作者：鍾賢
我有位中學舊同學，數年前說要為子女爭取優等教育，為家人尋覓自由的一片天，而離港赴英。
之後不時見她在社媒上載相片，大銷英國自由生活景況，原以為她早已在外地安頓好，豈料上月在香港街頭，碰到她和兒子，只見她面有難色，閒聊幾句便匆匆離開。數日前，在中學聚會跟舊同學再說起，方知這位移民舊同學，因英國對私立學校新增20%稅而打退堂鼓，安排兒子返港升學。
移英回流 苦了莘莘學子
英國工黨政府上台後，多項教育新政如重錘落下，讓移居英國的香港家庭，面臨前所未有的經濟壓力。從私立中小學到大學國際生，學費飆升，正成為壓垮許多家庭的最後一根稻草。
英國私校學費火箭式上漲，倒閉潮加劇，中產家庭被逼逃離。
自2025年1月英國政府對私校及寄宿學校學費，徵收20%增值稅(VAT)以來，為政府帶來15億英鎊收入，以幫補公共財政和招聘及培訓6,500名教師。可惜這項政策衝擊已提前顯現：百年名校伊頓公學率先宣布學費暴漲20%至每年6.3萬英鎊（約63萬港元），而寄宿私校年均學費更從3.6萬英鎊飆升至4.05萬英鎊（約40萬港元），走讀私校年均學費也從1.6萬英鎊上漲至1.8萬英鎊（約18萬港元），這波漲幅已對眾多中產家庭，造成沉重負擔。最新資料顯示，自2025年1月以來，已有27所英國私立學校宣佈計畫關閉或面臨倒閉風險，其中不乏具有百年歷史的知名學府。
曾有報導指，有學生因父母無力承擔英國私立學校學費漲幅，被逼轉讀公立中學，而英國私立學校委員會亦警告，此政策可能導致3萬學生退學，中產家庭首當其衝。但英國公立學校質素向來極度參差，是當地嚴重的社會問題，故優質的公立學校競爭越來越大，一位難求，加費對BNO家庭、公立學校學生均會造成影響。
大學國際生再遭「附加稅」重擊
中小學學費未平，大學風暴又起：英國政府擬對大學國際生學費徵收6%附加稅，以每年120億英鎊國際學費收入計算，大學需額外上繳7.2億英鎊，相關成本恐轉嫁學生，導致留學開支進一步攀升。不少家長以為移英後打工可付學費，但倫敦以外地區薪資極低，根本不夠支付國際生費用。有移英學生因無力負擔，最終放棄英籍返港升學。
赴英留學成本大增，移英港人苦不堪言。
正當英國教育成本持續高企之際，香港本地教育質素正閃耀全球——不僅有21所中學躋身全球IB百強（其中拔萃男書院及聖保羅男女中學更位居世界第二），港大、中大等5所大學亦穩居QS世界百大前列，學術實力直逼英國羅素集團旗下大學；更關鍵的是，本地生每年僅需4.2萬港元的學費，還不到英國國際生費用的十分之一。教育專家直言：「香港IB課程著重培養批判思維與國際視野，畢業生成功進入牛津、劍橋的人數持續增長，香港本地教育品質實被嚴重低估。」
十字路口的抉擇
英國教育稅務負擔的層層加碼，暴露出移英港人家庭規劃的脆弱性。當私校學費堪比豪宅供款，當大學附加稅吞噬家庭積蓄，子女教育可能成為移民夢碎的導火線。
而香港高質素教育的崛起，為莘莘學子提供了新思路，與其在異鄉掙扎求生，不如理性評估返港升學的價值。這裡有世界頂尖的中學、百強大學、以及文化認同感，還有國家發展的無限潛能及全球南方國家的龐大機遇。對真正重視教育的家庭而言，回歸或許不是退路，而是破局的出路。
教育移民的本質是投資未來，但當成本失控時，及時止蝕才是大智慧。
維觀者言：鍾賢
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