「我失驕楊君失柳，楊柳輕颺直上重霄九。問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒。寂寞嫦娥舒廣袖，萬里長空且爲忠魂舞。忽報人間曾伏虎，淚飛頓作傾盆雨。」這是中共建國領袖毛澤東1957年寫的一首詞《蝶戀花‧答李淑一》，當時感動很多人。
那麼，獲毛澤東親自賦詞答覆的李淑一為何許人？她就是中共一位英年早逝的烈士柳直荀夫人。該詞寄託了毛澤東對兩位故人──他的第二任夫人楊開慧和早年戰友柳直荀的無限深情，也表達了對革命先烈的深切悼念和崇高敬意。
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毛澤東《蝶戀花‧答李淑一》手稿。
柳直荀與夫人李淑一。
柳直荀故居。
柳直荀及其白玉石雕像。
李淑一(左)與毛澤東。
柳直荀烈士紀念園坐落於他犧牲的地方——湖北荊州監利縣周老嘴鎮。
毛澤東《蝶戀花‧答李淑一》手稿。
李淑一當時是湖南長沙中學一名語文教員，1957年2月，李淑一把她紀念丈夫柳直荀而寫的一首詞《菩薩蠻》寄給毛澤東，毛澤東就以上述之詞答她。其實，兩對夫婦淵源深厚，李淑一是楊開慧生前的中學同學兼好友，而柳直荀則是毛澤東在新民學會的好朋友。正是楊開慧作媒，李淑一認識了柳直荀，並相愛結婚。可惜，在革命時代，兩位烈士都死得很冤──
1930年10月中旬的一天，楊開慧不幸被捕。敵人只要她在報上發表聲明，與毛澤東脫離夫妻關係，就可以馬上獲得自由，卻遭到了她嚴詞拒絕。楊開慧對前去探監的親友說：「死不足惜，但願潤之(毛澤東)革命早日成功。」同年11月14日，她在長沙瀏陽門外識字嶺刑場英勇就義，年僅29歲。
如果說楊開慧的不幸是由敵人造成，柳直荀卻是死在自己同志的手中，可謂蒙冤罹難。在上世紀三十年代初，中共內部逐漸形成了一支以時任留蘇派領袖王明為代表的「教條主義」派系（也稱「共產國際派」），該派系的主要特點是把馬克思主義教條化，把共產國際的指示和蘇俄革命經驗神聖化，忠實執行共產國際對中共的一切指示。
當時，在共產國際代表的支持下，身為政治局常委的王明取得了中共中央領導實權，開始推行「左」傾冒險主義的方針政策。他隨後派遣其路線支持者張國燾、夏曦、曾洪易等人到各個紅軍根據地，並展開一糸列「肅反運動」(即「肅清暗藏的反革命分子運動」)。
柳直荀與夫人李淑一。
根據中共解釋，該「左」傾路線主要表現在：1)混淆民主革命與社會主義革命的界限，否認中間階級的兩面性和反動勢力的內部矛盾，實行「關門主義」，主張「進攻路線」；2)低估根據地建設和農村游擊戰的重要性，誇大國民黨統治的危機和革命主觀力量的發展，堅持「城市中心」論，號召全黨準備決戰；3)推行「地主不分田，富農分壞田」的極「左」土地政策，大搞任人唯親的宗派主義和懲辦主義，搞「殘酷鬥爭，無情打擊」等。
這條「左」傾路線給中國革命造成了嚴重危害，尤其是第3點，給許多中農甚至貧農胡亂扣上地主、富農等帽子，不但損害民眾利益，更錯誤地打擊了黨內一批敢言的異議者。時任中共紅八師政委柳直荀就是其中之一。他因為堅決反對黨內和根據地內的「左」傾錯誤方針和政策，不但被撤銷在黨和紅軍中的領導職務，1932年9月，更被其同志夏曦以「謀反」之名而殺害，時年34歲。令人扼腕！
柳直荀1898年11月出生於湖南長沙的書香門第，父親柳午亭學貫東西，曾執教於日本陸軍士官大學，與楊開慧之父楊昌濟是世交好友、留日同學。柳直荀自小得到父親嚴格系統的指導，1912年考入長沙廣益中學，後畢業於雅禮大學，那是一間由湖南育群學會與美國傳教組織雅禮協會聯合創建的大學，所以，柳直荀能說流利英語。
柳直荀故居。
期間，柳直荀結識了毛澤東、何叔衡、張昆弟等人，並參加新民學會，在他們的影響下開始學習和研究馬克思主義，1920年10月加入中國社會主義青年團。
在大革命期間，柳直荀被派到湘潭等地開展農民運動。1926年7月，北伐軍攻佔長沙，柳直荀當選為新成立的省政府委員，並任省農民協會秘書長，為推動湖南農民運動蓬勃發展做出重要貢獻。
1927年5月21日(馬日），長沙發生「馬日事變」(即國民黨右派當日開始發動清除中共黨員、解除了工人糾察隊和農民自衛軍武裝、濫殺左傾者的一次行動)，柳直荀迅速發動並組織數萬農民自衛軍奮起抵抗，攻克長沙。乃湖南農民運動的重要領導人。
不過，同年7月，柳直荀參加的「南昌起義」，起義部隊卻在潮汕地區慘遭失敗，柳直荀曾坐船到香港，誤上了海盜船，被麻醉後扔入海，漂流三晝夜後遇上英國太古集團的商船獲救，他以流利的英語編了一套遇盜經歷，被搭救到西貢。之後，他到達上海找到當時的中共中央。
柳直荀及其白玉石雕像。
他於是在上海、天津等地，襄助周恩來從事秘密工作，擔任中央組織局調查科科長。1929年冬，柳直荀出任中央長江局秘書長和中央軍事部巡視員，並兼任湖北省委書記。他參與創建紅六軍和紅二軍團，任紅二軍團政治部主任兼紅二軍軍長、紅六軍政委，輔佐賀龍開創湘鄂西革命根據地，再出任中共鄂西北臨時分區特委書記兼房縣縣委書記。
在擔任紅二軍團政治部主任，柳直荀親自給洪湖軍校學員授課，還利用詞牌《江城子》推陳出新，寫了一首《紅軍跑步歌》，當時流傳甚廣。
像這樣一位兼具才氣、秉直、敢言的熱血青年竟含冤蒙難於黨內的路線之爭，實令人痛心。1945年4月20日，中共中央召開六届七中全會並通過了《關於若干歷史問題的決議》，糾正並指出「左」傾路線對革命的嚴重危害，也給柳直荀等當時遇害的同志平反，他並獲追認為烈士。
然而，對於親人，尤其是妻子李淑一來說，死人不能復活，她對丈夫的含冤蒙難久久難以釋懷，所以，才有了上述李淑一與毛澤東詩詞往來的對話。
李淑一(左)與毛澤東。
順便一提，指揮並執行4次「肅反」運動的時任湘鄂西蘇區負責人夏曦，或許殺人太多──經他下令殺掉的還有紅三軍九師師長段德昌、參謀長王炳南、政委宋盤銘，以及紅七師先後兩位師長孫德清和王一鳴、紅八師師長段玉林、湘鄂西省委常委和紅三軍政委萬濤等團以上幹部在內的三千多人，戰士和民眾更達數萬人。
雖然在1934年6月的湘鄂西中央分局會議上，夏曦承認肅反擴大化的錯誤，並作了檢討，但造成的傷害無法彌補。據說，1936年2月28日，在貴州畢節渡河時，夏曦失足落水；因身邊的紅軍對其恨之入骨，就袖手旁觀，他因而失救溺斃。但也有另一說法：夏曦帶了兩名警衛員到貴州做收編土匪和保安隊工作，在離畢節城幾十裡的野馬川與土匪交戰，被逼退至河邊，因夏曦不會游泳，警衛員就揹著他過河。當行至河中，警衛員跌倒，兩人被捲入激流中……
柳直荀烈士紀念園坐落於他犧牲的地方——湖北荊州監利縣周老嘴鎮。
但無論如何，錯誤或執行過了頭的「左」傾鬥爭路線造成的損害慘重，教訓極大。1992年初，鄧小平「南巡」，期間深刻總結中共幾十年來的經驗教訓時，曾明確指出：「左」帶有革命的色彩，好像越「左」越革命。「左」的東西在歷史上可怕呀！一個好好的東西，一下子被他搞掉了。右可以葬送社會主義，「左」也可以葬送社會主義。他特別強調：「中國要警惕右，但主要是防止『左』。」
當年，被無辜犧牲的柳直荀等人就是典型例子啊。
