最新美國對台軍售，為台軍對抗解放軍殲-20隱形戰鬥機提供重要裝備。
美國國防安全合作局（DSCA）23日宣布，美國國務院批准售台F-16戰鬥機的紅外搜索追蹤系統（Infrared Search and Track, IRST），總金額約5億美元。值得注意的是，這項在金額上看似「不起眼」的美國對台軍售，背後卻包含了一個明顯的軍事動向。
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F-16進氣口邊的「軍團」吊艙，就是紅外搜索和跟踪系統(IRST)。
美國「動力」網站23日稱，如果美國向台灣出售IRST吊艙，將為其裝備的F-16V戰鬥機提供一個非常有價值的裝備，即「可以發現和跟蹤空中目標，特別是解放軍殲-20戰鬥機這類的隱形目標」。
美國「動力」網站報道截圖。
IRST是被動工作的紅外探測設備，專門通過目標的紅外輻射來確定目標的方位，期間不發出任何信號。由於IRST 「只看不說」，因此最大的特點是隱蔽性好，不受電磁干擾的影響，可以在對手沒有發現的情況實施隱蔽探測和攻擊。長期以來，IRST是蘇聯/俄羅斯以及部分中國戰鬥機的重要裝備，相比之下，西方戰鬥機對此興趣不大，尤其是美制戰鬥機基本都沒有配備該設備。
IRST已經是殲-10等解放軍主力戰機的標配。
不過這種傳感器最近在西方，特別是美國戰鬥機上開始頻繁出現。由於大部分西方戰鬥機在設計之初沒有加以整合IRST，因此只能以外掛吊艙的方式作為補救。「動力」網站稱，西方戰鬥機的這種改變，「在很大程度上是由於中國殲-20隱形戰鬥機和隱形巡航導彈等先進空中威脅的出現」。
殲-20隱形戰鬥機。
報道認為，最可能提供給台軍的IRST設備就是洛克希德·馬丁公司當前大力推銷的「軍團」吊艙（Legion Pod）。它屬於模塊化裝備，可以通過配備不同設備執行包括通信中繼在內的各種任務。IRST提供了一種發現和跟蹤潛在空中威脅的新方式。它的優點在於不會被雷達隱形設計欺騙，也不會受到旨在干擾雷達和其他射頻發射的電子戰攻擊的影響。因此在遭遇隱形戰機和強烈電子戰攻擊或兩者兼而有之的情況下，IRST可以為執行任務的飛機提供取代傳統雷達的寶貴解決方案。與主動搜索模式下運行的雷達不同，IRST傳感器完全是被動的，這意味著目標也不會知道它們已經被發現。
此外，「軍團」吊艙還可以通過聯網的方式，可以更快速地通過多個方位數據進行三角函數計算，完成對特定目標的高精度跟蹤。
F-16進氣口邊的「軍團」吊艙，就是紅外搜索和跟踪系統(IRST)。
美媒認為，台灣空軍不但面臨解放軍殲-20等隱形戰鬥機的威脅，同時還可能在台海空域作戰時遭遇復雜的電子戰干擾，而「軍團」吊艙正好能在這類環境發揮最大作用。
不過另一方面，台軍F-16V這種臨時加掛的IRST吊艙，不但佔據了一個外掛點、增加了飛行阻力，而且在探測性能、範圍和使用便捷等方面也明顯不如設計之初就整合到機體內部的解放軍戰機，何況解放軍現在對台軍擁有的體系化作戰優勢，根本就不是美軍提供的某種武器裝備就能抵消的。
這是美國拜登政府第11度對台軍售，中國外交部發言人汪文斌24日表示，美國向中國台灣地區出售武器，嚴重違反一個中國原則和中美三個聯合公報，特別是817公報的規定，嚴重違反國際法和國際關係基本准則，損害中國主權和安全利益，危害台海和平穩定，向「台獨」分裂勢力發出嚴重錯誤信號。中方對此強烈不滿，堅決反對。
國防部新聞發言人張曉剛25日指出，美方向中國台灣地區出售武器，是粗暴干涉中國內政的惡劣行徑，中方敦促美方停止武裝台灣，停止提升美台軍事聯繫。張曉剛強調「以台制華」注定失敗，「以武謀獨」死路一條。中國人民解放軍始終保持高度戒備，堅定捍衛國家主權和領土完整，堅決維護台海和平穩定。
止戈堂
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最近，中文互聯網上殲-20 掛載 4 個大型副油箱的照片再度引發廣泛熱議。軍事觀察人士測算得出其航程可達 6000 公里的消息，與此前曝光的「野獸掛彈模式」相互呼應。這兩組畫面不僅展示裝備性能變化，也被視為中國空軍隱身戰力由「單點突破」走向更高層次運用的重要訊號，反映其戰術運用逐步成熟。
殲-20 掛載四個大型副油箱飛行畫面曝光，顯示其轉場航程與持續作戰能力正進行實測驗證。
需要特別著重指出的是，殲-20 此次進行掛載的副油箱，每一只的容量都達到了 2400 升之多。處於滿油狀態下的時候，單只副油箱的重量就在 1.8 至 2 噸的範圍，要是掛載 4 只副油箱，其總載荷大約會達到 8 噸，這一情況有力地印證了殲-20 具備著非常強大的外掛能力。
這一合理的配置所帶來的航程躍升擁有極高的實戰價值：在側彈艙掛載 2 枚霹靂-10 導彈、機腹主彈艙掛載 4 枚霹靂-15 導彈這樣的標準載荷狀況下，殲-20 它的基礎作戰半徑就已經能夠達到 1500 公里。而當疊加了副油箱之後，其作戰半徑能夠直接提升至 2500 公里，並且單向航程突破 6000 公里也成為了具有現實可能性的事情。
這一非常可觀的數據是遠遠超過同類隱身戰機的：就以美軍目前正在使用的 F-22 隱身戰機作為例子來講，即便是掛載 4 個副油箱，它的最大航程僅僅只有 4000 公里，在正常情況下的作戰半徑更是只有 700 公里，「短腿先生」這樣的短板體現得十分顯著。
拍攝顯示，副油箱掛載下殲-20 仍保持穩定飛行姿態，反映外掛設計已納入整體氣動考量。
殲-20 所具備的航程優勢追根溯源是源於其先天的優秀設計：殲-20 的 2.1 至 2.2 的升力係數遠遠超過了 F-22 的 1.7。它所採用的鴨式佈局以及完整升力體設計實現了氣動效率的最大化，在消耗相同燃油的前提下能夠獲得更遠的航程。這種顯著的優勢直接對戰場格局帶來了改變——2500 公里的作戰半徑已經可以覆蓋第二島鏈以內所有重要的空中目標，在相當程度上改善傳統戰鬥機長期存在的「腿短」問題，讓遠程截擊、跨區域支援等任務不再只是設想而是變成了現實。
從測試邏輯看，此次殲-20A 的掛載飛行與數年前基本型的測試形成遞進：前者側重轉場航程驗證，後者則指向實戰場景——在取得制空權或可接受隱身折扣的環境下，通過副油箱延長滯空時間，精準獵殺敵方預警機、加油機等關鍵節點目標，瓦解其空中作戰體系。
倘若說副油箱拓展了殲-20 的「作戰半徑」，那麼殲-20過往測試的「野獸掛彈模式」則刷新了其「火力邊界」。從公開畫面可知，殲-20 機翼的 4 個掛點能夠掛載 8 枚霹靂-15 或霹靂-17，再加上機腹彈艙的 6 枚折疊翼霹靂-15 以及側彈艙的 2 枚霹靂-10，總攜彈量可達 16 枚，堪稱隱身戰機的「火力天花板」。
殲-20 彈艙打開狀態下的掛載細節，可見其內置彈艙與外掛配置正同步進行測試。
這種配置的戰術價值體現於「遠近兼顧、精準打擊」的層級化火力網：射程約 500 公里的霹靂-17 作為全球現役射程最遠的空對空導彈，可借助預警機引導實施超視距狙擊，專門針對 F-35 等隱身目標以及大型高價值平臺；射程超 200 公里的霹靂-15 構成中遠程攔截線，雙脈衝發動機賦予其變軌機動能力；霹靂-10 則憑藉 ±90° 視距角與 60G 機動性能築牢近距防禦圈。即便犧牲部分隱身性能，這種火力密度對於非隱身戰機仍具備壓倒性優勢，在低威脅環境下能夠實現「以一敵多」的作戰效能。
值得留意的是，這種掛載能力並非簡單的堆砌：殲-20 37 噸的最大起飛重量以及優化後的掛架設計，使其在攜帶大量載荷時依然能夠保持基本的機動性能，而雙聯複合掛架的運用則在火力與氣動效率之間找到了最佳平衡點。
無論是副油箱掛載以增加航程的方式，還是野獸模式這種大量外掛武器以提升火力輸出的手段，從本質上來說，它們其實都是殲-20 在作戰運用方面所進行的「場景化延伸」。在這種靈活多變的配置背後，體現出的是中國空軍對於隱身戰力有著極為深刻的理解：隱身並非是衡量作戰效能的唯一標準，還需要根據具體的任務類型進行動態的調整。
早前外媒報道曾關注殲-20 的「野獸掛彈」配置，相關畫面亦成為討論其火力邊界的重要參考。
在面臨高威脅的作戰環境時，殲-20 會以內置彈艙的方式來保持自身的隱身性能，從而實現隱蔽的突防；而在低威脅環境或者有強大的體系支撐的情況下，它則會以外掛載荷的形式來實現作戰效能的最大化。這種戰術的成熟不僅僅是作戰技巧的提升，更承載著十分明確的戰略意圖：一方面，通過殲-20 具備的 2500 公里作戰半徑與超遠程導彈的有效組合，能夠將制空線有力地前推至數千公里之外的區域，進而構建起針對第二島鏈的「空中防禦圈」；另一方面，對於空地、空艦導彈的掛載測試，這意味著殲-20 正在從傳統的「制空專用」模式向「多任務通用」模式進行轉型，它可以積極參與到對地打擊、反艦作戰等多元化的作戰任務當中。更具有深遠意義的是，這種能力的展示實際上是在為第六代戰機的發展進行鋪墊——當前所進行的遠程打擊測試能夠積累豐富的體系協同經驗，從而為未來開展穿透性制空作戰奠定堅實的基礎。
從美國 F-22 戰機所秉持的「專一制空」發展理念，到中國殲-20 戰機所實現的「多能懾控」發展模式，這兩款隱身戰機截然不同的發展路徑差異，實際上是中美兩國空軍戰略需求的一個縮影。殲-20 在制空能力和多任務能力方面所實現的雙重能力突破，這不僅僅是裝備技術層面所取得的勝利，更是中國空軍從傳統的「國土防空」戰略向「遠洋護衛」戰略成功轉型的一個生動證明。
