英國女王去世給首相卓慧思提供了短暫喘息的機會，但她仍要面對層出不窮的危機考驗。
英國首相卓慧思9月6日剛剛上任，便急於給政府烙上自己的印記，同時要面對層出不窮的危機：通脹率飆升、英鎊匯率暴跌和能源費用暴增。
不過上任2天後，英女王伊利沙伯二世9月8日逝世，打破了卓慧思精心制訂的計劃。對於未經考驗的英國新領導人而言，女王去世這一歷史性事件不僅帶來了挑戰，也提供了短暫喘息的機會。隨著整個英國步入情感哀悼期，女王逝世導致英國日常政治活動陷入暫停。
9月19日卓慧思與丈夫參加英女王葬禮。AP圖片
美國媒體指出這讓卓慧思不受媒體追逐，暫緩接受檢視，獲得更多思考空間。但她面臨的挑戰並不會減少。
卓慧思9月8日在英國下議院公布緊急能源計劃，希望緩解烏克蘭戰爭對燃料價格暴漲的影響。女王去世的消息在數小時後公布，導致許多有關緊急能源計劃的疑問沒有得到解答，因為英國議會需要在十天官方哀悼期內暫時休會。
美媒報道認為，葬禮結束後，政治難題將卷土重來，卓慧思將努力彌補失去的時間。卓慧思表示希望與歐盟達成一致，但如果溝通失敗，卓慧思將繼續推進約翰遜提出的修改「脫歐」規定的計劃。在約翰遜的動蕩任期內跌至谷底的英歐關系能否在卓慧思執政期間得到改善，仍然是個未知數。她在上月聲稱法國總統馬克龍是敵是友「尚無定論」，這惹惱了法國人。
英國經濟狀況不斷惡化。AP圖片
報道指出，在英國國內，作為一名向來支持小政府和自由市場的保守主義者，卓慧思卻被迫離開政治舒適區，斥巨資為英國家庭和企業設置能源價格上限。由於能源價格飆升，英國家庭和企業原本要在下月面對80%的能源價格上限增幅。
報道稱，隨著英國議員們即將重返議會，英國政府將公布一攬子能源計劃的更多細節內容，同時面對反對黨的尖銳質疑。
然後在9月23日，由卓慧思任命的英國財政大臣關浩霆（Kwasi Kwarteng）將公布緊急預算案，以應對不斷惡化的經濟狀況。英國8月通脹率略有下降，但仍然維持在9.9%的40年來高位。英鎊兌美元匯率已跌至37年來最低點。英格蘭銀行預計英國經濟將在今年晚些時候步入漫長的衰退期。
深喉
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西方國家對俄羅斯制裁持續數月之久，實際效果飽受質疑。
自俄烏衝突爆發以來，西方國家對俄羅斯能源行業實施了一系列嚴厲制裁，但根據相關企業最新業績數據，這些制裁措施似乎沒有造成明顯的打擊。
俄羅斯最大的國有石油企業俄羅斯石油公司（Rosneft）近期公佈中期業績，聲明中稱，儘管遭到西方制裁，公司上半年利潤仍增長13%，至約4320億盧布（約合565億港元）債務則減少了12%，極大增強了公司的財務彈性。
俄羅斯石油公司。
俄羅斯石油公司首席執行官伊戈爾•謝欽（Igor Sechin）在聲明中表示：「不利外部因素和非法制裁給公司帶來了前所未有的壓力。然而，得益於高運營效率和適當的管理決策，我們能夠確保業務連續性並展示穩定的結果。」
聲明解釋說，儘管俄油遭到了西方國家的嚴厲制裁，但通過嚴格的管理手段，該公司成功控制住了物流、鐵路運輸和電力成本上漲造成的影響，這些成本佔到公司總支出的30%。
根據俄羅斯石油公司發佈的數據，該公司在上半年共加工了4580萬噸石油，銷售額同比增長5.7%。「今日俄羅斯」指出，這主要是因為全球多個大型經濟體的能源需求不斷增長，使得俄羅斯的原油出口量幾乎與俄烏衝突之前的水準持平。
此外，英國路透社還提到，根據俄羅斯石油公司的聲明，它已向所有股東支付了2021年度的4410億盧布（約合576.21億港元）股息，這其中也包括英國石油公司（BP）。在俄烏衝突爆發之後，持有俄油近20%股份的英國石油公司曾宣佈將退出股份。
謝欽在6月曾表示，儘管英國石油已經宣佈退出，但它依然是俄油最大的私人股東，支付給英國石油的股息將會轉入一個特別賬戶。
事實上，西方國家對俄羅斯採取一系列嚴厲的制裁措施以來，實際效果一直受到質疑，就連一些美國官員都承認「收效甚微」。
CNN報道引述多名美國政府高級官員指，他們對美國主導的對俄制裁收效甚微感到失望，現在他們預測，最嚴重的經濟影響至少也得到明年年初才會出現。
俄羅斯的經濟在4月至6月間與去年同期相比萎縮了約4%，但該數字仍遠低於此前外界預測的15%。CNN分析稱，這一預判偏差或許是因為西方國家低估了俄羅斯在國際油價飆升中獲得的收入，以及中國和印度等國繼續購買俄羅斯石油的意願。
但仍有美國官員堅稱，短期效果不佳本就在美西方的意料之中，因為這些措施本來就是以「長遠效果」為目標而規劃的。
「我認為，我們從一開始就有一種這樣的觀點，即當俄烏衝突爆發，我們實施的制裁十有八九會成為一種中長期的手段。」CNN引述一位高級官員的說法稱，「這是因為，在俄羅斯對烏克蘭發動戰爭之際，我們希望對俄羅斯保持長期壓力，我們希望削弱俄羅斯的經濟和工業能力。所以我們一直認為這是一場長期遊戲。」
9 月 6 日，一名旅遊售票員在聖彼得堡的攤位上喂鴿子。AP圖片
值得留意的是，西方國家目前仍未放棄打壓俄羅斯能源行業的圖謀。
9月2日，美國財政部長耶倫發表聲明稱，七國集團（G7）財長已就對俄羅斯石油價格實施限制達成協議，期望在未來幾周內最終確定價格上限的具體實施方案。
對於這一消息，俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫回應稱，對俄石油價格實施限制的計劃「十分荒謬」，這將導致石油市場嚴重不穩定。如果不友好國家對俄能源價格設置上限，俄將開始向按市場條件運行的國家供應石油。俄聯邦安全會議副主席梅德韋傑夫也表示，若歐盟實施價格上限，俄將不會再向歐洲供應天然氣。
