如果有留意中國歷代官服，都發現宋代官服的官帽，會有長長的頭飾，就像一對長「耳朵」。有一種說法稱，那是宋太祖趙匡胤發明的，為了防止朝臣在上朝的時候交頭接耳，竊竊私語，品論朝政。
那這是否是真的呢？其實早在宋太祖之前上百年，這兩條帶子就已經逐漸誇張伸長，人們以其長、挺為美，經歷百年的逐漸變長過程，並不是趙匡胤看到大臣交頭接耳不爽突然發明出來的。
宋代官服 (網上圖片)
這一對長長的「耳朵」，原來只是固定帽子的帶子，這種官帽的頭飾，是從隋唐時代的「襆頭」演變而來。事實上，宋代正式文獻中也依然直接稱之為「襆頭」或「折上巾」。
隋唐時代，襆頭原是一塊黑色的方形織物，有四個角，蓋在頭頂以後，兩角在後面打結下垂，另外的兩角則反折到頭頂上後再打結固定。
唐官帽襆頭摺法 (網上圖片)
不過，由於兩個小小的襆頭角打結後，垂在後面好像不太美觀，甚至被認為不夠莊重，於是人們便想方法去作修正。於是，由初唐到晚唐三百年間，變得越來越長，甚至加了骨架，拗成各種固定造型。晚唐時，向左右伸長的平襆頭腳逐漸流行，看上去已和宋代的襆頭造型差不多。
事實上，很多宋代文獻也提及硬角、平角襆頭唐五代早已有之。比如宋魏了翁《古今考》記載：「五代至宋以襆頭為首飾，漆紗為之，橫長其帶。」北宋王得臣在《麈史》中指出，襆頭自出現之後，不斷變換新的式樣，由兩腳或彎曲向上、或兩闊腳，再發展為「展腳」，亦即是北宋的樣式。
晚唐五代壁畫中的襆頭 (網上圖片)
長長的展角只是襆頭角的逐漸硬挺化、誇張化、威儀化，從實際結構功能發展為裝飾彰顯結構，這種情況在服飾發展史中其實很常見。宋代也只是延續了這種發展趨勢，並且進一步誇張化而已。
再者，這種展角襆頭出現時也並非官員上朝專用，本是上下通用的帽子。當時上自天子、皇太子，到百官諸臣，甚至樂師、儀衛、戲子，誰都可以用，很多場合都會用。戴襆頭的宋太祖、宋徽宗、宋神宗，也是帝王常用的巾帽，甚至比官員還長，更顯威儀。
影視中的包青天。(網上圖片)
至於防止交頭接耳這種說法，應該是出自元初的《席上腐談》：「宋又橫兩腳，以鐵線張之，庶免朝見之時偶語。」認為平橫的兩腳能夠臣子在上朝時「竊竊私語」。但明顯這個說法沒有任何理據，相信只是穿鑿附會而已。
杭州小學生頭戴「一米帽」上課，保持社交距離。
有趣的是，疫情期間宋代官帽又出現了。去年4月內地疫情好轉浙江杭州小學開學復課。當地一間小學校方為了防疫推廣「頭戴一米帽、保持一米距」守則，要求學生戴著自製的「一米帽」上課，由於帽子的外型神似宋朝官帽，讓學生上課彷彿變成了「百官上朝」，模樣十分有趣。
有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。
中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)
相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。
棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)
為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。
首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。
「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)
過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。
被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)
中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。
中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)
「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。
「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)
現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。
在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)
現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。
