哀哉華盛頓郵報

彭仕敦／香港政府新聞處前總新聞主任

今時今日，《華盛頓郵報》根本無權對香港妄加評論。美國總統特朗普以「恢復法律秩序」為由派遣國民警衛隊進駐主要城市，正將國家推向分裂；而該報對近在咫尺的自由危機置若罔聞，卻跑來指責香港「已非昔日的開放自由城市」。

該報編輯委員會於9月19日發文妄稱「投資者正撤離香港，記者簽證遭例行拒簽，西方遊客被建議避免來港以免因國安法遭任意逮捕」。

作為在權力殿堂之上極具影響力的美國權威媒體，《郵報》此番言論實屬一派胡言，荒謬程度駭人聽聞。在天真民眾眼中它或許仍是權威報章，但在國際社會眼中，此媒體早已信譽掃地。

最新《世界人口綜述》顯示，香港外來投資淨流入全球排名第四。2024年引入外資總額逾677億港元創歷史新高，較2023年增長近10%；這些企業首年預計創造6,864個就業崗位，同比增長超67%。《郵報》所謂「投資者撤離」根本與事實完全相反。

《郵報》抱怨記者簽證遭「例行拒簽」，但今年僅1例、2018年亦僅1例。極個別拒簽原因可能包括刑事紀錄、煽動仇恨報導等。單一個案如何能稱「例行」？香港現駐有約70家外國新聞機構，僅彭博社就僱用數百人負責財經與新聞部門。

反觀美國：所有報導五角大樓的媒體——無論本土還是外國——必須將文章送交新近更換名牌的「戰爭部」審查方可發表。在總統及其親信持續打壓媒體的環境下，所謂「新聞自由」絕對是雙重標準。

《郵報》社論聚焦黎智英與國安法，妄稱黎面臨「捏造的煽動叛亂罪名」且「定罪已是必然結局」。他們豈敢污衊香港「捏造」刑事指控？這種毫無證據的指控，顯見其未履行事實核查的基本新聞準則——以聲譽著稱、由資深記者領導的編輯委員會竟墮落至此，哀哉！

香港是公平公正的城市：2024年「世界正義工程」法治指數中，香港在東亞及太平洋地區排名第六，全球142個司法管轄區中位列第23。強大的美國反而低三位排名第26——換言之，香港法治水平勝於美國。

《郵報》所謂「定罪是必然結局」更屬荒謬。香港堅持「無罪推定」原則，黎智英因煽動叛亂及勾結外國勢力受審，歷經156天審訊，控辯雙方向三名法官組成的審判庭充分呈交證據。法官正在審議，最終裁決將適時公布——何來「必然」之說？

《郵報》編輯委員會此舉實屬指控香港法院存在偏見，應向香港司法機構鄭重道歉。

該報在社論結尾妄稱「黎智英能否獲釋取決於北京的中共統治者」，純屬一派胡言！黎智英在香港被捕、因涉嫌在港犯罪被起訴、在香港受審——整個過程與北京毫無關聯。

像《華盛頓郵報》這般曾具聲譽的刊物，竟未經事實核查就發表如此偏頗且損害香港形象的報道，實乃自毀公信力。

彭仕敦

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

彭仕敦／香港政府新聞處前總新聞主任

行政長官李家超決定成立獨立委員會調查大埔火災，這項正確的決策能加速為痛失親人的家屬提供真相。這場致命大火奪走了160條寶貴性命。

 他當時有其他選擇。平日立場對立的西方媒體高調要求成立獨立調查委員會，但這類調查常因法律程序爭拗而耗時數年，反而延長家屬的煎熬。家屬有權盡快了解火災起因與責任歸屬。

李家超在決策前應已徵詢司法部門意見，認定獨立委員會是最佳途徑。他深切體恤家屬悲痛，同時期望盡快釐清火災成因。

火災發生後，政府迅速逮捕多名公司董事與承建商，並查扣賬冊資料，以調查合約授予與裝修工程程序是否涉及失職。

儘管西方媒體提出批評，政府與公眾對災難的反應迅速果斷。政府設立30億元救濟基金，隨後在企業與公眾捐款下快速增至33億元。透過民政及青年事務局協調，已有1,451名居民獲安置於青年旅舍、營舍或酒店房間，另有3,059名居民現正居住由房屋局或香港房屋協會提供的過渡性房屋。香港處處顯現人間溫暖。

李家超迅速任命陸啟康法官擔任獨立委員會主席，委員包括陳健波及歐陽伯權。委員會職權涵蓋關鍵領域：包括火災起源、因何極速蔓延，以及消防設備、維護標準與監管措施是否落實到位。行政長官授予委員會廣泛權力，限期九個月查明真相、揭露裝修工程可能存在的貪腐，並提出全面改革建議。

獨立委員會享有最大自主權與靈活性，但不同於獨立調查委員會，後者具有傳召證人的法定權力。若需針對特定事項動用強制取證權，可要求行政長官將其升格為獨立調查委員會，此做法與過往重大調查案例一致。

對於並沒有立即成立法定調查委員會的質疑，李家超解釋現行架構能更快啟動調查，同時保留升級選項，兼顧即時消防疏失與長期維護合規問題。

調查委員會可能因法律爭議曠日費時。1998年赤鱲角新機場開幕事故調查據稱有百名律師分別代表其客戶參與辯論；2017年英國格倫費爾大廈火災（與大埔宏福苑火災相似）由退休法官領導的獨立調查委員會分階段發布報告，首份報告耗時兩年，第二份更遲至災後七年才出爐。可憐的家屬只能苦苦等待。 

李家超指出，能定下九個月內交報告的目標，關鍵在於採用混合模式：具備獨立檢討委員會的靈活效率，同時以獨立調查委員會的法定權力作為後盾。這種「權效合一」的創新建制，可望盡早向公眾交代。

李家超強調最終報告與所有建議將公開透明，僅涉未結案司法程序的資料除外，並可能發布中期報告以保持公眾知情權。

宏福苑火災本是一場不該發生的悲劇。獨立委員會雖無法律框架授權，仍將全力查明火災成因。其建議將提交政府迅速跟進，追究160條人命損失的責任。這也是新一屆立法會於1月7日開議後，議員們將深入辯論的議題。