中美關稅戰雖暫時處於「休戰」狀態,雙方協議降低互相疊高的進口關稅,惟影響仍然持續。美國《紐約時報》5月26日報道,特朗普政府的高關稅政策,可能殺死美國電池業。為了滿足美國不斷攀升的能源需求,不少企業都從中國購買電池,或在美投資設電池廠,但對華高關稅導致電池成本大升,可能使美國電池業嚴重「偏離軌道」。
報道指,美國加利福尼亞州、德薩斯州等擁有大量太陽能和風力發電廠,過去幾年,美國電力公司和其他能源公司已開始投入數十億美元在全國各地的停車場、舊工業區和舊農地上安裝大量大型電池。
《紐約時報》報道,特朗普政府的高關稅政策,可能扼殺美國電池業。
報道形容「電池就像一塊海綿,在能量充足時吸收能量,並在家庭和企業最需要能量時釋放能量。」生產和安裝電池的速度,將影響美國滿足快速增長的電力需求的能力以及能源成本,若沒這些電池,美國公用事業必須在昂貴的發電廠和輸電線路上投入更多資金,以應對夏季或冬季用電量激增。能源專家表示,此類支出將大幅推高電價。
中國企業一直在生產磷酸鐵鋰電池,稱為LFP,幾乎所有的LFP電池都是由中國製造。特朗普上月宣布所謂「對等關稅」政策,大幅增加對華關稅,已導致美國企業的電池成本大幅上升,自4月開始,美國對中國電池徵收的關稅在1個月內達到 150% 以上後,企業就停止從中國進口電池。
美國弗吉尼亞州一間購買、包裝和安裝電池公司Fluence Energy已將年度收入預測下調20%,該公司指,特朗普政府的貿易政策不可預測,正推遲新項目和合約。Fluence Energy美洲區總裁John Zahurancik指,問題在於價格走向不確定性。
報道指,磷酸鐵鋰電池技術最初源自美國德克薩斯大學奧斯汀分校的研究,但美國製造商堅持使用鎳和鈷制造電池。曾領導相關研究的德克薩斯大學工程學教授Arumugam Manthiram表示,很長一段時間,美國沒太多關注。
目前,美國製造電池的能力已完全無法滿足國內需求,許多企業正加大電池生產投資,如韓國LG新能源在美國密歇根州霍蘭市的電池廠過去一直負責生產汽車電池,但已從今年5月開始生產磷酸鐵鋰電池。
LG Energy Solution在密歇根州的電池廠。
多數美國電動車使用由鎳和鈷等材料製成的電池,但這些材料比鐵和磷酸鹽更昂貴,但可儲存更多能量。LG Energy Solution原計劃擴建工廠以增加汽車電池供應,但電動車在美國的發展速度慢於預期,迫使該公司改變擴建計劃。
LG Energy Solution預計耗資14億美元為工廠配置生產磷酸鐵鋰電池的設備。但該公司的美國能源儲存部門 Vertech高層Tristan Doherty將關稅比喻為「高濃度可致命藥物」,他指「劑量決定毒性,對嗎?」,「在合適的時間、合適的水平上,少量徵收關稅可以讓我們的情況好得多。但徵收得太多太快,就會毀了我們。」他關注特朗普的關稅政策可能使美國電池行業「偏離軌道」。
除關稅問題外,特朗普政府還計劃減少對美國電池業的補貼。報道稱,美國國會眾議院的共和黨人通過一項預算法案,計劃大幅度削減製造和使用蓄電池的補貼。
白宮發言人沒回應對電池業評論,僅點名批評美國的風能和太陽能行業已依靠30多年的補貼,但仍無法與核能、煤炭和天然氣等能源的可負擔性、可靠性和安全性相提並論。
彭博新能源財經分析師Antoine Vagneur-Jones指,若共和黨的預算法案最終生效,將使電池製造商和安裝電池的能源公司失去獲得稅收減免的機會,若沒有稅收減免,LG新能源工廠在美國生產電池是無利可圖,警告這一切都只會帶來更多不確定性,將影響大額投資。
深喉
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特朗普政府以所謂「對等關稅」,以高關稅威迫全球貿易夥伴跟美方進行貿易談判,並暗裡要求盟友孤立中國供應鏈等。即將卸任的美洲國家組織 (Organization of American States, OAS) 秘書長阿爾馬格羅 (Luis Almagro) 接受英媒訪問時表示,如果拉丁美洲迫於美國施壓而中斷對華貿易,將引發嚴重區域經濟災難,因中國幾乎是所有拉美國家的第一或第二大貿易夥伴,並批評美國試圖迫使拉美國家在中美之間「選邊站」。另一方面,再有美國政客、共和黨議員渲染中國與拉美國家的正常合作為「威脅」和「掠奪」。
據《金融時報》5月25日報道,特朗普政府一直施壓拉美國家削弱與中國的關係,在首任任期時,特朗普已重提「門羅主義」「Monroe Doctrine」,這個超過200年的概念,將拉美視作美國的「後院」;到第二任期,特朗普政府則用貿易制裁威逼哥倫比亞不要加入中國的「一帶一路」倡議,還要求墨西哥減少來自中國的投資。
61歲的阿爾馬格羅表示,若被迫在中美間「選邊站」,將是拉美國家最糟糕的情況,認為拉美應與所有國家盡可能建立最佳貿易關係。
談到美國和巴拿馬的關係,阿爾馬格羅表示,「你越強大,你越有義務遵守你簽署的協議。這是你實力和誠信的體現」,認為這種承諾不應受質疑。
阿爾馬格羅表示,政治領導的反覆失敗,加劇了拉美國家的歧視與不平等的長期問題,阻礙了經濟步伐,認為,當地應建立更好的民主制度,包括運作良好的機構、法治、合法的選舉、言論自由、更大的社會平等及更少歧視。
他指出,現時拉美意識形態發展的「極度貧乏」,陷入領導人之間的私人對抗中,敵意依然存在。
卸任後,美洲國家組織(OAS)秘書長的職位由人口僅63萬人的蘇里南前外長阿爾伯特·蘭丁擔任。蘭丁曾任OAS助理秘書長,但「美洲對話」智庫前主席邁克爾·希夫特希夫特認為,蘭丁上任後將面臨艱難挑戰,尤其是與美國的關係。
阿爾馬格羅表示,若被迫在中美間「選邊站」,將是拉美國家最糟糕的情況。
OAS是美國和拉丁美洲的國家組成的區域性國際組織,成立於1890年4月14日,總部設在華盛頓,前身是「美洲共和國國際聯盟」,目的是加速美洲國家一體化進程等。古巴1962年被中止成員國資格,委內瑞拉於2019年4月宣布正式退出,2021年11月尼加拉瓜政府亦宣布退出。
中國是拉美地區第二大貿易夥伴,亦是巴西、智利、秘魯等的第一大貿易夥伴。2024年,中國與拉美貿易額達5184.7億美元,創歷史新高,增長6%。
早前,第四屆中拉論壇部長級會議在北京舉行,28個拉美和加勒比地區國家、6個地區組織、50多位部長級官員來華參與,並通過《北京宣言》和《重點領域合作共同行動計劃(2025-2027)》,達成超過100項3年合作協議,中方宣布20項支持拉美發展的措施。
外交部發言人林劍回應中拉關係。
5月14日,外交部發言人林劍在例行記者會上表示,中拉論壇10年有成,雙方將拓寬合作領域,提升合作質量;中拉發展命運與共,雙方將堅定攜手、風雨同舟,應對外部干擾;中拉團結恰逢其時,作為全球南方重要成員和推動世界多極化發展、促進國際關系民主化的重要力量,雙方將加強團結合作,共應變局亂局;中拉合作前景廣闊,攜手打造20億人口量級超級大市場,為各自增長和全球發展提供新引擎、開闢新機遇。
另一方面,再有美國政客污蔑中國和拉美國家的正常合作。美國《國會山報》5月25日報道,美國眾議院情報委員會主席、共和黨人克勞福德表示,美國必須在西半球採取更多行動,以「遏制中國在拉丁美洲日益增長的影響力」,認為是美國當前「最緊迫的國際問題」。
本身為陸軍老兵、今年1月被任命為眾議院情報委員會主席的克勞福德認為,美國部署了量資產來應對在伊拉克和阿富汗的兩場全球反恐戰爭,但忽視了鄰國,認為中國正在整個西半球擴張,在政治、經濟上打出一片天地,拉美已通過貿易協定、基建合作等方式加深了和中國的聯繫。
克勞福德批評美國外交政策時,提到哥斯達黎加、危地馬拉、洪都拉斯和巴拿馬等與美國關係不和睦的拉美國家,應該更願意與美國合作而不是與中國合作,但問題是美國在這方面做得遠遠不夠 。
今次並非美國政客首次渲染中國在拉美的「威脅」和「掠奪」。4月15日,外交部發言人在例行記者會上強調,中方一貫在相互尊重、平等互利的基礎上,同拉美和加勒比國家開展各領域的務實合作,有力地促進該地區國家的經濟社會發展,受到了拉方的歡迎,美國長期對拉美欺淩掠奪,讓拉美成為被切開的血管,美方無權對中拉合作品頭論足、指手畫腳。