美國對香港的商業警示只會引發反效果

作者：彭仕敦 香港政府前總新聞主任

美國一心想削弱香港，甚至建議其商界不要在香港開展業務。緊接著，美國剛剛發布了一則警示，聲稱遊客前往香港可能會因為一些小事被判入獄。

9月6日，美國國務院、農業部、商務部、國土安全部和財政部聯合發布了一份關於香港的商業警示，聲稱「懸賞(指懸紅追捕緝拿疑犯)可能會對企業的員工、財務、法律責任、聲譽和營運產生負面影響」。

這簡直是一派胡言！

住在香港的大約七萬名美國人可以證明這些警示毫無根據，否則他們早就不會留在這裡了。自1997年香港回歸以來，在港居住的美國人數已超過英國人。在香港成立的美國公司約有 1,100 家，僱用了約佔本地勞動力10%的人口。

這份聯合聲明是在無腦的美國國務院的庇護下發布的，該部門除了乾涉他國內政，別無他用。其亞太政策的核心目標就是盡可能遏製香港與中國，並使用一切可能的手段來實現目標，包括發布毫無意義的警示，和向個人、公司和商品實施制裁。雖然香港作為世界貿易組織(WTO)成員享有獨立的貿易地位，美國仍強行規定出口到美國的商品不能標註「香港製造」。

報告還警告稱，在香港運營的企業可能面臨法律、監管、營運、財務和聲譽風險，可能會因違反《國家安全法》而受到更嚴格的審查，甚至面臨經濟處罰或法律訴訟。

天吶！這些警告毫無根據。居住在香港的美國人也必然對國務院傳播的虛假言論感到難堪。香港的美國人是本地社會的重要組成部分，他們備受尊重，並為香港的繁榮做出了重大貢獻。他們擁有自己的學校和俱樂部，民主黨和共和黨在香港都有分支機構，活躍的香港美國商會也是美國境外規模最大的商會之一。許多著名的美國品牌已經在香港紮根，例如咖啡連鎖店星巴克在香港有164家門市，漢堡巨頭麥當勞擁有245家門市，僱用了約1.5萬名當地員工。

這些企業都在沒有地方政府幹預的情況下順利運作。因此，與美國國務院的言論相反，香港始終堅持積極不干預政策。唯一可能的政府乾預反而會來自美國自身。該警告稱，任何在香港運營的企業在遵守美國制裁方面，可能面臨相互衝突的司法管轄問題和法律責任。聲明中寫道：「不遵守美國的製裁可能會根據美國法律遭受民事或刑事處罰。」 所以，是的，美國人要小心了：山姆大叔正密切注視著你們。

美國實施的製裁確實對美港貿易產生了一定影響。 2023年，美港貿易額較前一年下降了約6%。但這仍然是一樁大生意，總額約603億美元（合4722億港元）。事實上，美國是香港第六大外資來源國。

相信商業界的精英人士一定比善於「奉承主子」的美國國務院和美國總領事館更清楚香港的實際情況。領事館顯然知道香港的真實狀況，卻選擇「做鴕鳥」來掩蓋真相，以避免提出與美國政策相反的建議。

母公司位於美國本土的美國企業在香港已經設立了214個地區總部、419個地區辦事處和640個本地辦事處。此外，香港作為亞洲金融中心的地位廣為認可，擁有151家持牌銀行，其中10家來自美國。香港歡迎海外投資，並提供資本自由流動的環境，不受外匯管制。

鑑於美國企業在香港的活躍程度如此之高，美國國務院發布的商業警示不過是危言聳聽，是對潛在投資者的恫嚇之詞。這類建議毫無意義，甚至不齒成文。

彭仕敦

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

彭仕敦／香港政府新聞處前總新聞主任

行政長官李家超決定成立獨立委員會調查大埔火災，這項正確的決策能加速為痛失親人的家屬提供真相。這場致命大火奪走了160條寶貴性命。

 他當時有其他選擇。平日立場對立的西方媒體高調要求成立獨立調查委員會，但這類調查常因法律程序爭拗而耗時數年，反而延長家屬的煎熬。家屬有權盡快了解火災起因與責任歸屬。

李家超在決策前應已徵詢司法部門意見，認定獨立委員會是最佳途徑。他深切體恤家屬悲痛，同時期望盡快釐清火災成因。

火災發生後，政府迅速逮捕多名公司董事與承建商，並查扣賬冊資料，以調查合約授予與裝修工程程序是否涉及失職。

儘管西方媒體提出批評，政府與公眾對災難的反應迅速果斷。政府設立30億元救濟基金，隨後在企業與公眾捐款下快速增至33億元。透過民政及青年事務局協調，已有1,451名居民獲安置於青年旅舍、營舍或酒店房間，另有3,059名居民現正居住由房屋局或香港房屋協會提供的過渡性房屋。香港處處顯現人間溫暖。

李家超迅速任命陸啟康法官擔任獨立委員會主席，委員包括陳健波及歐陽伯權。委員會職權涵蓋關鍵領域：包括火災起源、因何極速蔓延，以及消防設備、維護標準與監管措施是否落實到位。行政長官授予委員會廣泛權力，限期九個月查明真相、揭露裝修工程可能存在的貪腐，並提出全面改革建議。

獨立委員會享有最大自主權與靈活性，但不同於獨立調查委員會，後者具有傳召證人的法定權力。若需針對特定事項動用強制取證權，可要求行政長官將其升格為獨立調查委員會，此做法與過往重大調查案例一致。

對於並沒有立即成立法定調查委員會的質疑，李家超解釋現行架構能更快啟動調查，同時保留升級選項，兼顧即時消防疏失與長期維護合規問題。

調查委員會可能因法律爭議曠日費時。1998年赤鱲角新機場開幕事故調查據稱有百名律師分別代表其客戶參與辯論；2017年英國格倫費爾大廈火災（與大埔宏福苑火災相似）由退休法官領導的獨立調查委員會分階段發布報告，首份報告耗時兩年，第二份更遲至災後七年才出爐。可憐的家屬只能苦苦等待。 

李家超指出，能定下九個月內交報告的目標，關鍵在於採用混合模式：具備獨立檢討委員會的靈活效率，同時以獨立調查委員會的法定權力作為後盾。這種「權效合一」的創新建制，可望盡早向公眾交代。

李家超強調最終報告與所有建議將公開透明，僅涉未結案司法程序的資料除外，並可能發布中期報告以保持公眾知情權。

宏福苑火災本是一場不該發生的悲劇。獨立委員會雖無法律框架授權，仍將全力查明火災成因。其建議將提交政府迅速跟進，追究160條人命損失的責任。這也是新一屆立法會於1月7日開議後，議員們將深入辯論的議題。