古代為甚麼將犯人發配邊疆？他們在那裡做甚麼？

原來，「發配邊疆」是我國古代一種僅次於死刑的懲處犯人方式，自秦漢時期就有。不過，當時被流放的大多是犯事的貴族。但自宋朝起，「發配邊疆」就被正式入律，《宋史·刑法志三》就有記載：「刺配之法二百餘條，其間情理輕者，亦可複古徒流移鄉之法，俟其再犯，然後決刺充軍」。

古代朝廷不把重犯處死，而發配邊疆，原來有經濟效益呢。(網上圖片)

將犯人發配到邊疆的最初目的是為了充實邊防軍力，後來又成為了開發區的勞動力。充軍重刑在明朝時最盛行，清代沿襲。據《清史稿·刑法志二》記載，流放去哪裡因犯罪程度分為多個等級：四千里的「極邊」、「煙瘴」；三千里的「邊遠」；兩千五百里的「邊衛」；以及一千里的「沿海附近」作為執行刑罰場地。

清代枷刑中的犯人。 (網上圖片)

所謂「流放千里」，是指去到多遠的地方？據了解主要在極南極北之地，到「煙瘴」之地，舊指西南邊遠地區，相當於今日之廣西、雲南一帶。宋代普遍流放之地為現今的海南島以及山東煙台對出的群島「沙門島」。北宋大文豪蘇東坡被貶官時就是貶至瓊州，即海南島，當時屬荒蠻之地。

至於「沙門島」，在典籍中也常見，以北宋末年為背景的《水滸傳》中提到：「盧俊義即被刺配此地，發配途中被燕青救回」。也據說北宋建隆年間，就有八個犯人游了三十多里的水路，逃出沙門島，成為「八仙過海」的傳說來源之一。

南宋淳熙十二年（1185）繪製的《古今華夷區域總要圖》也有標出荒涼之地。(網上圖片)

為甚麼不乾脆送犯人坐牢？「慳水慳力」，而要勞師動眾地押送犯人到邊疆？是由於古代士卒非常不願意到邊遠地區戍邊，這樣，發配邊疆的犯人無疑成為兵力來源，他們可以從事戍屯邊疆、建造城牆、開礦墾荒、處理文案（主要是被發配邊疆的一些前官員）等工作。

而且，將犯人當作免費勞動力為國家開發，獲得的收入遠大於，流放犯人時過程中所花掉的人力物力成本。此外，將重犯流放偏遠地區而不殺死，還可以顯示統治者的「仁慈」及「寬厚」呢。真可謂一勞多得。

發配邊疆的犯人可成為兵力來源，也可從事很多體力工作。 (網上圖片)

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

網上圖片

有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

網上圖片

一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

網上圖片

後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。