為了滿足載人航天工程後續飛行任務的需要，我國第四批預備航天員選拔工作已正式啟動，更首次在港澳地區選拔載荷專家。很多人都十分好奇：什麼樣的人能成為航天員？從成為航天員到成功飛天總共分幾步？航天員要掌握哪些「特殊技能」？
從1995年到2020年，中國已經完成了三批預備航天員的選拔。1995年，第一批預備航天員選拔時，基本條件包括年齡25至35歲、身高1.6至1.72米、體重55至70公斤、具備大專以上學歷，必須是殲擊機或強擊機飛行員，累計飛行600小時以上，且飛行成績優秀，無等級事故無煙癮酒癮，最近3年體檢均為「甲等」。
除此之外還要求無嚴重地方口音，甚至連打呼嚕也需要考慮。主要是由於打呼嚕患者容易在睡眠中出現呼吸暫停導致的窒息風險，這在太空任務和空間站駐留期間是非常麻煩的，另外還有其他各方面的限制。
體檢結束還需接受特殊生理功能檢查，這是從飛行員邁進預備航天員隊伍的最後一道門檻。第一關是在離心機上進行超重考驗，考查身體承受重力的能力。第二關在壓力試驗艙內，接受缺氧耐力檢測。第三關在電動秋千上蕩15分鐘，檢查前庭功能。第四關忍受噪音和振動不間斷侵擾。第五關在頭低腳高的傾斜床上，猛起、猛躺，測量心髒負荷能力。
在壓力試驗艙內接受缺氧耐力檢測。
接下來，還有下體負壓等各種耐力測試，這樣的測試要持續好幾個月。經過層層選拔，從1506人脫穎而出的14名航天員進入北京航天城，中國人民解放軍航天員大隊正式成立。
如今，針對新航天員的選拔，中國航天員中心根據訓練經驗，提高和改進了選拔標準與方法。
什麼樣的人才能成為航天員？中國載人航天工程航天員系統總設計師黃偉芬介紹，對於航天員候選人來說，最基本的要求，就是必須要身心健康、身體素質好，對航天環境有較好的耐力和適應性。心理素質好，有滿足要求的教育背景和職業背景。當然還有年齡、身高、體重等方面的具體要求。
神舟十四號三名航天員在太空站賀國慶。
黃偉芬說對職業和非職業的航天員，要求還是有所不同的，對職業航天員在基本門檻的基礎上要提高一個要求。對非職業的載荷專家的航天員，要求基本上達到了門檻就是可以了。她表示從科研人員中選載荷專家，最主要是看中了他們已有的專業的基礎，知識儲備，專業技能和專業素養。
中國航天員想飛向太空分哪幾步？
經過了預備航天員選拔階段，如果想飛天，還需要經歷兩個階段再選拔、再訓練：訓練期航天員選拔及飛行乘組選拔。
訓練期選拔是為了在訓練過程中發現預備航天員在思想、身體、心理以及訓練等方面出現的問題，只有在訓練全過程中考評合格，才能成為正式的航天員。
航天員選拔就像是沙里淘金、千挑萬選，而航天員訓練則是千錘百煉，百煉成鋼。航天員訓練的項目和內容包含了八大類二百多個科目，每一個科目下面又有若干訓練單元，所以總數多達數千個訓練單元。
從預備航天員開始接受訓練，到具備執行飛行任務的能力，一般需要三年半左右的時間。
飛行乘組選拔是為准備某次航天飛行任務，從合格的正式航天員中選拔出最佳飛行乘組，飛行乘組選拔貫穿於飛行任務訓練的全過程，直至發射當天才結束。已去過太空的航天員，如要再次飛天，需要重新參加飛行乘組的選拔。
此外航天員不僅能上得了天，也要「下得了海」。載人航天是一項高風險性的工作，載人航天器在飛行過程中，一旦出現意外情況需要緊急返回時，可能飄落於各種難以預料的地點。在救援人員到達之前，航天員必須依靠自身的力量生存下來。因此，航天員還必須掌握海上救生技能。
特別指出的是，男女航天員的訓練強度是一樣的，都需要經過最嚴苛的訓練和選拔。
我國第四批預備航天員選拔工作已於近期啟動，預計需時約1年半完成。本次共選拔12至14名預備航天員，包括航天駕駛員7至8名，航天飛行工程師和載荷專家共5至6名，其中載荷專家2名左右。航天駕駛員在陸海空三軍現役飛行員中選拔，航天飛行工程師在從事航空航天工程及相關領域專業的科研和工程技術人員中選拔，載荷專家在從事空間科學研究及應用相關領域的科研人員中選拔。
此次將首次在港澳地區選拔載荷專家。香港將於10月6日至27日展開載荷專家的招募初選工作。特區政府表示，這一次在香港選拔載荷專家，讓愛國愛港的香港市民有機會貢獻國家發展，號召符合基本要求，並有志於載人航天事業的人士踊躍參與。載荷專家澳門區選拔工作共分初選、復選和定選3個階段，從10月3日到10月17日接受報名。
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