復活已滅絕袋狼只差最後一步？美國一科技公司宣佈取得重大突破

利用基因技術復活已滅絕動物一直備受關注，美國一家公司近日宣佈，已在研究如何讓已滅絕的袋狼復活方面取得重大突破。

美國一家公司稱已在如何復活袋狼方面取得重大突破

據外媒報道，利用基因技術復活已滅絕動物一直是大眾非常關注的話題，美國生物技術和遺傳學公司「Colossal Biosciences」表示，在研究如何讓袋狼復活方面取得重大突破。據該公司稱，目前，袋狼基因組已完成約99.9%的重建工作，並將在未來幾個月內通過額外的測序來填補剩下的45個基因空白。

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袋狼滅絕時間較短 DNA保存更完整

袋狼屬於有袋類哺乳動物，又被稱為「塔斯馬尼亞虎」（Tasmanian tiger），曾廣泛分佈在大洋洲多地。在19世紀末，牠因為捕食當地農民的羊而遭到塔斯馬尼亞當地政府的大規模捕殺，最後一隻袋狼在1936年死於動物園。

相比於其他已滅絕動物，袋狼滅絕時間較短，DNA保存更為完整，而且還有多個較完好的袋狼標本被保存於全球多地博物館。

Colossal Biosciences官網截圖

從保存完好的袋狼頭部標本分離出長RNA分子

報導介紹稱，已滅絕生物的DNA即便保存至今，通常也會斷裂成許多小片段，很難獲得完整DNA序列。Colossal Biosciences公司從一個保存完好的110年前的袋狼頭部標本中分離出長RNA分子，完整的袋狼頭部意味著科學家可以研究幾個重要組織區域的基因樣本，包括舌頭、鼻腔、大腦和眼睛。

Colossal Biosciences官網截圖

已進行逾300次基因編輯

獲得袋狼的完整DNA後，Colossal Biosciences公司下一步將嘗試復活袋狼。報導稱，與袋狼親緣關係最近的是脂尾袋鼩，科學家將基於後者的細胞進行基因編輯，將其改造為袋狼細胞。該公司透露已經對脂尾袋鼩的細胞進行了300多次基因編輯，但目前尚不清楚需要進行多少次基因編輯才能完成相關改造。 

Colossal Biosciences官網截圖

最新研究指出，南非沿海生活的瀕危物種非洲企鵝因食物短缺而數量急劇下降，迫切需要採取措施以防止滅絕。

全球非洲企鵝截至2023年繁殖對數量首次跌破1萬對

新華社報導指出，非洲企鵝，學名斑嘴環企鵝，是分布在非洲的唯一一種企鵝。截至2023年，全球非洲企鵝的繁殖對數量首次跌破1萬對，這導致世界自然保護聯盟在2024年將其列為瀕危物種紅色名錄，評級為「極危」。

野生非洲企鵝很可能在2035年滅絕

南部非洲海岸鳥類保護基金會等南非環保組織在今年6月表示，按照目前的減少速度，野生非洲企鵝很可能在2035年滅絕。

這項研究發表在學術期刊《鴕鳥：非洲鳥類學雜誌》上，由南非林業、漁業和環境部與英國埃克塞特大學組成的團隊聯合進行。他們對1995年至2015年間南非開普敦附近達森島和羅本島上的繁殖對和換羽成年企鵝的數量進行了分析。

研究結果顯示，在這兩個重要的非洲企鵝繁殖地，由於主要食物沙丁魚數量急劇下降，約有95%的企鵝在2004年後的八年中因食物短缺而死亡。

南非西部沿海的沙丁魚數量持續減少導致嚴重食物短缺

埃克塞特大學生態與保護中心的博士謝爾利指出，在2004年至2011年期間，南非西部沿海的沙丁魚數量持續減少，導致非洲企鵝面臨嚴重食物短缺，估計約6萬2000隻育齡企鵝死亡。他補充說，非洲企鵝數量的急劇下降不僅限於達森島和羅本島，其他地區也出現了相似情況。在過去30年中，全球非洲企鵝的種群數量下降了近80%。

捕撈活動和環境變化導致沙丁魚的產卵成功率下降

研究人員指出，他們發現捕撈活動和環境變化導致沙丁魚的產卵成功率下降，進而導致這種魚類的數量急劇減少。因此，要恢復南非沿海的非洲企鵝種群數量絕非易事，但人類仍可以採取措施，如避免過度捕撈、提供人工巢穴等，以避免非洲企鵝滅絕。

最新研究指出，南非沿海生活的瀕危物種非洲企鵝因食物短缺而數量急劇下降，迫切需要採取措施以防止滅絕。AP圖