近日，塔利班重新接管的阿富汗儼如全球寵兒，不斷出現在每天的焦點新聞。不過，當世人關注這個深受內戰、外敵、以至恐怖組織威脅的國家之際，又會否想像到曾經的阿富汗是比中國更為富庶，而且超越當時的中國約30年。
「阿富汗末代國王」穆罕默德‧查希爾沙在1933年，以19歲之齡即位。阿富汗在他的帶領下，大力推進改革和吸收西方文化，甚至容許男女一起上學。當時的阿富汗非常現代化，經濟實力也是超群的。
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約50年前的阿富汗，女性可以上學，而且能追逐潮流。Instagram圖片
「阿富汗末代國王」穆罕默德‧查希爾沙
從不少1950至1970年代之間的歷史圖片中見到，阿富汗的女性可以追逐潮流、穿裙、露出大腿、甚至不用戴面紗。當時首都喀布爾有一座時裝學校，經常舉辦時裝秀，吸引世界各地的時尚愛好者目光，更讓阿富汗出口不少羊皮大衣。這個時期的阿富汗有着「中亞巴黎」的美譽。
約50年前的阿富汗，女性可以上學，而且能追逐潮流。Instagram圖片
至於經濟發展，阿富汗在1960年至1978年的大部分時間都比中國更加富足。1978年，中國人均GDP是約180美元，阿富汗則是260美元左右，是中國的1.5倍左右。直至1987年，中國人均GDP才達約251美元。
阿富汗1960年至1981年的GDP。澎湃新闻
當時的阿富汗，不管是生活指數、基礎建設、社福設施、醫療、以至是文化，都處於高水平；阿富汗人能聽着西方音樂、喝酒、嬉戲和享受生活，而從歷史圖片中，亦不難發現當時人們身上的奢侈品。
值得注意的是，這類生活有相當一部分，是倚靠蘇聯和美國的金錢援助，而這兩個冷戰時期的最強國家亦成為阿富汗日後的最大敵人。
1970年代，查希爾沙於被廢黜，並宣布在意大利流亡。1979年12月，蘇聯入侵阿富汗，發生長達9年的蘇阿戰爭。到蘇聯離開後，阿富汗又處於10年的內戰，催生了「神學士」塔利班的管治時期。至2001年，以美國為首的聯軍因為9.11恐襲而對阿蓋達組織和塔利班發起戰爭，本以為能徹底清除塔利班的美國，於是陷入了20年的戰爭，最終它亦和蘇聯一樣，被這個「帝國墳場」絆倒。
巴米揚大佛只剩下空洞。新華社
因為戰爭，阿富汗的古蹟名勝都被摧毀，著名的兩尊巨大立佛像巴米揚大佛（各高37米及55米）是世界上最大的立佛像，亦被列為世界文化遺產，現今只剩下空洞，連唐代的玄奘亦曾見過並紀錄在《大唐西域記》之中。
2018年，阿富汗人均GDP為521美元，而中國則接近1萬美元，是阿富汗的19倍。那阿富汗GDP又該如何比較？若以黑龍江省為例，阿富汗人口達3700萬，與黑龍江省差不多；面積65萬平方公里，也是該省的1.5倍。不過，阿富汗GDP卻只有約200億美元，不及黑龍江GDP規模的十分之一。不過，有意見認為，不能單靠阿富汗GDP去估計當地民眾的生活水平，因為有相當一部分的GDP是用於安全上的開支，以應對恐襲。
常言道，有國才有家，或許，阿富汗的世紀悲劇，正正反映國家富強，人民幸福的重要性。1960年代的阿富汗人民，真的無憂無慮。不論是人均收入還是城市建設，都遠超當時的中國將近30年。而多年的戰亂卻為這個國家帶來了近乎毀滅性的破壞，如今的阿富汗孩子們，連上課也只能在露天的教室內。短短50多年，每個國家都在進步，惟獨阿富汗卻變成絕望的溫床。
深喉
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上月美軍強行擄走委內瑞拉總統馬杜羅夫婦，美國政府揚言，整個軍事行動僅數小時完成，執行得「簡潔而周密」。但據彭博社踢爆，美海軍為此投入了近五分之一的艦隊，部署在加勒比海的艦艇的營運成本高峰期達到每天超過 2,000 萬美元，在加勒比地區的整體軍事部署耗資近30億美元。據報，此次行動成本將超過2026美國財年預算的預期。
上月美軍強行擄走委內瑞拉總統馬杜羅到美國受審。
彭博報道指，特朗普政府曾形容委內瑞拉軍事行動「簡潔高效」，在空中支援下，約60名特種部隊士兵從直升機降落在加拉加斯，擊退了守衛，抓獲了目標人物，隨後被空運回距離海岸100英里的美國軍艦。整個行動在數小時內完成，且美國納稅人為此付出的成本極低。
但彭社計算顯示，從11月中旬到1月中旬，部署在那裡的艦艇的運作成本高峰期每天超過2,000萬美元。雖然大部分費用由已撥付的國防預算支付，但作戰行動，從飛行時間到武器射擊再到額外津貼都需要額外支出。
馬杜羅當時被押送至美國緝毒署。
美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）馬克·坎西安（Mark Cancian）指，美國國防部預算中沒應對意外行動的應急資金，衝突會帶來額外的成本。」
去年夏天，數十艘美國海軍艦艇、戰鬥機、無人機和後勤艦艇開始在拉丁美洲附近集結，這是代號為「南方之矛」的軍事集結行動的一部分。在集結高峰期，美軍部署動用了海軍水面艦隊20%的兵力，在世界其他地區危機四伏之際，佔用了關鍵的軍事資源。
白宮強調，在委內瑞拉週邊地區的軍事行動並未增加納稅人的額外支出，因為相關部隊已部署到位。同時，伊朗領導層對全國的抗議活動進行暴力鎮壓，美國也向中東地區派遣了一個航空母艦打擊群。而作為加勒比海行動核心的福特號航空母艦，已奉命加入打擊群。美國國務卿魯比奧1月份向議員們通報了針對馬杜羅的突襲行動時說：「這些部隊沒有一個閒置在船塢裡等著行動…他們部署在世界各地。如果他們不在這裡，那麼他們就在其他地方。」
據報道，彭博社利用五角大廈提供的營運成本資訊、船艦追蹤數據、衛星照片和公開部署公告進行分析，揭示船艦和飛機在行動開始前幾個月就被調往加勒比海，悄悄地消耗了數十億美元，並同時可能減弱美國在其他地方的實力。
在突襲行動開始前，委內瑞拉附近水域待命的船艦中，「福特號」航母是最大的主力，率領著一個由美國海軍艦艇組成的編隊，包括驅逐艦、巡洋艦和潛艇組成的打擊群。
美國「福特號」航母打擊群。
「福特號」是世界上最大的航母，可搭載超過4,000名人員和數十架戰機。根據美國國會預算辦公室、美國國防預算和戰略與國際研究中心（CSIS）的數據，福特號及其隨行的驅逐艦、潛艇和飛彈巡洋艦每天的駐紮費高達1,140萬美元。
另美國至少有兩支兩棲戒備群、即美國海軍從海上對岸發動攻擊的特遣部隊，包括「硫磺島號」、即當時馬杜羅夫婦被捕後遭關押的軍艦）、勞德代爾堡號（Fort Lauderdale）、聖安東尼奧號（San Antonio ）以及第22海軍陸戰隊遠徵部隊在內的兩棲作戰力量，每天的部署費用高達859萬美元；另後勤船和支援船每天增加約 100 萬美元成本。
美國企業研究所高級研究員、前五角大廈審計長伊萊恩·麥卡斯克（Elaine McCusker）表示，根據公開信息，估計自2025年8月以來，包括「南方之矛行動」的總耗資可能已達約20億美元，僅限於參與打擊行動的艦艇、飛機和遙控平台的運行成本，以及可能使用的彈藥的補充成本。但她補充，此估算未涵蓋情報或目標鎖定成本，包括網絡支援和作戰演練。
她表示，這些費用已列入五角大樓預算，故無法挪作作其他用途。據CSIS坎西安表示，這些支出將超出2026財年預算的預期。他指，部署艦艇的作戰強度高於計劃，相關人員還將獲得額外的福利，例如家庭分離津貼，預計將使預算成本增加約10%。彭博報道更指，更難以量化的損失是，這些艦艇和飛機的停用會對其他地方的運作造成影響。
福特號自2025年10月在地中海部署期間接到命令前往加勒比海和委內瑞拉。該航母此前已在愛奧尼亞海、亞得里亞海、北海和波羅的海與北約夥伴至少進行過兩次海軍演習，而距離原定返航仍有數月時間。
而兩棲戒備群，包括「硫磺島號」及其兩艘隨行船塢運輸艦在內的兩棲戒備群原計劃部署到歐洲，但在接到命令後被調往加勒比海。飛彈驅逐艦「斯托克代爾號」（Stockdale）當時正在中美洲沿岸的東太平洋海域，接到命令後也加入了加勒比海的集結。巡洋艦「蓋茲堡號」（Gettysburg）原本計畫在美國東岸執行任務，但也接獲命令南下。
另當時在波多黎各的佛蒙特州空中國民警衛隊F-35戰機在襲擊發生後經停英國，飛往亞速爾群島，它們現在正前往中東，加入美國在那裡的軍事集結。
據報道，五角大樓尚未公布官方成本估算。而負責撥款和軍事事務的美國國會高級議員則表示，他們既未見到任何數字，也未被要求追加資金。
美國國會參議院軍事委員會資深民主黨成員、羅得島州聯邦參議員傑克·里德（Jack Reed）表示，明顯所有兵力的部署，成本相當高昂。他表示，五角大樓非常不願意透露任何細節里德，但這是一項非常昂貴的計劃。
