中美關稅戰雖暫時處於「休戰」狀態,雙方協議降低互相疊高的進口關稅,惟影響仍然持續。美國《紐約時報》5月26日報道,特朗普政府的高關稅政策,可能殺死美國電池業。為了滿足美國不斷攀升的能源需求,不少企業都從中國購買電池,或在美投資設電池廠,但對華高關稅導致電池成本大升,可能使美國電池業嚴重「偏離軌道」。
報道指,美國加利福尼亞州、德薩斯州等擁有大量太陽能和風力發電廠,過去幾年,美國電力公司和其他能源公司已開始投入數十億美元在全國各地的停車場、舊工業區和舊農地上安裝大量大型電池。
《紐約時報》報道,特朗普政府的高關稅政策,可能扼殺美國電池業。
報道形容「電池就像一塊海綿,在能量充足時吸收能量,並在家庭和企業最需要能量時釋放能量。」生產和安裝電池的速度,將影響美國滿足快速增長的電力需求的能力以及能源成本,若沒這些電池,美國公用事業必須在昂貴的發電廠和輸電線路上投入更多資金,以應對夏季或冬季用電量激增。能源專家表示,此類支出將大幅推高電價。
中國企業一直在生產磷酸鐵鋰電池,稱為LFP,幾乎所有的LFP電池都是由中國製造。特朗普上月宣布所謂「對等關稅」政策,大幅增加對華關稅,已導致美國企業的電池成本大幅上升,自4月開始,美國對中國電池徵收的關稅在1個月內達到 150% 以上後,企業就停止從中國進口電池。
美國弗吉尼亞州一間購買、包裝和安裝電池公司Fluence Energy已將年度收入預測下調20%,該公司指,特朗普政府的貿易政策不可預測,正推遲新項目和合約。Fluence Energy美洲區總裁John Zahurancik指,問題在於價格走向不確定性。
報道指,磷酸鐵鋰電池技術最初源自美國德克薩斯大學奧斯汀分校的研究,但美國製造商堅持使用鎳和鈷制造電池。曾領導相關研究的德克薩斯大學工程學教授Arumugam Manthiram表示,很長一段時間,美國沒太多關注。
目前,美國製造電池的能力已完全無法滿足國內需求,許多企業正加大電池生產投資,如韓國LG新能源在美國密歇根州霍蘭市的電池廠過去一直負責生產汽車電池,但已從今年5月開始生產磷酸鐵鋰電池。
LG Energy Solution在密歇根州的電池廠。
多數美國電動車使用由鎳和鈷等材料製成的電池,但這些材料比鐵和磷酸鹽更昂貴,但可儲存更多能量。LG Energy Solution原計劃擴建工廠以增加汽車電池供應,但電動車在美國的發展速度慢於預期,迫使該公司改變擴建計劃。
LG Energy Solution預計耗資14億美元為工廠配置生產磷酸鐵鋰電池的設備。但該公司的美國能源儲存部門 Vertech高層Tristan Doherty將關稅比喻為「高濃度可致命藥物」,他指「劑量決定毒性,對嗎?」,「在合適的時間、合適的水平上,少量徵收關稅可以讓我們的情況好得多。但徵收得太多太快,就會毀了我們。」他關注特朗普的關稅政策可能使美國電池行業「偏離軌道」。
除關稅問題外,特朗普政府還計劃減少對美國電池業的補貼。報道稱,美國國會眾議院的共和黨人通過一項預算法案,計劃大幅度削減製造和使用蓄電池的補貼。
白宮發言人沒回應對電池業評論,僅點名批評美國的風能和太陽能行業已依靠30多年的補貼,但仍無法與核能、煤炭和天然氣等能源的可負擔性、可靠性和安全性相提並論。
彭博新能源財經分析師Antoine Vagneur-Jones指,若共和黨的預算法案最終生效,將使電池製造商和安裝電池的能源公司失去獲得稅收減免的機會,若沒有稅收減免,LG新能源工廠在美國生產電池是無利可圖,警告這一切都只會帶來更多不確定性,將影響大額投資。
深喉
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **