香港第5疫情大擴散，呈現多點爆發的狀況，現在傳播鏈開始多到數不到，數不到，這樣下去追踪和強檢的能力馬上會不夠，政府都要面對現實，宣佈全港中學停課，未來還可能要擴大限聚。
不過，在地球另一邊的英國，卻打算搶先躺平，宣佈大流行在英國結束。英國首相約翰遜1月19日表示，英國即將結束新冠限制措施，包括強制口罩令、在家工作和疫苗通行證。我們和英國，就好像處於冰火的兩極。
新冠肺炎作為一種全球大流行（Pandemic）疾病，當時由世界衛生組織宣布。新冠病毒不會瞬間消失，不會像2003年時的「沙士」那樣，由於全球成功圍堵，沙士病毒最終在地球消滅。而新冠病毒將會長期存在，問題只是會否由「全球大流行」變成「地區性流行」（Epidemic），慢慢再變成「地方性流行」(Endemic)，好像肺結核、麻疹、愛滋和流感一樣，成為一種長期存在的疾病。
疫症由跨國的失控大流行，變成地區嚴重流行病，再變成地方的常見病，主要是其致命性大幅下降，人感染入了，只會引發輕症，甚至無事。地方性流行病也不會大起大落地一波接一波的出現，而是長期存在，影響輕微。
預計全球大流行會很快結束的理念如下: 由於人體與新冠病毒對抗，越來越熟練，加上大量接種疫苗，病毒會變得沒那麼致命，死亡率也不會像早期的那樣高，大流行因而結束。但即使新冠肺炎最後真的變成了地方性流行病，仍然會令「易感」人群，包括老年人、免疫力較差的人和沒有接種疫苗的人，染病死亡。
即使現時的新冠主流病毒Omicron的殺傷力較細，但不同地方的病死率都不同，主要是與當地的疫苗接種率和自然感染率有關。以美國為例，當地只有62%的完成疫苗接種率，新冠病死率的最新數據是0.24%，但一般流感的死亡率只是0.1%，新冠死亡率是2.4倍。當有大量的人感染了新冠肺炎，後果仍然非常嚴重。
某些國家選擇與新冠病毒共存，並將當地疫情界定為地區性、甚至地方性流行病，背後其實沒有一個很客觀的標準去判斷。世界衛生組織已經明確表示，現時離將新冠疫情界定為地區性流行病，仍然相當遙遠。由於世界各地的疫苗接種率並不平均，對全世界而言，新冠肺炎仍然是全球大流行的嚴重緊急情況。
英國或許是率先選擇盡快躺平的國家，除了英國的疫苗接種率較高之外，也與約翰遜的領導的政府，行事比較冒進有關。特別是約翰遜爆出「派對門」事件，他在英國限聚的時候，他和他的幕僚卻每周都舉辦大型派對，約翰遜正面對重大的落台壓力。他作出抗疫大冒險，快速解除各種社交區隔離措施，藉以討好民眾，拉抬民望，垂死掙扎。政治正確的行為，不一定是正確的行為。
英國疫苗接種率較高，完成接種兩劑疫苗者佔人口71.4%，完成第3針也有54.5%。但在疫情高發期，率先躺平，取消所有抗疫措施，面對最大的風險是萬一出現一隻感染力強過Omicron、而殺傷力遠比Omicron高的變種病毒株時，就會出現災難性後果。接種率比英國低的地區，躺平的風險就更大。
現時，人們總是假設新冠變種病毒株，會一代比一代弱，感染後的症狀會較輕微，然而，這只是一個假設而已。病毒突變是一個隨機的過程，新變種能夠快速流行，主要是其免疫逃逸能力高，接種了疫苗還可能感染，不一定因為新變種致死率低才會流行。
英國搶先躺平，就要冒上遇到致命新變種病毒的風險。雖然說不清出現這種情況的機率，但可能性不會太低。
面對新冠這種全新的病毒，人類對它的認知還是太少。搶在前頭去躺平，豪賭的味道太濃。還是等英國和美國這些「勇士」躺平之後，讓他們做了人肉認驗之後，看看情況如何，徐圖後計，方為上算。
盧永雄
行政長官李家超公布成立調查大埔大火的獨立委會詳情，表示會讓需要負責的人負上責任。
大埔宏福苑大火後，行政長官李家超短時間內表明成立獨立委員會，審視大火原因及相關問題。特首今日下午公布細節，委任高等法院原訟庭法官陸啟康出任獨立委員會主席，成員包括陳健波和歐陽伯權，獨立委員會將於9個月內完成報告。特首為獨立委員會定下如此快速的工作目標，反映特區政府高度重視查找真相和檢討改革。
就獨立委員會的審視範圍，如今定出的審視範圍非常廣泛，涵蓋火災成因、消防裝置運作的監督、樓宇維修工程安全的監督、建材安全標準和驗證檢測制度等，也明確會跟進監管機構和人員的角色和責任問題。外界十分關注獨立委員會能否查找大火成因，徹底追責，特首公布的涵蓋範圍也觸及了坊間最關心的制度改革和問責問題，有效回應社會意見。
就獨立委員會的成立方式，如今是採用一種創新混合模式。基本上以獨立檢討委員會方式運作，如遇上個別證人或個別領域有人不合作提交資料或拒絕提供證詞，可向行政長官提出，讓獨立委員會就指定事宜成為法定調查委員會進行調查。
這個綜合制度解決幾方面的問題：
1. 委員會是「有牙老虎」
有意見質疑獨立委員會沒有法定傳召權，認為會淪為「無牙老虎」。觀乎政府的公布，一旦獨立委員會遇到任何一方拒絕配合，委員會主席就可向行政長官提出，讓獨立委員會就指定事宜成為法定調查委員會，賦予充足的法定權力傳召證人和索取文件，所以它是「有牙老虎」，如被調查者配合調查，它就不需要亮出「虎牙」，可以加快推進。
如果只是以過往獨立檢討委員會的方式進行，也會有一些缺陷，例如2018年大埔公路巴士車禍後成立的獨立檢討委員會，就曾經遇上拒絕合作的情況。因此，特首今天的公布，實質是為獨立委員會提供制度保障，讓委員會有充足的權力，盡快查找真相。
2. 委員會可以高效運作
外界希望獨立委員會有權之餘，也希望它高效，能從速完成工作，但成立獨立法定調查委員會就難免要進行曠日持久的開庭式調查。正如曾經參與機場運作混亂獨立法定調查的湯家驊早前所說，機場大混亂調查有百多名律師代表各方人等出席，光是律師早上見面大家都說一聲早晨，加起來恐怕也要半小時。今次火災牽涉的持分者眾多，如果以獨立調查委員會處理，只要有部份被調查者玩弄法律程序，請資深大狀代表自己，每一件事都由頭拗到尾，足以拖慢整個委員會的進度，妨礙追查真相和改革制度。
如今的獨立委員會基本上不採取開庭式調查，參與者基本上不用宣誓作供，可以知無不言，也不會影響他們往後萬一涉及官司的作證。這樣獨立委員會可以避開打官司式的拖延，快速推進。也因為獨立委員會有權要求行政長官成立法定調查委員會，有尚方寶劍放在枱面，估計參與者會盡量合作，以避免成立法定調查委員會後要被傳召作供。
3. 政府部門全面配合
獨立調查涉及政府和私營部門人員，就政府這一部份，特首已指明公務員要合作。特首提到由政務司司長陳國基領導的調查及規管工作組，會統籌政府所有相關部門，除按獨立委員會要求外，會主動提供資料，並會充分運用各政府部門在不同條例下的調查權力，協助獨立委員會蒐集證據和資料，全力支持獨立委員會的工作。這種主動性是過去政府面對委員會工作時少見的，換句話說，就是委員會「未問到」，政府部門都有責任主動向委員會提供他們所得的資料。
今次的火災調查，涉及的調查部門眾多，警方、廉署、消防處、屋宇署、勞工處、房屋局的獨立審查組，涉案人如要接受不同部門的重覆調查，證人如要到不同部門提供協助，不斷作證或會影響證供的質素，而且如果要災民重複憶起火災細節，猶如反覆揭開災民的傷疤。今次各部門須主動向獨立委員會提交資料的安排，減少重覆和證人查問，不只提高效率，更是確保證供質素，照顧災民情緒的舉措。
特首提到獨立委員會在9個月內完成報告，時間可謂非常緊逼，可見特首對獨立委員會效率的要求甚高，想盡快回應市民的訴求。環顧其他案例，英國格倫費爾塔（Grenfell Tower）火災後，由退休大法官領導的獨立調查委員會分階段發表調查報告，第一份報告也要災後兩年才能發表，第二份報告要7年後才發表。今次香港的獨立委員會目標是9個月能完成審視，主要因為採取混合模式，既取獨立檢討委員會的靈活高效，也有獨立調查委員會的法定權力兜底，是「權效合一」的開創性做法，希望盡快向市民作出交待。
盧永雄
