睡覺,我們也稱為「搵周公」,為什麼這麼說呢?周公與睡夢的關係,出自於先秦著作《論語·述而》,孔子說:「甚矣吾衰也!久矣吾不復夢見周公!」意思是:「我衰老得多麼厲害啊!我好長時間沒有再夢見周公了!」
周公畫像。(網上圖片)
孔子所說的周公姓姬,名旦,是周文王之子,周武王的同母弟,因采邑於周(今陝西寶雞東北),故被稱之為周公。周武王死後,成王姬育繼位,當時成王還很年幼,不懂治國之事。適逢當時周朝初建、百廢待興,周公旦代成王執政,處理國家大事,營建東都雒邑,討平三監及東夷之亂,制禮作樂,為周朝的建立與鞏固立下了卓越的功勞,在政治穩定、管理國家的體制基本完備後,周公於攝政第十年還政於成王。
周公旦是古代傑出的政治家,思想家,也是孔子最敬服的古代聖人之一。由於孔子非常尊崇西周的政治制度,因此孔子以「夢周公」來表達對西周社會的嚮往。後來,人們用這個典故來表示緬懷先賢。唐代元稹的《聞韶賦》:「夢周公而不見,想聖德而思齊。」宋代蘇軾的《周公廟》:「吾今那復夢周公,尚春秋來過故宮。」
唐代《槐蔭消夏圖》。(網上圖片)
再後來,周公成了「夢」的代名詞,睡覺就被稱作「見周公」了。在清代的古代笑話集《笑林廣記》中有一個故事:一師晝寢,而不容學生磕睡。學生詰之,師謬言曰:「我乃夢周公也。」明晝,其徒亦效之,師以戒方擊醒曰:「汝何得如此? 」徒曰:「亦往見周公耳。」師曰:「周公何語? 」答曰:「周公說,昨日並不曾見尊師。」
大意是:一個老師在白天睡覺,但卻不允許學生打瞌睡。學生們就反問老師怎麼您就可以?老師就撒謊說自己是去見周公了。第二天,學生們也有樣學樣。老師就拿起誡尺把學生給打醒了,並責問他:「你怎麼能這樣?」學生回答:「我也去見周公了」。老師接著問學生:「周公說了什麼?」學生回答:「周公說,昨天並沒有見過老師您」。
唐宋時期《邊韶晝眠》。(網上圖片)
「鄭人爭年」這個成語最早的典故是出自於法家學派的代表著作《韓非子》,在《外儲說左上》中有提及:「鄭人有相與爭年者,一人曰:『吾與堯同年。』其一人曰:『我與黃帝之兄同年。』訟此而不決,以後息者為勝耳。」
春秋戰國時期,鄭國有兩個特別喜歡胡吹亂謅的人。恰巧這兩人經常在市集上相遇,因此兩個同樣爭強好勝的人每次見面都免不了爭出個高下。有次,其中一個人(甲)就跟往常一樣,在市集中大肆吹噓:「諸位,你們應該知道,我就是我們鄭國年紀最大的人啊!」正在這時,另一個喜歡吹牛的人(乙)經過。他一聽甲這麼說,心中可不服氣,馬上反駁道:「你可真不要臉,明明我才是鄭國年紀最大的人!」兩人各不相讓,不消一刻就爭論了起來,周圍的人都抱著看熱鬧的心態圍了過來。
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甲見乙一臉憋屈,心中得意極了。他清清噪子,故作玄虛地說:「你有甚麼不服呢?不瞞你說,我跟上古時代的帝王堯可是同年同日生,你怎麼可能會比我年長呢?」甲語音甫落,乙就馬上打斷道:「你可有所不知,我實話告訴你,我可是跟黃帝的哥哥同歲。這麼一算,還是我的年紀比較大。」甲真的被他的厚面皮所震驚到,立馬喊道:「你可別瞎說,以前都沒聽過你說這事。總而言之,我就是最年長的!」眼見甲要耍賴,乙也急得直跺腳。只見他瞪直眼珠子,高聲反駁:「怎麼又一下子又變成你年紀最大呢?明明就是你在胡說八道!」
被《史記》稱為五帝之首黃帝出生於西元前 2711 年,距春秋戰國將近1000年歷史,所以不論是甲和乙都只是在胡吹亂嗙。(網上圖片)
此時,有一位著名的學者經過集市。人們見兩人僵持不下,便請那位學者來做裁判,評定這兩個人到底誰是誰非。學者剛到就先把快扭作一團的兩人拉開,然後向甲問道:「你說你和堯同年出生,有甚麽證據嗎?」甲可沒想到要拿出甚麼證據,只得睜大眼睛,搖了搖頭。學者再次向乙問道:「你說你和黃帝哥哥同歲,又有什麽證據嗎?」被學者這麼一問,同樣沒有證據的乙也只好像甲一樣低下了頭。
堯畫像,由清代姚文翰所繪製。網上圖片
學者知道兩人都是信口開河說大話,為了讓事情告一段落他又追問道:「請告訴我,判定誰年紀比較大有甚麽用處呢?」「用處?」這兩個人一聽,異口同聲地把學者的問題重覆了一遍,然後大眼望小眼的沉默了下來。見兩人面面相覷,周圍的人都忍不住笑了起來,然後便紛紛散去。
戰國彩繪人物黑漆奩 (網上圖片)
後世據此典故引申出「鄭人爭年」這個成語,意指爭論的事情既無根據,又無意義;含貶義。