家至聖先師孔子的英文名「Confucius」背後大有文章

2021年08月29日 09:22

儒家「至聖先師」孔子在英文著作中，都被譯作「Confucius」。當初創造這個英文單詞背後，有著怎樣的故事呢？

"Confucius"本是拉丁文，後來被用至英文。16世紀，歐洲天主教耶穌會傳教士前往遙遠的東方，踏入明朝的國土，向中國人傳教。他們驚訝發現當時的中國人，上至達官貴人、下至受過一些教育的人，都會信奉一位2000多年「哲學家」的教誨，並把他的教誨運用到治國安邦和日常生活中。

這位西方傳教士口中的「博學的偉大哲學家」就是孔子。面對孔子以及當時統治地位的儒家思想，以來自意大利的利瑪竇神父為代表的歐洲耶穌會傳教士，抱著一種尊重甚至熱忱的心態去接觸並學習。他們學習複雜的漢字系統，了解儒家思想和文化，並希望將這種哲學介紹給歐洲人。在將古代儒家經典著作翻譯成歐洲各種語言時，難免要創造一個詞來指代儒家的「至聖先師」孔子。

當時羅馬天主教會的「官方語言」是繼承自羅馬帝國的拉丁語，拉丁語以前在歐洲的文化界和學術界，一直都是各國通用的語言。利瑪竇在翻譯孔子的名字時，選取了當時中國人對他較為流行的一個稱呼「孔夫子」，然後音譯成「Confuci」。

在拉丁語中，一個名詞有「陰性」、「陽性」和「中性」之分。一般「陽性」名詞，特別是人名，都會以「-us」結尾，所以孔子的拉丁文名最終就定為「Confucius」。在所有的歐洲語言中，孔子的名字都來自於拉丁文的Confucius，其中英語、法語中依舊沿用Confucius的拼寫。

而在另一些語言中，Confucius根據這些語言詞彙的拼寫和發音規律有所變化，如德語中的 Konfuzius，義大利語和西班牙語中的 Confucio，瑞典語中的 Konfucius，波蘭語中的 Konfucjusz，以及俄語中的 ΚοＨфyций（Konfucij）。

事實上，明清時期的歐洲耶穌會傳教士還將中國歷史上很多重要人物的名字譯成專屬的拉丁文，如孟子的拉丁文名字Mencius，這個名字更曾在被譯回中文時，被誤解為一個叫「門修斯」的人。另外，明清時期不少皇帝都有專門的拉丁文名字，如明朝天啟皇帝Thienkius，崇禎皇帝 Zungchinius，以及清朝順治皇帝Sungteius。

往下看更多文章

王忱冷待張玄卻被范寧讚為「後起之秀」

「後起之秀」這個成語最早出自於《世說新語》，當中《賞譽》一篇有言：「范豫章謂王荊州：『卿風流俊望，真後來之秀』。」

東晉武帝時期，有個人叫范寧。因為他年少專心勤學，博覽群書因此很快就得到朝廷的賞識。在擔任餘杭縣令時，他廣辦學校，施行儒家。在他的努力下，當地大行儒家風化，大家都以禮為重。因此不消數年，他便從縣令擢升為遷臨淮太守，甚至後來一度晉升為中書侍郎。可是由於他直言不諱的性格得罪了權臣司馬道子，所以他就被貶為豫章太守，人稱范豫章。

范豫章有一個名叫王忱的外甥，而王忱跟他舅舅一樣，自小都是聰明好學之人，所以范寧對他甚是喜歡。他把這個外甥帶在身邊，每天除了傳授知識外，更會親自教導他為人處世的道理。王忱長大後也自然成為了一個知書達理的人，所以他的仕途可以說是順暢無比。不到30歲，他就擢升為荊州刺史，其地位甚至已經在范寧之上。

雖然地位被外甥所超越了，但范寧並不介意。反而在與社會名人交往時，范寧總毫不吝嗇地答眾人介紹着自己的外甥王忱。有次，有位名叫張玄的人來到范寧的家中做客。范寧因為想讓王忱和張玄兩人先增進一下感情，所以別先假裝離席。本來張玄也聽說王忱志趣不凡，所以也很想與他交流。於是張玄便正襟危坐地坐着，就等着王忱自己上來給他打招呼。沒想到張玄這副裝腔作勢的樣子，令王忱心裡感到十分不痛快，所以他並沒有如張玄之願給他打招呼，而是始終一言不發地坐着。張玄見王忱並沒有主動來跟自己打招呼，也自討沒趣地稱病告辭。

客人走後，范寧覺得王忱實在太沒有禮貌了，於是就批評他說：「張玄是吳中之秀，你為什甚麼不和他談天呢？」誰知，王忱卻笑着說：「他要是真心想和我交流，就應該專程來拜訪我，而不是找舅舅你呀！」

范寧聽後不但沒有生氣，反而覺得他言之有理，所以誇獎道：「哎呀，你風流俊望，真是後來之秀！」王忱被舅舅稱讚後，也沒有得尺進寸，笑着回道：「沒有你這樣的舅舅，也不會有這樣的外甥。這還是得多導舅舅的教導。」後來，范寧把王忱的話轉告了張玄。張玄知道後也不氣餒，反而覺得王忱確實如傳聞所說的那樣與眾不同。因此，他專程找了一天來拜訪了王忱。這次，王忱見他誠意滿滿也以禮相待了他，從此兩人就變成了無話不談的好朋友。