美國《紐約時報》12月31日報道說：有消息稱，南非已過了由Omicrom（奧密克戎）變體引起的新冠病例的高峰期。科學家們預測，雖然在美國病例急劇增加，但最快將在1月中旬達到峰值。
過去一個月，奧密克戎變體以驚人的速度在世界各地傳播，連接種過疫苗或以前感染新冠後康復的人也不能幸免。週四（12月30日），美國日增逾58萬病例，超過了前一天創造的紀錄。周六單日新增45萬病例。
一般認為，由於檢測不足、在家檢測和假期報告延遲，美國的實際日增病例大大高於上述數字。更重要的是，相當多的人可能是無症狀感染者，從未意識到自己染病。
哥倫比亞大學研究人員的新估測表明，美國可能在1月9日前達到高峰，屆時每周約新增確診250萬例，甚至可能高達540萬，即單日新增77萬病例。
紐約是美國第一個出現大規模激增的大都市，研究人員預測病例將在新年的第一周達到高峰。
領導哥倫比亞大學針對疫情建模分析的公共衛生研究員傑弗里·沙曼（ Jeffrey Shaman）說：「令人震驚，令人不安。我們看到前所未有的新冠病例數量。」
根據南非的數據和英國週五發佈的初步數據，奧密克戎比德爾塔和其他新冠病毒變異要溫和得多，導致住院的可能性也小得多。
大量美國人同時被感染給醫院帶來極大的壓力，圖為洛杉磯的醫院。AP圖片
但專家說，大量的人同時被感染仍可能給醫院帶來極大的壓力，特別是在疫苗接種率較低的地方或醫院已不堪重負的地方。
華盛頓大學的一個研究小組上周發佈的另一個模型估計，美國的病例將在1月底達到高峰。但是，即使是這些研究人員現在也因為奧密克戎傳播快速而重新考慮其預測。
費城的市民在排隊領取家居快速檢測劑。AP圖片
病例增加太快了，一些公共衛生研究人員說，通過建模來預測演變方向，已變得沒必要了。哈佛大學公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）威廉·哈納奇（William Hanage）說：「你甚至不需要一個模型來處理這個問題。」
埃默里大學（Emory University）的公共衛生研究員娜塔莉·迪恩（Natalie Dean）表示，有兩個因素可以導致新的感染率下降。最大的因素是，病毒在某些社區，特別是密集的城市瘋狂傳播；當病毒找不到人感染，新病例就會減少。另外，人們也可能改變行為，比如社會限制或自己個人的行為，使病毒感染人的機會變少。
深喉
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在澳洲悉尼邦迪海灘槍擊事件現場，一男子從背後突襲持槍暴徒，徒手奪槍，救了眾多人命，成為事件的英雄。
12月14日晚，恰逢光明節的首個夜晚。一場由查巴德猶太教組織主辦的海濱慶祝活動在澳洲悉尼邦迪海灘步道舉行，吸引了逾千名澳洲猶太人參與。
兩名持槍暴徒突然從附近的人行天橋上，使用高威力步槍向人群掃射。其中一名襲擊者為24歲的納維德・阿克拉姆，另一名同夥身份尚未公開。官方將這起事件定性為由反猶主義驅動的恐怖襲擊。
艾哈邁德挺身而出，鎖喉奪槍。
事發時一名身穿白衫黑褲的中年男子挺身而出，從旁鎖喉，搶走其中一個槍擊暴徒阿克拉姆的步槍，他自己也身中兩彈，成為社交媒體瘋狂讚譽的英雄，他的名字叫做艾哈邁德・艾爾・艾哈邁德。
艾哈邁德奪槍後，沒有回擊。
悉尼一名網友通過Instagram帳號發佈了現場目擊者用手機拍攝的視頻，這段影像隨後在全球範圍內引發分析與關注。畫面記錄下艾爾・艾哈邁德制伏槍手的全過程：身著白色襯衫的他躲在海濱停車場一輛停放的汽車後方，趁歹徒換彈短短5秒的視窗期，猛地沖上前，用鎖喉的方式將槍手阿克拉姆撲倒。在激烈的地面纏鬥中，艾爾・艾哈邁德成功奪下步槍，短暫將槍口對準倉皇逃竄的襲擊者。當時另一個槍手向他開槍，然後朝著天橋方向撤退，頻頻回頭張望。但艾爾・艾哈邁德並未向槍手開槍，而是扔下武器向後撤離。其家人表示，這是他在突發狀況下，出於本能做出的緩和局勢之舉。
艾哈邁德(白衣者)事後受傷坐下。
艾爾・艾哈邁德遭到藏身高處的第二名襲擊者槍擊，身中兩槍，失血嚴重，但未傷及性命。他隨即被救護車送往聖喬治醫院。焦急守候在醫院外的表兄弟穆斯塔法向澳洲第7新聞網表示：「他還在手術室裡，我們不清楚裡面的具體情況……只盼著他能平安無事。他絕對是一位英雄。」
新南威爾士州州長克里斯・明斯盛讚這一壯舉：「是我見過的最難以置信的一幕」，並指出艾爾・艾哈邁德的行動為救援人員爭取了寶貴時間，挽救了無數人的生命。
事發後數小時內，澳洲第7新聞網等本土媒體便披露了救人英雄艾爾・艾哈邁德的身份，他的事蹟很快在海外發酵，成為平民英勇無畏精神的典範。英國《太陽報》將這段視頻稱為 「勇敢水果店老闆挫敗恐怖襲擊的震撼瞬間」，《每日星報》則著重報導了他制伏歹徒後的沉著表現——儘管他中了槍，他仍坐在地上與周圍路人交談。英國穆斯林媒體平臺《五柱網》盛讚他是一名「穆斯林父親」，稱他在襲擊事件中挺身而出，打破了外界對穆斯林群體的刻板印象。以色列《國土報》與猶太新聞資訊平臺JFeed則特別強調了這一充滿反差的情節：「一位穆斯林人士挺身而出救助猶太受害者」。
社交媒體上掀起了全球致敬的熱潮：澳洲Reddit論壇的相關帖子在事件發生後幾小時內收穫超2.8萬次點贊，網友們稱他「是澳洲精神最真實的化身」。在社交平臺X上，歐盟副大使奧蕾莉・博納爾等各界人士發文讚揚他的「勇敢與無私」，相關視頻片段的播放量高達230萬次。
目前，他的水果店因家人呼籲尊重隱私而處於歇業狀態。民間發起多項倡議，呼籲為他頒發澳洲勇敢勳章等榮譽，州長明斯也承諾將給予其國家級表彰。艾爾・艾哈邁德的故事通過刷屏的視頻與霸榜新聞標題，超越了這場悲劇本身：一位薩瑟蘭郡的果蔬店老闆，在槍聲響起的瞬間做出抉擇，印證了英雄壯舉往往源於平凡之人的一念之間。
然而，美國有線電視新聞網CNN在報導中指出，這起事件深刻反映出澳洲反猶主義事件的激增態勢——自2023年以來，相關案件數量 「呈爆炸式增長」。英國《每日電訊報》則披露，襲擊者阿克拉姆的車內發現了簡易爆炸裝置等可疑包裹，這一細節凸顯出此次襲擊陰謀的周密性。
