阿富汗曾超越中國約30年 最終卻淪為絕望的溫床

近日，塔利班重新接管的阿富汗儼如全球寵兒，不斷出現在每天的焦點新聞。不過，當世人關注這個深受內戰、外敵、以至恐怖組織威脅的國家之際，又會否想像到曾經的阿富汗是比中國更為富庶，而且超越當時的中國約30年。

「阿富汗末代國王」穆罕默德‧查希爾沙在1933年，以19歲之齡即位。阿富汗在他的帶領下，大力推進改革和吸收西方文化，甚至容許男女一起上學。當時的阿富汗非常現代化，經濟實力也是超群的。

「阿富汗末代國王」穆罕默德‧查希爾沙

從不少1950至1970年代之間的歷史圖片中見到，阿富汗的女性可以追逐潮流、穿裙、露出大腿、甚至不用戴面紗。當時首都喀布爾有一座時裝學校，經常舉辦時裝秀，吸引世界各地的時尚愛好者目光，更讓阿富汗出口不少羊皮大衣。這個時期的阿富汗有着「中亞巴黎」的美譽。

約50年前的阿富汗，女性可以上學，而且能追逐潮流。Instagram圖片

至於經濟發展，阿富汗在1960年至1978年的大部分時間都比中國更加富足。1978年，中國人均GDP是約180美元，阿富汗則是260美元左右，是中國的1.5倍左右。直至1987年，中國人均GDP才達約251美元。

阿富汗1960年至1981年的GDP。澎湃新闻

當時的阿富汗，不管是生活指數、基礎建設、社福設施、醫療、以至是文化，都處於高水平；阿富汗人能聽着西方音樂、喝酒、嬉戲和享受生活，而從歷史圖片中，亦不難發現當時人們身上的奢侈品。

值得注意的是，這類生活有相當一部分，是倚靠蘇聯和美國的金錢援助，而這兩個冷戰時期的最強國家亦成為阿富汗日後的最大敵人。

1970年代，查希爾沙於被廢黜，並宣布在意大利流亡。1979年12月，蘇聯入侵阿富汗，發生長達9年的蘇阿戰爭。到蘇聯離開後，阿富汗又處於10年的內戰，催生了「神學士」塔利班的管治時期。至2001年，以美國為首的聯軍因為9.11恐襲而對阿蓋達組織和塔利班發起戰爭，本以為能徹底清除塔利班的美國，於是陷入了20年的戰爭，最終它亦和蘇聯一樣，被這個「帝國墳場」絆倒。

巴米揚大佛只剩下空洞。新華社

因為戰爭，阿富汗的古蹟名勝都被摧毀，著名的兩尊巨大立佛像巴米揚大佛（各高37米及55米）是世界上最大的立佛像，亦被列為世界文化遺產，現今只剩下空洞，連唐代的玄奘亦曾見過並紀錄在《大唐西域記》之中。

2018年，阿富汗人均GDP為521美元，而中國則接近1萬美元，是阿富汗的19倍。那阿富汗GDP又該如何比較？若以黑龍江省為例，阿富汗人口達3700萬，與黑龍江省差不多；面積65萬平方公里，也是該省的1.5倍。不過，阿富汗GDP卻只有約200億美元，不及黑龍江GDP規模的十分之一。不過，有意見認為，不能單靠阿富汗GDP去估計當地民眾的生活水平，因為有相當一部分的GDP是用於安全上的開支，以應對恐襲。

常言道，有國才有家，或許，阿富汗的世紀悲劇，正正反映國家富強，人民幸福的重要性。1960年代的阿富汗人民，真的無憂無慮。不論是人均收入還是城市建設，都遠超當時的中國將近30年。而多年的戰亂卻為這個國家帶來了近乎毀滅性的破壞，如今的阿富汗孩子們，連上課也只能在露天的教室內。短短50多年，每個國家都在進步，惟獨阿富汗卻變成絕望的溫床。

深喉

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距離2026年美國中期選舉尚有不足一年的時間，但總統特朗普已將選戰主軸鎖定在「物價」問題上。他在接受「政客新聞網」（Politico）專訪時直言，中期選舉將關乎「我們國家的成功，關鍵是物價問題」，並將高通脹歸咎於前任拜登政府，聲稱自己正努力拉低價格。然而，儘管近期官方經濟數據亮麗，但美國民眾對生活成本的焦慮並未消散，共和黨正面臨民調支持度落後及可能失去 國會控制權的壓力。

儘管近期官方經濟數據亮麗，但美國民眾對生活成本的焦慮並未消散

特朗普在專訪中大力吹噓其經濟成績單，特別強調能源價格下降。「能源價格大幅下降，汽油價格大幅下降……一切都在下降，統統都在下降，下降得非常漂亮。」他同時引用第三季度國內生產總值（GDP）按年率計算環比增長4.3%的數據，戲稱「民主黨要爆炸了，他們的腦袋快炸了」。

特朗普在專訪中大力吹噓其經濟成績單，特別強調能源價格下降。

從數據上看，白宮確有宣傳資本。美國商務部數據顯示 ，第三季度GDP增速創兩年來最快；勞工部的消費者物價指數（CPI）顯示，11月通脹率同比降至2.7%，為7月以來最低。白宮正致力宣傳這些數據，以強調特朗普政府應對生活成本危機的成就。

從數據上看，白宮確有宣傳資本。

然而，冰冷的數據與民眾的體感存在巨大溫差。「政客新聞網」與諮詢機構Public First 上月的民調顯示，近一半受訪者依然認為難以負擔生活用品、水電、醫療、 住房和交通開支。中間派智庫「第三條道路」（Third Way）於聖誕節發布的民調更為嚴峻：60%受訪者認為美國經濟沒有增長，66%認為失業率正在上升。當被問及哪個政黨更有能力處理生活成本問題時，42%受訪者選擇民主黨，高於共和黨的31%。

一篇廣泛流傳的中美生活成本對比分析指出，美國在多項必要開支上遠高於中國，導致普通家庭財務彈性極低。

這種落差凸顯了美國民生開支的「剛性」特質。一篇廣泛流傳的中美生活成本對比分析指出，美國在多項必要開支上遠高於中國，導致普通家庭財務彈性極低。例如，電費開支美國是中國的11倍（美國人均每月約110 美元 vs 中國 10美元），水費差距亦達11倍。在居住成本上，美國除了高昂的房產稅（一棟房屋年繳1萬美元很常見），還有每月100至300美元的社區管理費（HOA），物業相關開支差距約5倍。

更沉重的壓力來自醫療與保險。該分析指出，美國健康保險月費約550美元，是中國人均水平的5倍以上，這還僅是保費，實際看病自付金額可能更高。美國年人均醫療開支達1.3萬美元，已超過中國的人均GDP。汽車保險方面，美國人均開支 是中國的15倍，對駕駛者而言也是3至4倍的負擔。

雖然美國稅前收入名義上是中國的10倍以上，稅後淨收入約為6至7倍，但面對許多貴10倍以上的服務開支，賬面財富被迅速侵蝕。分析認為，美國許多開支是「剛性」的，難以削減以避免生活品質暴跌或淪落街頭。相比之下，中國民眾在收入下降時，有更多非必要開支可以暫停 ，抗風險能力更強。這導致美國邊緣中產家庭常處於「錢大出大進，剩不下錢」的緊繃狀態，一旦失業或遇突發開支，很容易陷入困境，社會「 跌落」事件更為常見。

民生經濟的焦慮已轉化為政治壓力。民主黨在過去幾個 月的地方選舉中表現強勁，拿下了紐約市長、新澤西州長和弗吉尼亞州長等關鍵席位，士氣大振，也增加了明年中期選舉的變數。特朗普顯然意識到危機，他近期試圖重新定義「可負擔性」問題，從最初稱其為民主黨的「騙局」，轉為指控拜登導致物價上漲，自己正在糾正。
為推動政策 ，特朗普27日再次呼籲參議院共和黨人廢除「冗長辯論」（filibuster）制度，稱其為「阻礙美國政府的障礙」，並聲言取消該制度後就不會有政府停擺，能推行「出色的醫療服務」。然而，該想法遭到包括參議院多數黨領袖約翰·圖恩在內的多位共和黨人反對，他們視「冗長辯論」為重要的制度保障。目前，美國政府仍面臨明年1月再次「停擺」的風險。

如何在數據與體感之間架起橋樑，說服民眾「物價已受控制」，將是特朗普政府迎戰中期選舉的最大考驗，也直接關係到共和黨能否保住國會控制權。