曾讓趙武靈王吃足苦頭 戰國時代隱世強國中山國

據《戰國策》記載，戰國時代有「萬乘之國七，千乘之國五」。「千乘之國」也是所謂小國，其影響力不容忽視，如中山國更可稱為隱世軍事強國。中山國從春秋時間即與晉國為敵，到戰國初年的魏國，及後又侵佔燕國十餘城，即使最後為趙國所滅，趙武靈王也要花十多年時間才可辦到，究竟中山國是怎樣的國家呢？關於中山國，歷來史書對其記載幾近空白，後人只靠零碎史料推斷其存在，故有「神秘王國」之稱，至二十世紀七十年代，中山國王墓大批殉葬物出土，使中山國不再神秘。

在戰國七雄外還有若干小國 (網上圖片)

戰國時代是弱肉強食的世界，即使是孟子也坦言「然則小固不可以敵大，寡固不可以敵眾，弱固不可以敵彊。」又謂「惟智者為能以小事大，句踐事吳，以小事大者，畏天者也，畏天者保其國。」可見小國在大國之間生存非常考驗君王的智慧。中山國（公元前414至296年）是鮮虞族建立的一個諸侯國，亦是當時唯一一個北方少數民族立足中原的小王國，毗鄰趙、燕、齊。由於地理的關係，所以中山國在春秋年間與晉國已有交戰。

中山國毗鄰趙、燕、齊，無形中需要保留強大的軍隊，成為隱世軍事強國。(網上圖片)

公元前459年至前457年間，晉國開始進攻中山，取得窮魚之丘（今河北易縣）。前457年，晉派新稚穆子伐中山，直插中山腹地，佔領左人、中人（今河北唐縣），「一日下兩城」，中山國受到了打擊。進入戰國時代，晉國被韓、趙、魏三家所瓜分，中山國的敵人也改變成初期的魏國及後期的趙國。

「山」字儀仗禮器（複製品）。象徵中山王的權威，是中山國特有的青銅器。(網上圖片)

在此需要補充一點是。中山國在敗於晉後，武公率領他的部落離開山區，向東部平原遷徙，在顧（今河北定州）建立了新都。武公並且仿效華夏諸國的禮制，建立起中山國的政治軍事制度，對國家進行了初步治理。但武公不久即去世，中山桓公即位，桓公年幼無知，不恤國政，終於引來魏國的入侵。公元前408年，魏文侯從秦國取得河西地後，隨即把中山國列為下一目標。魏國要攻打中山國，在現代看來極不合理。因為中山國邊境未與魏國接壤，必須向趙國借路才能成事，如是者不但勞民傷財，而且即使成功佔領中山國也難以維持。因此後來秦國宰相范雎提出「遠交近攻」戰略，集中資源在進攻鄰國，才修正這一錯誤戰略，此為後話。

中山成公墓陪葬墓出土《骨算籌》。算籌的計數法遵循十進位制，以縱橫兩種排列方式來表示1-9的數目，表示多位數時，個位用縱式，十位用橫式，百位用縱式，千位用橫式，以此類推，遇零則置空。(網上圖片)

在魏文侯的再三要求下，趙國終於答應借路給魏軍。公元前408年，魏文侯拜樂羊為主將領兵進攻中山。樂羊攻取中山國，包圍中山國都顧城有三年之久，直到公元前406年才成功滅掉中山國。魏文侯派太子擊為中山君，治理中山國境，這也是中山國第一次亡國。

中山王厝墓出土《墨書大理石片》(網上圖片)

然則中山國雖然亡於魏國，但其殘餘成功退入太行山中，再經過桓公20餘年的勵精圖治後，終於在公元前380年重新復國，並定都於靈壽。復興後的中山國位於趙國東北部，把趙國南北兩部分領土分割開來，成為了趙國的心腹之患。趙國在前377年、前376年兩次進攻中山，均遭到中山激烈的抵抗。此後，中山國開始修築長城。桓公去世後，中山成公即位，繼承先祖遺風，繼續學習中原社會制度，發展國力，使國勢得到進一步加強。

中山王厝墓出土《鑲金龍鳳銀帶鉤》(網上圖片)

公元前323年，由魏國犀首（即公孫衍）發起倡議，聯合魏、韓、趙、燕、中山「五國相王」，在稱王的五國中，只有中山國是「千乘之國」，其餘四國都是「萬乘之國」。公元前314年，燕國發生內亂，齊國趁機攻進燕國。中山國見有機可乘，也背棄了同盟，派相邦司馬賙率軍北略燕國，奪取幾十個城市，佔領數百里的燕地，還掠取了許多財物。史稱「錯處六國之間，縱橫捭闔，交相控引，爭衡天下」，成為中山國的鼎盛時期。

中山王厝墓出土《鑲金龍鳳銀帶鉤》(網上圖片)

伐燕勝利後不久，中山國國力逐步衰落。而此時趙國實行「胡服騎射」、國富兵強。與秦國結盟，開始對中山發起了十餘年的殘酷戰爭，燕國也趁機進攻中山國，收復舊日失地。前301年，趙軍攻破靈壽，並立中山王尚為傀儡，前296年，趙滅中山國，中山國正式宣告滅亡。

不少成名人士經常以「老驥伏櫪」表示即使已到了一定的年紀，但「老驥伏櫪，志在千里」，依然有心有力。「老驥伏櫪」的出自三國•魏•曹操《步出夏門行•龜雖壽》︰「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」

曹操是東漢末年的梟雄，他文武雙全，不但會打仗，而且擅長詩文，留下不少傳世之作，因此有「治世之能臣，亂世之梟雄」之稱。年輕的時候，曹操曾經做過低級軍官，隨後在鎮壓黃巾軍起義及反董卓戰爭中逐步擴大了自己的勢力，並在漢獻帝一朝「挾天子以令諸侯」，成為掌握實權的丞相。

曹操畫像 (網上圖片)

通過一連串戰爭，曹操先後滅了呂布、袁術等地方軍閥，逐步控制了許昌附近的黃河以南的大部地區。在這些地區，他注意發展生產，限制土地兼併，為社會的安定和統一中原奠定了基礎。獻帝建安五年（200年），曹操軍與袁绍軍相持於官渡，爆發著名的官渡之戰，成為曹操統一北方的關鍵之戰。戰後曹操進軍袁紹的河北根據地，袁紹的兩個兒子在戰敗後，投靠當時位於東北邊境的烏桓族，想借機東山再起。

烏桓的首領也經常趁着中原混亂的機會侵擾漢朝。他們不僅掠奪大量的財物，而且抓走許多漢人去做奴隸。於是，曹操為了徹底消滅袁紹的殘餘勢力使東北地區的邊境安靜，在建安十二年（公元207年）親自統率大軍征討烏桓。

三國•魏•曹操《步出夏門行•龜雖壽》畫作 (網上圖片)

這一年曹操已經五十多歲了。古話有云︰「五十而知天命，人了五十歲就已經逐漸衰老了，距離死亡也就不太遠了。」曹操當時也認識到了這一點，但他並沒有因為年老體衰而意志消沉，而是以種豪邁的氣概面對自己要完成的事業，繼續努力實現自己建功立業的抱負。

烏桓之戰打來並不輕鬆，因為烏桓處於偏遠地區，曹操大軍補給不易，只能輕裝上陣，「兵貴神速」，以少數精銳部隊打敗了烏桓的頭領蹋頓。在帶領大軍凱旋的途中，曹操有感而發，寫出了一首氣勢豪邁的詩，這就是《步出夏門行》的第四篇《龜雖壽》，這首詩寫道：「神龜雖壽，猶有競時，螣蛇乘霧，終為土灰。老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」意思是：曾經馳騁戰場的駿馬，雖然年老體衰卧在馬槽旁，但它的心仍向一日千里的飛奔。胸懷遠大理的鬥士，雖然已到了生命中的垂老，只要生命不息，他那顆奮勇拼搏的心就一刻也不停止！通過這些詩句後人可以感受到他那豪邁的氣概和奮鬥的精神。

衰老的駿馬即使卧在馬槽旁，心也有往着一日千里的飛奔。網上圖片

河北之戰後，曹操不久後即揮軍南下，攻下劉表的根據地荊州，並隨即後與孫權、劉備爆發歷史上有名的赤壁之戰，時在建安十三年(208年)。此後直至建安二十五年(220年) 曹操以65歲之齡逝世，始終過著「戎馬半生」的日子，令人敬佩。

「老驥伏櫪」指衰老的駿馬即使卧在馬槽旁，心也有往着一日千里的飛奔，比喻人雖然年老，但仍然保持着雄心壯志、從不服輸的鬥志與精神。