愛新覺羅‧奕劻，作為四朝元老及少數參與大清改革全過程的權臣，當時在國際和國內都有極高的知名度。這名西方報章稱為「Prince Ching」的慶親王，曝光率僅次於李鴻章、袁世凱和慈禧太后。此外，奕劻還以貪腐聞名於世。當時，外界指他家是「細大不捐，門庭如市」、「異常揮霍尚能積蓄巨款」。英國《泰晤士報》及美國《紐約時報》等也提到他家就是中國官場「集市」，連門房都設「收費站」。
1909年的奕劻。(網上圖片)
據指奕劻的富有程度，僅在匯豐銀行就有200萬兩銀元以上的存款。而他的宅第正是當年和珅的老宅，這自然更容易令人聯想。末代皇帝溥儀更認為他是毀了清王朝的人，對這位軍機大臣恨之入骨。
公元1917年（民國六年），奕劻去世。奕劻的家人請求遜帝溥儀賜予諡號，當時年僅11歲的溥儀，親自給他定了「謬、醜、幽、厲」四字選一。這四字中任何一個作為諡號，都有貶損之意，指有重大錯誤、品德不良、暴虐、殘暴的意思。即使溥儀生父醇親王載灃勸他另賜個好諡號，溥儀也拒絕，說：「奕劻受袁世凱的錢，勸太后讓國，大清二百多年的天下，斷送在奕劻手裡，怎麼可以給個美諡？」 溥儀這樣說法，有多少根據？
1917年的溥儀。 (網上圖片)
溥儀之所以認為清王朝毀在這名老爺爺輩的人手中，其中一個原因為，奕劻是一個巨貪。他的私人財產巨款都存在英國的銀行匯豐那裡，事情被《泰晤士報》和《紐約時報》報道過，形容其貪腐程度整個世界罕見。此外，在他七十大壽時很多人給他的禮金賀壽，可以說幾乎每位朝廷官員都來巴結他。據了解，奕劻按禮金數額，為送禮的人分等級，最高的一萬兩及以上，最低的是百兩及以下。而當時貧困民眾，一年生活費也就一兩半左右，有的甚至更少。由此可見，不良貪腐官風有多嚴重，生活有多奢侈，清王朝有多腐敗無能。
1901年的奕劻。 (網上圖片)
奕劻能成為巨貪，還要從他當大官講起。他當大官之後就賣官，明碼實價。很多人為了官職而對他卑躬屈膝，大送錢財，以獲得升官發財的機會，然後自己獲得官位後，就會像自己的上司一樣向民眾，以及自己部下壓榨錢財，將所有負擔都落到群眾身上。
當慈禧太后還是嬪妃時，奕劻因助慈禧寫家書而與慈禧建立了獨特的信任關係。後來，慈禧登上權力巔峰，奕劻也緊緊跟隨，在鎮壓絞殺義和團中立了大功，官升一級。後來在戊戌變法時力挺慈禧，參與了囚禁光緒帝的秘密行動，他就由一個籍籍無名的皇親國戚，逐步成了「軍機處大臣」等執掌國家命運的大臣。
奕劻作為王朝的重臣，在推動改革同時，也毫不避忌地大撈油水。晚清兩次以反腐敗的名義出現的台諫風潮，矛頭都直指奕劻。第一次是公元1907年的一宗「權色交易」。奕劻的兒子商部尚書載振出差路過天津，看中名歌姬楊翠喜，候補道段芝貴隨即用重金為美人贖身，獻給載振。不久，段芝貴被破格提拔，一躍成了黑龍江巡撫。御史趙啟霖立即上奏彈劾，認定是「性賄賂」。朝廷派了載灃等人去查，結果「查無實據」，而趙啟霖反被革職，激發御史公憤。
1907年5月9日，美國《紐約時報》曾報道奕劻及載振等人受賄的消息。
第二次是在公元1910年，另一御史江春霖向奕劻發難，彈刻文章火藥味濃，震動朝野。江被責為「沽名釣譽」、「莠言亂政」，但處分僅是「回原衙門行走」，換個工作崗位，結果江索性辭職，一下子名動四海。御史們群起傚仿，掀起輿論監督高潮，逼得奕劻請假躲避。
在這兩次反腐鬥爭背後，有著複雜政治背景，但政治經驗顯然極豐富的奕劻，似乎並沒收斂行為，也不掩飾自己的貪腐本性。不僅得到「鐵帽子」，而且其妻妾中還封了6位「福晉」，超出了清制規定的5位福晉的限額。
奕劻去世後，溥儀最初提出的「謬、醜、幽、厲」四個諡號都沒有用，最終賜諡曰「密」，意思是「追補前過」。即使不如溥儀當初想出的諡號般惡，但也隱責奕劻應對大清國的滅亡負責。彷彿多出幾個清官，或許就可以繼續「雄踞列強萬萬年」。大清的滅亡，僅得奕劻背負所有責任嗎？那就是另一大篇探討文章了。
