公孫瓚以為天下「唾手可得」 沒想到被袁紹斬於高臺

「唾手可得」這個成語最早出自於南朝宋范曄所寫的《後漢書·公孫瓚傳》，而在西晉司馬彪所書的《九州春秋》上，唐代的李賢也有相關的引注，謂曰：「始天下兵起，我謂唾掌而決。」

東漢末年，風雲詭譎。豪族出身的公孫瓚因為生母出身低微，也只能任書佐。不過還好他機智善辯，所以很快就得到太守侯某賞識，而與劉備等人共事盧植。

北方最強大的諸侯公孫瓚總是敗於袁紹（網上圖片）

公孫瓚真正在歷史上留下痕跡是他曾與烏桓、鮮卑等外族交戰。他多次憑着謀略，成功以十應百。因為這樣不可多得的軍事才能，公孫瓚很快被封都亭侯。因為他那近衛隊騎的都是白馬，所以他又被稱作「白馬義從」。

談到公孫瓚，就要提及他的宿敵袁紹。公孫瓚與袁紹的淵源可以追溯至陽城之戰。當時袁術派孫堅駐屯陽城。恰好，袁術的兄長袁紹也想分一杯羹，於是便派周昂圍攻陽城。袁術自然要有所反擊，因此便派公孫瓚的從弟公孫越抵抗周昂。可惜刀鎗無眼，公孫越為流矢所中傷而不幸身死。公孫瓚悲痛不已，便把堂弟之死歸罪於袁紹，而此事亦標誌着兩人之間那不死不休的的北方爭奪戰。

由於公孫瓚之前將與他政見相左的漢室宗親劉虞斬殺於薊城，哪怕他往後佔據了幽州，其勢力也開始逐步衰退。為了快速發展勢力，公孫瓚的施政亦越發急躁，甚至不惜迫害當地名士富商者以獲得更多的錢財，所以不少賢士能人選擇離他而去。因此當他與袁紹對峙時，多半是敗多勝少，所以原本的雄心壯志難免也被消磨殆盡。

比起擴大疆土，公孫瓚決定閉門自守。他以易守難攻的易京做為據點，在那打造了堅不可摧的堡壘。建造堡壘還不夠，他還要在堡壘的外圍挖掘了十道塹壕，然後又在塹壕內填起多座土丘以作防備。在這土丘之上，便是他所住的高樓了。有人問公孫瓚為何避門不出時，公孫瓚就搖搖頭說：「情勢本來大有可為，我以為平定天下唾掌可決，沒想到從今日的形勢看來，我竟略顯頹勢。倒不如暫時退守，以待良機。」

可是在建安四年，袁紹還是踏平了那所謂牢不可破的高樓。袁紹不但擊敗了公孫瓚，還把他的姊妹妻兒全部縊死。正當公孫瓚覺得大勢已去，想自焚而亡時，袁紹士兵便登上了公孫瓚所在高臺，并將其斬首示眾。就這樣，兩人的恩怨仇恨就此落下帷幕。

高樓崩塌，繁盛不再（網上圖片）

後來「唾手可得」如「唾掌可決」一樣，用來比喻事物很容易得到。

「後起之秀」這個成語最早出自於《世說新語》，當中《賞譽》一篇有言：「范豫章謂王荊州：『卿風流俊望，真後來之秀』。」

東晉武帝時期，有個人叫范寧。因為他年少專心勤學，博覽群書因此很快就得到朝廷的賞識。在擔任餘杭縣令時，他廣辦學校，施行儒家。在他的努力下，當地大行儒家風化，大家都以禮為重。因此不消數年，他便從縣令擢升為遷臨淮太守，甚至後來一度晉升為中書侍郎。可是由於他直言不諱的性格得罪了權臣司馬道子，所以他就被貶為豫章太守，人稱范豫章。

范寧像。（網上圖片）

范豫章有一個名叫王忱的外甥，而王忱跟他舅舅一樣，自小都是聰明好學之人，所以范寧對他甚是喜歡。他把這個外甥帶在身邊，每天除了傳授知識外，更會親自教導他為人處世的道理。 王忱長大後也自然成為了一個知書達理的人，所以他的仕途可以說是順暢無比。不到30歲，他就擢升為荊州刺史，其地位甚至已經在范寧之上。

雖然地位被外甥所超越了，但范寧並不介意。反而在與社會名人交往時，范寧總毫不吝嗇地答眾人介紹着自己的外甥王忱。有次，有位名叫張玄的人來到范寧的家中做客。范寧因為想讓王忱和張玄兩人先增進一下感情，所以別先假裝離席。本來張玄也聽說王忱志趣不凡，所以也很想與他交流。於是張玄便正襟危坐地坐着，就等着王忱自己上來給他打招呼。沒想到張玄這副裝腔作勢的樣子，令王忱心裡感到十分不痛快，所以他並沒有如張玄之願給他打招呼，而是始終一言不發地坐着。張玄見王忱並沒有主動來跟自己打招呼，也自討沒趣地稱病告辭。

東晉士子清談。（網上圖片）

客人走後，范寧覺得王忱實在太沒有禮貌了，於是就批評他說：「張玄是吳中之秀，你為什甚麼不和他談天呢？」誰知，王忱卻笑着說：「他要是真心想和我交流，就應該專程來拜訪我，而不是找舅舅你呀！」

范寧聽後不但沒有生氣，反而覺得他言之有理，所以誇獎道：「哎呀，你風流俊望，真是後來之秀！」王忱被舅舅稱讚後，也沒有得尺進寸，笑着回道：「沒有你這樣的舅舅，也不會有這樣的外甥。這還是得多導舅舅的教導。」後來，范寧把王忱的話轉告了張玄。張玄知道後也不氣餒，反而覺得王忱確實如傳聞所說的那樣與眾不同。因此，他專程找了一天來拜訪了王忱。這次，王忱見他誠意滿滿也以禮相待了他，從此兩人就變成了無話不談的好朋友。

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後人據此典故提煉出「後起之秀」這個成語，並用來比喻後輩中的優秀人物。