母親節又到了，我的媽媽已經過世。每逢到了這個節日，我想起了她，更想起一個喝湯的故事。
幾年前，女兒在作文，我見到作文題目是「最感動的故事」。我對她講起年青時候一個喝湯的故事。那時我大學剛畢業，剛出來做事，與爸媽分開居住。每逢週六，都會與他們見面吃飯。我媽媽很喜歡煲蘋果湯，不知從何時開始，她給我的湯愈來愈大碗。
有一天吃飯前，媽媽用一只大湯碗，盛了滿滿的一大碗湯給我，我好不容易才把整碗湯喝完，就去看電視了。怎料轉個頭來，媽媽又再倒一湯碗滿滿的蘋果湯給我。我當時第一個反應是「有無搞錯」，覺得有點反胃，剛喝的湯還頂在喉頭，怎能再喝？
媽媽見我沒有動作，便不斷催我喝湯，說蘋果湯有益，可以降火，又說我做記者工作辛苦，要多喝一點。我一邊看著電視新聞，一邊聽著媽媽說過沒完，愈聽愈覺得厭煩，最後霍然站起身來，默不作聲，拂袖而去，開門離開爸媽的家。記憶中當晚沒有再回去吃飯，做了甚麼也忘記了。可能是那天工作很忙，心情煩躁，還被媽媽不斷勸飲蘋果湯，就出現這個一怒離場的反應。
後來這件事好像沒有發生過一樣，我與媽媽的關係如常，每週回家吃飯，她還是盛一大碗蘋果湯給我喝，我心情好的時候，喝多一點，心情不好，便不肯多喝了。後來爸爸過身，媽媽患上抑鬱病，經常吵嚷著不見了東西，懷疑菲傭偷她的錢，總是疑神疑鬼，她後來確診同時患上了腦退化症。
我還是每星期回去與她吃飯喝湯，她的情況卻急速變壞。有一天姐姐告訴我，不知怎地，媽媽煲湯時，把一袋硬幣放進湯裡去煲。自此以後，媽媽連煲湯的能力也沒有了。
媽媽情況快速惡化，最後過身了，我已經永遠不能再喝到她煲的蘋果湯了。我愈來愈懷念蘋果湯的味道，也愈來愈覺得那次不願喝湯而拂袖而去的行為，十分不該，相當討厭。
我嘗試為自己這種差勁行為尋找原因，後來看了一些研究才知道，處於青春期的孩子通常不會考慮自己的行為是否會影響他人，常常表現得悶悶不樂、自私和難以設身處地地為他人著想。這些行為有生物上的原因。紐約州立大學醫療中心藥理學教授綺麗兒·史密斯話，人腦內海馬狀凸起處控制人的記憶和學習能力，青春期時此處有一器官凸起，分泌大量蛋白質，降低大腦興奮度，損害空間認知能力，同時使人記憶能力下降，要青春期過後才慢慢恢復。
紐約州立大學研究人員以老鼠為實驗對象，訓練它們坐在轉盤上識別房間內的路標。未進入青春期的老鼠學得很快，不到兩節課就能識別路標。相比之下，進入青春期的老鼠三節課過後仍然不能識別路標。用一般人的語言去講，年青人的大腦出現問題，有時令他們理解不到其他人講話的意思，就會覺得厭煩。在我的例子，媽媽叫我喝湯的同時表達了情感，但我完全接收不到。
我雖然為自己這樣差勁的行為，找到了科學的解釋，但依然未能釋懷。我將這個故事說給女兒聽，她卻毫不感冒，不知道我為何會覺得這個故事感人。或許要到她長大了，成為一位母親，不望回報地對孩子付出無盡的愛的時候，才會明白媽媽的感受。
中國有句老話：養子方知父母恩。
盧永雄
設想一個情況，樓價下跌，一個500呎單位，售價由500萬元跌到400萬元。業主覺得樓市不好，久不久就租不出要空置，便將原來是15000元的租金加至18000元，來填補租不出時的短缺收入。聽到這件事，相信大家都會問：這個業主是不是傻的？市場不好，想容易租出單位，不是要減租嗎，為什麼倒過頭來要加租呢？
這樣奇怪的邏輯，便發生在的士行業身上，近日多個的士團體要求增加的士收費，建議市區的士「起錶」收加2元，不論長短途，每次「跳錶」收費加0.2元，而停車等候時間由此前的60秒跳一次錶，縮短為每45秒跳一次。
的士團體申請加價的理由，無非是要追回通脹，填補成本。又指司機的收入近年因為旅客減少、經濟不好、客量下滑而減少，需要加價來補貼。另外，又指司機因為交通擠塞，不想進入旺區，所以要縮短停車等候的收費間距時間，吸引司機進入旺區。
的士生意最近的確不好，我也與一些的士司機談過，他們說遊客減少，經濟轉差，特別是晚上乘客明顯減少，令到夜更的士司機收入顯著下跌，大嘆生意難做。
近年的士牌價因為炒賣而急升，市區的士牌價由2008年的330萬元，升至去年725萬元的近年高位。今年經濟不好，最近市區的士牌價跌至620萬元。牌價回落，車主開始緊張，遂建議增加的士收費。基於的士收費由政府決定，全行劃一加價，消費者也沒有選擇餘地，若然政府同意的士加價，乘客別無選擇，就要多付車費。
問題是的士加價，最大受益者是的司機，還是車主呢？過去，每逢的士加價，也有部份非車主的士司機走出來反對，主要原因是每次政府批准的士加價後，車主例必馬上加租，的士租金上升後，的士牌費又會跟著向上，最大的得益者是持牌車主。反之，的士司機因為客量減少令到收入縮減，成為受害者。所以，每次喊的士加價喊得最響亮的，都是的士車主。
的士今次要求加價的理據十分薄弱，對上一次加價是2013年，通脹率至今累升了10.6%。不過，另一方面，的士最主要成本---車用石油汽價格期內下跌了接近50%，通脹雖然上升了，但主要經營成本卻大幅下降了，所以，以通脹作為加價理由，並不成立。
現實上，的士行業正面臨劇烈競爭，除了的士司機自行組成的「8折的士」小集團之外，也有Uber等「打的程式」加入市場。Uber 3月開始8折優惠，最低收費由30元調低至25元，比的士更「化算」，對的士行業構成一定威脅。
政府指Uber違法，此前更「拉人封艇」。反對Uber的人除了指Uber的服務沒有保險覆蓋之外，亦認為的士車主的牌照是私有產權，如果任由無牌經營者加入競爭，政府不加規管，在一個尊重私有產權的社會，就沒有扮演好球證的角色。
問題是的士行業確實也有害群之馬，少部份的士司機的服務態度很差，中環蘭桂芳附近，晚上便充斥著拒載、揀客的的士司機，令到不少用家一肚子氣。害了規距老實的司機。
在經濟不好的時候，車主應該減租金，以增加司機的收入，共渡時艱，而不是要求的士加價，然後加租。政府也應該做好球證的角色，不應只懂得打擊Uber，如果發現的士服務持續沒有改善，應該考慮容許「打的」應用程式合法化，或學習澳門的做法，發出短年期的士牌照，為行業引入競爭，以改善服務質素。
盧永雄
