美國聯儲局宣布減息0.5厘，由於事前巿場較多預期只是減息0.25厘，所以今次減息0.5厘，為巿場帶來一個驚喜。
第一，聯儲局減息幅度為何這麼大？據彭博社事前的調查，114位機構經濟學家中，只有9位預期聯儲局會一開始就減息0.5厘，絕大多數即105位經濟學家認為，聯儲局會只減息0.25厘。聯儲局今次一開始就大手筆減息，顯然是因為上次議息會議低估了經濟下行風險。
聯儲局主席鮑威爾在會後記者會上表示，如果聯儲局能提前看到7月決議後幾日發布的美國非農業就業報告，就可能會在7月的議息會議便開始減息，鮑威爾也露出有一點後悔的口氣，所以這次一口氣減息0.5厘，顯然有彌補7月未能及時行動的意思。
第二，未來利息走勢會怎樣？據聯儲局預示未來利息的9月最新點陣圖顯示，19位政策制定者對今年年末的聯儲局利率預期中位數落在4.25至4.5厘之間，這意味著到年底他們會在目前的基礎上再累計減息0.5厘，換言之可能在未來兩次會議，每次會減息0.25厘。至於明年，19位政策制定者的意向顯示，明年將會累計減息1厘，到後年會再減息0.5厘，然後將美息長期維持在2.75厘至3厘之間。這個點陣圖的預測較6月的時候出現明顯下移，聯儲局的利率展望變得比較鴿派。
第三，聯儲局的減息有政治動機嗎？在美國選舉年，聯儲局減息對現在的執政政府有利。減息之後，正在競逐下屆總統的副總統賀錦麗回應比較中性，認為減息對普通美國工人來說可能是個好消息，但賀錦麗表示她的工作重點是繼續降低物價。而特朗普就對這次減息持批評態度，指「要不說明經濟非常糟糕，要不就是美聯儲在玩弄政治」。特朗普經濟顧問史提芬摩爾更表示，減息0.5厘似乎並不明智，而且令人震驚，他們明明可以先減息0.25厘，在大選之後再減息0.25厘。
不過，較多的評論者都認為，減息0.5厘是因為美國經濟糟糕。前美國財長薩默斯表示，造成當下美國人對經濟感覺非常糟糕的原因是高利率，高利率令美國人打消買樓的欲望，從而推高租房的成本，減息有助挽救美國疲弱的經濟。
第四，減息對內地和香港的經濟有利嗎？美國過去大力加息，吸引資金從內地和香港流走，不單對人民幣和港元造成壓力，亦大大減少對投資內地和香港的信心。美國宣佈減息0.5厘後，港元匯價升穿7.8，升至1美元兌7.79港元的水平。人民幣的走勢更強，升至1美元兌7.07人民幣的一年高位。不過，匯價上升對經濟是雙刃劍，一方面會增加外來資金投資的吸引力，但同時又會削弱產品出口的競爭力，所以，阿爺還是不想人民幣升得太急太快。
美國宣布減息之後，滙豐、中銀香港和渣打三大銀行都宣布下調港元最優惠利率0.25厘。香港減息有助減低經濟的壓力，特別是對借貸高的企業和發展商有利，但亦不要估計香港經濟會上升得太快，因為正如本地銀行界所講，本港銀行同業拆息（HIBOR）的回落節奏會和美息相若，但由於HIBOR已經較美息低水100點子，所以未來下調幅度有限。
另外，減息要去到比較多的水平，對實體經濟的影響才會浮現，傳導的過程較慢，所以估計要到明年下半年才會明顯感受到減息帶來的幫助。可以這樣總結，雖然減息要等到明年才對整體經濟起到促進作用，但減息周期終於開始了，絕對有助提振市場的信心，亦減輕企業借貸的成本。
盧永雄
現在做政府的確難做，因為很多人逢政府必反，有時他們用諷刺手法，乍看真的難分真假。
近日在臉書上看到一張圖片，說政府花500萬在銅鑼灣崇光對出裝置巨型防撞柱，圖中所見那些紅白的巨柱，有3、4個人那麼高，感覺十分離譜，即時反應是政府為什麼搞這些無謂的事。但細心一想，理智回復，就懷疑這是不是AI圖片。
誇張版設計圖
只見這個打著藝術創作旗號的帖子下，充斥著罵政府的留言，大罵政府「浪費資源，不知所謂」，誘發了大量「逢政府必反」的評論。我嘗試進一步查證，發現政府為防範恐怖襲擊和嚴重交通意外，的確打算在崇光門口的馬路邊安裝汽車防撞設施，但從政府的設計圖所見，防撞柱小得多，只是到膝頭高一點的高度，和那張誇張失實的AI圖片，有天淵之別。
安裝汽車防撞設施，是政府反恐3層防範機制之下，「社會防控工作小組」的重要工作之一，目標是主動辨識風險地點，落實相應防控措施，提升城市整體安全的韌性，小組評估風險較高的地點。由於世界各地近年都發生多宗以車輛作為恐怖襲擊的工具，車輛容易取得，操作簡單，可以造成重大傷亡，並引發公眾恐慌，所以世界各地政府都視為要優先處理的公共安全議題。
政府經過專業評估，將銅鑼灣軒尼詩道555號及百德新街行人專用區，訂為首批安裝防撞裝置的位置，率先安裝符合國際標準的防撞裝置，阻止車輛意外或故意衝上行人區，進一步加強高人流聚集地點的安全保障。
千萬不要以為政府大驚小怪，其實由去年至今年初，國際發生多宗嚴重的汽車蓄意撞向人群事件。
1.美國紐奧爾良事件
在2025年1月1日元旦凌晨，一名42歲男子駕駛福特 F-150 Lightning 電動皮卡車，衝進波本街跨年慶祝人群，隨後與警方交火並被擊斃，事件造成14人死亡，超過50人受傷。美國聯邦調查局證實肇事者身屬恐怖組織ISIS，定性為本土恐襲。
2.德國慕尼黑事件
去年2月13日，一名24歲阿富汗籍尋求庇護者，駕駛Mini轎車 衝撞一場工會遊行隊伍，造成兩人死亡43人受傷，德國政府懷疑襲擊者具有伊斯蘭極端組織背景。
3.加拿大溫哥華事件
去年4月26日，一輛黑色休旅車在溫哥華「拉普拉普日」街頭慶祝活動中，高速衝向人群，造成11人死亡，數十人受傷，30歲司機被捕。加拿大警方排除了恐怖襲擊，指司機有顯著的精神病史。
4.美國洛杉磯事件
這是最近期發生的事件，在今年1月11日，一輛U-Haul貨車在洛杉磯西木區，衝撞正在參加反伊朗政府示威的人群，現場當時聚集了3000人，事件造成至少兩人受傷。警方初步判斷可能源於群眾衝突，並非恐怖主義所致。
由於世界各地都接連出現用汽車作工具的恐襲，多國都在高人流的地區安裝汽車防護裝置，包括防撞柱、防爆欄、花盆護欄等等，最常安裝在行人道、廣場、主要購物街、車站出入口等等，例如倫敦西敏寺、紐約時代廣場、墨爾本聯邦廣場等，這些設施極其堅固，可以有效阻止恐怖分子發動的汽車襲擊。
香港整體恐怖主義威脅評估為「中度」，雖然並沒有具體情報顯示香港正面對有針對性的恐襲，但在國際環境瞬息萬變之下，有關風險不宜低估。
這個社會上存在很多「逢政府必反」的心理，有時用戲謔搞笑的方式出現，正如用AI做出巨大的防撞柱， 這種手法製圖者可能抱著「玩下啫」的心態，但實際上對公眾印象構成很大的負面影響。
災難往往在意料不到的情況下發生， 政府未雨綢繆，實在十分必要。
盧永雄
