在明代羅貫中的《三國演義》第五十七回中，馬騰兄子馬岱諫曰：「曹操心懷叵測，叔父若往，恐遭其害。」
三國鼎立時期，魏、蜀、吳三方經常混戰。由於魏較強大，蜀、吳常聯合攻魏。赤壁大戰以後，曹操兵敗退回北方。幾年後，蜀漢劉備再次與東吳孫權結成聯盟，準備北上進攻魏國。曹操急忙召集手下謀士，商議對策。謀士荀攸說：「與其坐等劉備和孫權兩家打上門來，不如我們主動出擊。」
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曹操皺著眉頭說：「可是，萬一西涼王馬騰在我南下遠征時乘虛而入，我們的後方豈不是危險了？」
荀攸又獻上一計，說：「丞相的擔憂很有道理，不除掉馬騰，終究是個後患。不如封他為征南將軍，下詔書誘騙他進京，然後見機下手……」曹操於是照計行事。
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馬騰接到詔書後，猶豫不決，他的侄兒馬岱極力勸阻他不要應詔入京。馬岱說：「曹操假借皇帝的名義，下詔書給您，完全是心懷叵測，您千萬去不得。」馬騰的兒子馬超則主張將計就計。進入京城後，尋找機會，殺了曹操。馬騰權衡再三，決定讓馬超留守西涼，自己帶兒子馬休等5000兵馬赴京城。
馬騰到達京城許昌後，派人暗中與曹操的侍郎黃奎聯絡，密謀殺掉曹操。誰知消息走漏了，曹操抓到了馬騰把柄，便搶在馬騰動手之前，把他和黃奎一齊抓獲斬首。
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「心懷叵測」意為存心險惡，不可推測。故事告誡人們：人心複雜，不可推測，陰晴變化不定，想懂得對方，談何容易。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
