堯帝想讓位 許由選擇「鼴鼠飲河」

若果與河流中的存水量相比，鼴鼠口腹是微不足道，若以成語「鼴鼠飲河」比喻某人，由於鼴鼠只要喝一些河水就夠了，因此比喻所求不多。「鼴鼠飲河」出自《莊子‧內篇‧逍遙遊》︰「偃鼠飲河，不過滿腹。」

堯帝畫像 (網絡圖片)

《莊子》一書喜歡用寓言故事說明警世道理，「鼴鼠飲河」故事主角是遠古時代大名鼎鼎的堯帝。傳說上古時代中國是採用禪讓制度，即由現任君主選擇一位社會上德才兼備的仁者作為繼任人選。禪讓制度表面看似簡單，但為了確保萬無一失，一般君主需要經過長年累月的觀察，才把江山交給繼任人選。即以最終接替堯帝的帝舜為例，舜曾經輔佐堯帝共28年時間。堯帝並把他的兩位漂亮女兒娥皇及女英下嫁給舜，再讓他的9個兒子及文武百官跟隨他辦事，然而看看上天是否能夠接受舜，如降天災等等，最終才決定禪讓帝位予舜。

鼴鼠 (網絡圖片)

話事的背景是堯帝並未確定接班人，正在物色接班人的時間。話說當時堯帝已經把天下治理得很好，人民安居樂業，於是他開始意識到，是時候開始物色接班人。而在眾多目標人物中，其中一位心儀人選是道家的隱士許由。

堯帝見到許由，先說了一些客套說︰「太陽和月亮都已升起來了，可是小小的炬火還在燃燒不熄，它要跟太陽和月亮的光亮相比，不是很難嗎？季雨及時降臨了，莊稼不用灌溉了，可是還在不停地澆水灌地。如此費力的人工灌溉對於整個大地的潤澤，不顯得徒勞嗎？」言語之間，堯帝表示在許由面前，自己是炬火之明及莊稼灌溉般渺小，無法跟許由有如太陽之明及季雨降臨可比，言下之意，是自己應該退位讓賢了，所以隨即直言︰「先生如能居於國君之位，天下一定會獲得大治，可是我還空居其位。我自己越來越覺得能力不夠，請允許我把天下交給你。」許由聽後回答：「在先生(堯帝)的治理下，天下已經獲得了大治，如果由我替代先生，我將為了名聲嗎？名是實所派生出來的次要東西，我將去追求這次要的東西嗎？鷦鷯在森林中築巢，不過佔用一根樹枝就行了；鼴鼠到大河邊飲水，不過喝滿肚子。先生還請打消你的念頭回去吧，天下對於我來說沒有什麼用處啊！」

國學大師饒宗頤手筆的莊子《逍遙遊》(資料圖片)

許由表示，自己的能力不如堯帝，而且自己要求十分簡單，有如鼴鼠到大河邊飲水，不過喝滿肚子。所以後世以「鼴鼠飲河」比喻所求不多。

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

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有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

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一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

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後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。