唐宋元明清 古代中國怎樣定國號？

夏商周春秋戰國秦漢，三國魏晉南北朝，隋唐宋五代十國元明清，大家可以背得出的朝代有多少呢？另一方面，正如每人姓名的背後大有文章，既有家族傳承之意，也有父母對孩子的期望等等，那麼各國朝代建立國號又是基於甚麼準則呢？

中國歷史悠久，朝代繁多，各個朝代建立國號也出自不同的原因和理由，考查從夏至清十八個主要王朝，可見選取國號出於以下兩種因素者居多。

商朝以居於商地而得名。圖為商代出土的牛骨甲骨刻辭。(資料圖片)

一是得自地名。如夏朝作為中國歷史上首個家天下的朝代，因為最早居於夏地而得名。商朝作為中國歷史信史開端的朝代，也繼承了夏朝用所在地名命名的做法，因為始祖契曾經受封於商而名為商朝，其後經過多遷而於盤庚時遷於殷，所以又有殷商之稱。

隨後繼承的周朝不改以所在地名命名的做法，因起於周原而名周朝。另外，如遼因契丹先居於遼水，宋則建都於開封這個古稱為「宋」的地區。不過這裡面又分兩種情況，一種是以部族起源、始祖起家之地為號，如夏、商、周、唐、遼等國；另一種是以國都所在地區為號，如殷、宋等國。

遼朝是另一因地得名的例子。圖為遼代出土琥珀雕金剛打鬼珮。(資料圖片)

二是得自爵號。如劉邦曾被項羽封為漢王，故以漢為國號；曹丕則因父親受漢獻帝封為「魏公」、「魏王」而建國號「魏」。其他如吳、晉、隋、夏、明等也是這一類情況，而唐也內含這一類因素。不過這類因素裡也分建國者繼承先王名號和沿用自己爵號兩種細節，前者有曹魏、晉、隋、明等，後者有西漢等。

唐高祖李淵襲封唐國公，所以定國號為唐。圖為唐代文物三彩駱駝。(資料圖片)

此外，有些朝代以先前部族名號為國號，如夏，也有人說它源於大夏部落；秦，則奠基於秦部落的發展壯大。有些朝代則是繼承了同姓、同地王朝的國號，如東漢、蜀漢以及後漢、北漢、南漢等劉姓王朝。非常有趣的是，劉淵本屬匈奴，但也要沿襲劉漢正統，稱國號「漢」。三國孫吳，因為其所居之地上古稱「吳」，所以沿襲「吳」號。

「明」字國號與國姓「朱」字相通。圖為明代釉陶彩繪人物俑。(資料圖片)

不過也有些王朝的國號另有特殊含義。如女真人完顏部稱國號「金」，一是因為女真人的興起地是「按山虎水」(今阿什河)，意思為「金水」，其地多產金；二是因為金乃女真人的特產，相對於鐵而言不變不壞，表達了阿骨打清滅遼朝的決心；三是因為女真人的金子顏色發白，符合他們崇尚白色的習俗，有利於統一族群。蒙古孛兒只斤氏建國號「元」，得之於《易經》「大哉乾元，萬物資始」的文義。而「明」字國號與國姓「朱」字相通，也受明教影響，寓意光明之世。女真人愛新覺羅氏原襲稱「金」，後改國號「清」，則有以防金被火(明朝既稱光明，以火為運)剋，而要以水剋火的讖緯之意。

女真人愛新覺羅氏原襲稱「金」，後改國號「清」，則有以防金被火(明朝既稱光明，以火為運)剋。圖為部分八旗盔甲。(資料圖片)

時至今天，中國依然保留用國號的傳統。如孫中山推翻清朝後建立「中華民國」，由中國共產黨建立的新中國名為「中華人民共和國」等。雖然繼續了古中國立國號的傳統，但已走向西化。此因自清末以後，中國人視西方文化為富國強兵之法，所以定國號也以代表人民，追求民主共和國理想，此與古代中國不同。

「後起之秀」這個成語最早出自於《世說新語》，當中《賞譽》一篇有言：「范豫章謂王荊州：『卿風流俊望，真後來之秀』。」

東晉武帝時期，有個人叫范寧。因為他年少專心勤學，博覽群書因此很快就得到朝廷的賞識。在擔任餘杭縣令時，他廣辦學校，施行儒家。在他的努力下，當地大行儒家風化，大家都以禮為重。因此不消數年，他便從縣令擢升為遷臨淮太守，甚至後來一度晉升為中書侍郎。可是由於他直言不諱的性格得罪了權臣司馬道子，所以他就被貶為豫章太守，人稱范豫章。

范寧像。（網上圖片）

范豫章有一個名叫王忱的外甥，而王忱跟他舅舅一樣，自小都是聰明好學之人，所以范寧對他甚是喜歡。他把這個外甥帶在身邊，每天除了傳授知識外，更會親自教導他為人處世的道理。 王忱長大後也自然成為了一個知書達理的人，所以他的仕途可以說是順暢無比。不到30歲，他就擢升為荊州刺史，其地位甚至已經在范寧之上。

雖然地位被外甥所超越了，但范寧並不介意。反而在與社會名人交往時，范寧總毫不吝嗇地答眾人介紹着自己的外甥王忱。有次，有位名叫張玄的人來到范寧的家中做客。范寧因為想讓王忱和張玄兩人先增進一下感情，所以別先假裝離席。本來張玄也聽說王忱志趣不凡，所以也很想與他交流。於是張玄便正襟危坐地坐着，就等着王忱自己上來給他打招呼。沒想到張玄這副裝腔作勢的樣子，令王忱心裡感到十分不痛快，所以他並沒有如張玄之願給他打招呼，而是始終一言不發地坐着。張玄見王忱並沒有主動來跟自己打招呼，也自討沒趣地稱病告辭。

東晉士子清談。（網上圖片）

客人走後，范寧覺得王忱實在太沒有禮貌了，於是就批評他說：「張玄是吳中之秀，你為什甚麼不和他談天呢？」誰知，王忱卻笑着說：「他要是真心想和我交流，就應該專程來拜訪我，而不是找舅舅你呀！」

范寧聽後不但沒有生氣，反而覺得他言之有理，所以誇獎道：「哎呀，你風流俊望，真是後來之秀！」王忱被舅舅稱讚後，也沒有得尺進寸，笑着回道：「沒有你這樣的舅舅，也不會有這樣的外甥。這還是得多導舅舅的教導。」後來，范寧把王忱的話轉告了張玄。張玄知道後也不氣餒，反而覺得王忱確實如傳聞所說的那樣與眾不同。因此，他專程找了一天來拜訪了王忱。這次，王忱見他誠意滿滿也以禮相待了他，從此兩人就變成了無話不談的好朋友。

網上圖片

後人據此典故提煉出「後起之秀」這個成語，並用來比喻後輩中的優秀人物。