「分裂國家罪」單列突顯嚴重性 呂世瑜案揭示「情節嚴重」至少判監5年

作者:李法言

《香港國安法》4大罪名之一的「分裂國家罪」，特別針對各種類型危害國家的獨立運動。其他普通法地區大多把分裂國家的罪行歸入「叛國罪」的一種，但《香港國安法》單列出來，以突顯這種罪行的嚴重性。

據《香港國安法》第20條，任何人不論是否使用武力或以武力相威脅，只要作出以下旨在分裂國家、破壞國家統一的行為，即屬犯罪：1. 將香港特別行政區或中國其他任何部分從中國分離出去；2. 非法改變香港或中國其他任何部分的法律地位；或3. 將香港或中國其他任何部分轉歸外國統治。第21條進一步規定，任何人煽動、協助、教唆、以金錢或其他財物資助他人作出分裂國家行為，即屬犯罪，視乎參與程度，可被判處終身監禁、有期徒刑、短期拘役或管制。

香港理工大學學生呂世瑜案，就是一宗典型的「分裂國家案」。呂世瑜於2020年6月30日至9月24日多次在自己管理的Telegram頻道，在網上銷售武器，並鼓吹香港獨立。呂世瑜在2020年9月被警方拘捕，後控告他「煽動分裂國家」罪名。

呂世瑜在網上發佈煽動「港獨」言論，旨在把香港從中國分離出去。他在網上發布煽動港獨言論的犯罪行為清晰，想推動香港獨立的犯罪動機明顯。由於證據確鑿，呂世瑜選擇認罪。

呂世瑜認罪後等候法庭判刑。據《香港國安法》第21條，在涉及煽動分裂國家罪有兩級判刑，若案件屬情節嚴重，處5年以上10年以下有期徒刑；若屬情節較輕，則處5年以下有期徒刑、拘役或者管制。原審法官認為案情屬情節嚴重，屬於「5年以上10年以下」的判刑類別，結果呂世瑜未能獲得認罪一般可獲的三分一刑期寛減，判入獄5年。而這一裁決突顯對「港獨」言論的「零容忍」立場，市民千萬不要以為在網上吹吹水不用負責。

其後，呂世瑜對刑期不服提出上訴，指《香港國安法》第21條僅為量刑起點，而非最低刑期。是次上訴涉及兩項法律爭議，第一項爭議為：如何詮釋《香港國安法》第21條即「情節嚴重的，須判處5年以上10年以下有期徒刑」，尤其是 「5年以上有期徒刑」是否屬強制性，可否有求情因素而獲減刑，即使犯罪「情節嚴重」仍可判低於5年刑期。第二項爭議是如何詮釋《香港國安法》第33條中，在條文中所列出的3個減刑條件是否都已「盡列無遺」，若3個條件均無法達致時，是否還是可以因其他求情因素，可以減刑。

案件最後上訴至終審法院，終院認為根據《香港國安法》條文的原文和英文版本，指條文明顯是用上強制性的字眼，定明此罪行要判幅度內的刑罰，因此，上訴庭認為這是強制性條款，判處5年監禁是起碼的量刑，駁回了呂世瑜的上訴。

至於就第33條的爭議，上訴庭裁定該條的「從輕處罰」應被解讀為：「在《香港國安法》條文訂明的適用級別之內判處較輕的處罰」，而「減輕處罰」則是「從適用級別中減輕至較低級別」，即在案件本來屬「情節嚴重」，但可以移至「情節較輕」判5年以下有期徒刑那一級，判處低於5年的刑罰，終院同意上訴庭的分析。

而本案爭議為，是否只有33條所列的3種情況：即自動放棄犯案、自動投案或揭發他人犯罪，才可「減輕處罰」。呂世瑜代表律師認為，除了第33條所列的3種情兄，案中可依據如「認罪」這些減刑因素，減輕處罰，移至較低的罰級，判處5年以下的刑期。但終院不同意此看法，認為必須出現第33條的其中一種條件才可獲得「減輕處罰」。

終院強調，《香港國安法》第33條的立法目的很清晰，從條文列出的3大減刑條件可見，法例目的是要為從犯者提供停止犯案的誘因，及協助執法部門打擊危害國家安全的行為。若以條文內容和立法目的一併考慮，第33條不能被解讀為法庭可就其他求情因素，給予額外調低刑罰。

呂世瑜的案件是《香港國安法》實施後的一個重要案例，對於未來類似案件的審理具有指導意義，它是在煽動分裂國家罪之下，如何判刑的案例。法律的適用需要在維護國家安全與保障基本人權之間找到平衡，而這一平衡的確立，對香港長期維持法治有深遠影響。

法律ABC

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作者:李法言

警方終於就兩年前爆煲的虛擬資產交易平台JPEX涉嫌詐騙案，正式向16名被捕人士落案起訴，是香港首次起訴如此大型的虛擬資產騙案。

此案其中一個特點，是涉及被騙款項多達16億港元，目前警方凍結相關款項約2億多元。另一特點是涉案人數眾多，按警方所公布的數字，已拘捕80人（當中有16人已被正式起訴），凸顯案件的嚴重以及複雜性，因為追查虚擬資產及相關犯罪資金的流向相當困難，令搜證及檢控時間變得非常漫長。

案中其中一個被告是名人林作，他是16位被警方商罪科落案起訴的被告人之一，但16人的控罪其實不盡相同，其中林作被控在2023年4月1日才生效的「欺詐地或罔顧實情地誘使他人投資虛擬資產」罪，此罪行是2022年才在立法會通過的新法例訂立的罪名，一經定罪最高刑罰為監禁7年及罰款100萬元。不過林作同時被控欺詐罪、洗黑錢等多宗罪行，那些罪名如入罪最高刑罰高達14年，遠高於「欺詐地或罔顧實情地誘使他人投資虛擬資產」一罪，因此、案件須由由區域法院移送至高等法院審理。雖然欺詐罪或串謀詐騙罪的最高刑罰為14年，但法官一般會按不同情況考慮量刑，例如涉及的金額、受害人損失程度、受害人數量以及對整體社會的影響等因素。過往干犯欺詐或串謀詐騙罪的案例，被判超過7年的情況極為罕見。

這宗以投資虛擬貨幣詐騙案，可追溯至JPEX在2020年初成立，利用大量廣告，網紅KOL等宣傳，標榜低風險高回報，誘使市民投資虛擬貨幣。證監會在 2022年接獲投訴發警告聲明後，JPEX將提取加密貨幣的手續費提高，有用戶無法提款，JPEX涉嫌將客戶的資產轉走，並透過大量加密貨幣錢包進行清洗。由於JPEX一直沒有公司或個人承認是它的真正主事人，警方向大量受害投資者錄取口供，分析大量文件，對大量電子設備進行檢測分析，查找幕後主腦，並確定各涉案人士角色。警方也首次引用首次引用《打擊洗錢及恐怖分子資金籌集條例》中，第53ZRG條「欺詐地或罔顧實情地誘使他人投資虛擬資產的罪行」作出檢控。

立法會於2022年12月通過 《打擊洗錢及恐怖分子資金籌集（修訂）條例草案》，以加強香港的打擊洗錢及恐怖分子資金籌集制度，並就虛擬資產活動制訂整全而平衡的監管框架以保障投資者，從而鞏固香港的國際金融中心地位。該條例在2023年第二季分階段生效。

根據《打擊洗錢及恐怖分子資金籌集條例》第5B部份「關於規管涉及虛擬資產的活動」，當中第53ZRG條欺詐地或罔顧實情地誘使他人投資虛擬資產的罪行規定，任何人為誘使另一人訂立旨在取得、處置、認購或包銷任何虛擬資產的協議，而作出任何欺詐的失實陳述或罔顧實情的失實陳述，即屬犯罪，一經循公訴程序定罪，可處罰款100萬元及監禁7年；或一經循簡易程序定罪，可處第6級罰款（10萬元）及監禁6個月。

本案的關是涉案人有無作出「欺詐的失實陳述或罔顧實情的失實陳述」，誘使他人投資虛擬資產。

有關條例涉及的欺詐（Fraud)罪行，在香港是一種嚴重的刑事罪行，欺詐的定義是指故意欺騙他人以非法獲取利益或使他人蒙受損失。

而欺詐包括下列原素：
1.欺詐性的犯罪行為：例如虛假陳述、隱瞞事實或偽造文件。
2.犯罪意圖：行為人故意使他人受損或自己獲利。
3.實際後果：導致受害人蒙受損失或行為人獲得利益。

JPEX涉嫌欺詐案涉及的金額龐大，受害人眾多，更涉及全新的虛擬資產詐騙活動，令案件審訊倍受關注。