相關典故最早出自於西漢劉安之《淮南子‧氾論訓》：「百川異源，而皆歸於海；百家殊業，而皆務於治。」後世據此引申出成語「百川歸海」。
西漢的思想家、文學家劉安，是漢高祖劉邦的孫子，承襲父親劉長爵位，獲封為淮南王。他愛好讀書和鼓琴，才思敏捷，曾召集懂得天文、醫學、曆算、占卜等數千人的賓客，共同編寫了一部數十萬字的書《鴻烈》，也即《淮南子》。
淮南王劉安（右二）召集各路名家獻計。(網上圖片)
《淮南子》中有一篇《氾論訓》，談及人類社會發展的一些情況，它的基本觀點是符合歷史唯物主義的。文章中寫道：「百川異源，而皆歸於海。」
這篇文章曾提到，我們的祖先早先住在山洞裡和水旁邊，衣著非常簡陋，生活十分艱苦。後來出了幾個聖人，他們帶領人們建造房屋，這樣，人們才從山洞裡走中出來，住進了可以遮風擋雨、禦寒避暑的房子中。
淮南王劉安畫像。(網上圖片)
聖人又教人們製造農具和兵器，用來耕作和捕殺猛獸，使人們的生活比過去有了保障。後來，聖人更制禮作樂，訂出各種各樣的規矩，使人們有了禮節和約束。由此可見，社會是不斷發展的，人們不會總是用一個方式生活。
所以，對古時候的制度，如果不再適合使用，就應該廢除或改革；而對於適用於後世的，就應該發揚。以上的一切都說明，像千百條來自不同源頭的江河，最後都會歸流入大海一樣，各人的做事方式不同，但都是為了求得更好地治理社會，過更美好的生活。
畫作《百川歸海》。(網上圖片)
成語中「川」是指江河，「百川歸海」指條條江河流入大海，眾多分散的事物彙聚在一處；比喻人心所向、眾望所歸或大勢所趨。
成語「雞犬升天」全稱「一人得道，雞犬升天」，出自漢•王充《論衡•道虛》：「王遂得道，舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中。」
劉安 (網上圖片)
傳説劉邦的孫子淮南王劉安對於煉丹修道非常熱衷，總是夢想得道成仙。有一天，有八位老人前來淮南王府前，要求劉安前來接見。門吏看到他們一個個老態龍鍾，於是説道：「你們八位老得連走路都困難，對我們王爺有何用處呢？」
一個老人説：「既然他不歡喜老人，我們就變年輕一些吧！」話剛説完，八個老人居然轉眼間都變成了十四五歲的少年，滿頭黑髮，臉如滿月。門吏看後非常震驚，慌忙奔進堂去報告劉安。劉安聽完，知道來者不是凡人，連忙出門隆重迎接。
自此以後，劉安把他們稱為八公，將他們安排在思仙台中居住，待若上賓。那八公果然有通天的本領，騰雲駕霧，呼風喚雨，點石成金，無所不能。他們得知劉安一心想得道成仙，於是向他傳授丹經，並願意為他煉製仙丹靈藥。
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不料就在劉安專心致志等待仙丹煉成，吞服昇天之際，發生了一件事。原來，劉安有個兒子叫劉遷。他平日尤其喜歡舞槍弄棒，自以為劍術超羣。他聽説郎中雷被劍術非凡，非要拉住他和自己比武。雷被無可奈何，不得不奉陪，不曾想利劍無情，誤傷了劉遷。劉遷怒不可遏，由此不歡而散。雷被擔心劉遷對他報復，便向淮南王劉安提出請求，指派他去抗擊匈奴，指望以此避開劉遷。劉安不知道事情的原委，並未答應。雷被更加恐懼，於是來了個先發制人，上書朝廷，控告劉安不允許他去抗擊匈奴。這在當時可是個大罪名，還好劉安是當時皇上漢武帝的堂叔，才只被削除兩個縣的封地而已。
一人得道，雞犬升天示意圖。(網上圖片)
這回，劉安真的對雷被懷恨在心了。雷被心想，與其整日擔驚受怕，倒不如一不做二不休，和人聯名誣告劉安謀反。這回，漢武帝只好派人前去把劉安捉拿歸案。劉安得知此事，很快叫來八公商量對策。八公笑着對劉安説道：「這是王爺功德圓滿，上天要召喚王爺去了。」之後就讓劉安服下早已煉製好的靈丹仙藥。頓時，劉安只感覺身子飄飄忽忽，身輕如燕，跟着八公升天去了。王府庭院內，八公煉丹的藥爐還遺留在那裏，四周地上還散着幾顆靈丹仙藥，雞犬們圍攏着又啄又舔，結果也全部跟着升了天。
淮南王劉安的「一人得道，雞犬升天」僅僅只是神話傳説，真實的情況卻是淮南王劉安因謀反敗露不得已而自殺。但後世以「雞犬升天」比喻一人得勢，跟他有關係的人也由此得到好處，含貶義。
