SpaceX星艦第五次試飛 發射塔機械臂成功夾住降落中火箭助推器

美國SpaceX新一代重型運載火箭「星艦」第五次試飛，火箭助推器在降落時，由發射塔上被稱作「筷子」的機械臂夾住，首次實現在半空中捕獲回收，至於飛船就濺落印度洋。

「星艦」在美國中部時間星期日早上7時25分，從位於得州博卡奇卡的基地發射升空。火箭第一級助推器和第二級飛船之後成功分離，發射大約7分鐘後，助推器返回發射場，成功被發射塔機械臂捕獲，發射約65分鐘後，飛船在印度洋濺落。

「星艦」升空。AP圖片

SpaceX使用機械臂捕獲助推器，有助更快地回收及重復使用助推器，提高「星艦」的發射頻率。

助推器返回發射場。AP圖片

助推器進入發射塔。AP圖片

助推器進入發射塔。AP圖片

機械臂成功夾住助推器。AP圖片

美國太空企業家馬斯克旗下「星鏈」（Starlink）據報已在印度展開安全測試，為正式開售商用衛星寬頻服務作準備，意味該國或成星鏈下個主要市場。

測試階段屬上市前關鍵一步

彭博引述知情人士指，星鏈現正進行印度政府規定的安全審查程序，涉及外資通訊及本地電訊業者的安全測試。若印度電訊監管局（TRAI）能於年底前公布最終定價框架，星鏈有望最快於明年初開始提供服務。

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設九個地面站　規模領先對手

報道稱，SpaceX在印度已興建至少九個「衛星閘道站」（gateway stations），分佈於孟買、諾伊達、加爾各答等主要城市，是當地其他競爭者的三倍以上。馬斯克計劃以直銷模式進入消費市場，主攻願意付高價求穩定網速的城市用戶。

TRAI擬設「4%收入分成」框架

印度當局近月推進民營企業參與太空經濟，TRAI早前建議，衛星業者須按年營收約4%繳費，並持有五年牌照期。業界預料新規一旦落實，星鏈即可申請全國營運牌照。

競爭加劇　星鏈搶佔先機

星鏈在印度面臨信實集團（Reliance）旗下Jio Space Fiber及歐洲OneWeb等對手。分析認為，馬斯克品牌效應及SpaceX技術優勢，有望令其率先打開城市市場局面。不過，正式營運仍需視政府批文與測試結果。

馬斯克星鏈啟動印度安全測試，最快明年初開售家用衛星網絡。資料圖片