美國葡萄農噩夢！斑點燈籠蟲瘋狂吸血 農夫被迫狂噴殺蟲劑

斑點燈籠蟲自2014年在賓州現蹤以來，便逐漸成為一大害蟲，馬里蘭州酒莊表示，對葡萄農來說，這種昆蟲絕對是個大麻煩。

不是一般的麻煩

據外媒報道，位於馬州蒙哥馬利郡的溫嶺葡萄園酒莊(Windridge Vineyards)共同擁有者巴茲(Robert Butz)說，自己一輩子都在務農，入侵物種來來去去，但斑點燈籠蟲(lanternfly)卻不是一般的麻煩。

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巴茲指出，斑點燈籠蟲喜愛吸食植物的汁液，尤其是流經葡萄藤、用來釀造溫嶺酒莊葡萄酒的那些汁液。他說，這些害蟲會嚴重破壞葡萄藤，甚至導致整株植物死亡。

美國葡萄農噩夢！斑點燈籠蟲瘋狂吸血，農夫被迫狂噴殺蟲劑。資料圖片

增加殺蟲劑使用量

他坦言，為了對抗斑點燈籠蟲，他們「不得不」增加殺蟲劑使用量，但他不覺得這是長遠的解決之道，「說實話，光靠噴藥是解決不了問題的。」

美國葡萄農噩夢！斑點燈籠蟲瘋狂吸血，農夫被迫狂噴殺蟲劑。資料圖片

打斷入侵害蟲的生命周期

溫嶺的工作團隊改為試圖打斷這些入侵害蟲的生命周期。「冬天時，我讓員工拿著水管工用的噴火槍，到處焚燒蟲卵。有些人會刮除牠們，也有其他不同的處理方法，」他說。

將葡萄藤隔離

巴茲採取的另一項策略是將葡萄藤隔離開來，遠離那些可能成為燈籠蟲棲息地的灌木叢。他還觀察到，在他的葡萄園內，斑點燈籠蟲特別偏好核桃樹和臭椿。巴茲說，核桃樹屬於「傳統物種」，他選擇保留；但臭椿則不同，作為另一種入侵物種，他選擇直接砍掉。

最新研究指出，自然界存在令人驚歎的防禦機制，部分蜘蛛會用垃圾及蛛絲打造「巨型八腳替身」嚇退掠食者。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。資料圖片

科學首次證實 蜘蛛會自製「巨大假身」嚇阻掠食者

過往一直流傳蜘蛛會在蛛網上製作「誘餌」的說法，惟始終未獲科學證實。直至近日，權威期刊《生態學與進化》（Ecology and Evolution）刊載最新研究，正式確認自然界確實存在一種令人驚歎的防禦機制，即部分蜘蛛會利用蛛絲及網上收集的碎屑，構築外形酷似大型蜘蛛的「假身」，猶如蜘蛛界的「稻草人」，藉此混淆或嚇阻掠食者，是次研究也為此行為首次留下科學記錄。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。資料圖片

圓蛛常將死蟲與植物碎屑織入蛛網

研究團隊由烏拉圭等國科學家組成，針對兩種地理上相互隔離的「塵蛛屬」（Cyclosa）圓蛛進行長期觀察。該類蜘蛛喜歡將死蟲、植物碎屑收集後織入蛛網，因此被俗稱為「垃圾線圓蛛」（trashline orbweavers）。

偽裝結構細緻逼真 遠看如巨型蜘蛛懸掛網上

科學家在秘魯及菲律賓的實地調查中發現，兩地的塵蛛都會利用獵物殘骸及植物碎片，在蛛網上構築特殊的「隱帶」（stabilimenta）。這些結構包括一個中央「身體」及向外延伸的「腿」，腿數由5條至8條不等，有些甚至逼真地還原出蜘蛛八足的模樣，遠看猶如一隻巨型蜘蛛懸掛在網上。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。圖片翻攝Ecology and Evolution期刊

製作逼真假身原因

至於為何要耗力製作如此逼真的假身？研究指出，菲律賓的物種傾向藏身於誘餌內部，以假體遮掩自身，直至掠食者放棄攻擊，而秘魯的物種則多棲息於假體上方，利用視覺錯覺令自身看似大結構上的小凸起，將掠食者的視線及攻擊導向體型較大的假目標，以爭取逃生時間。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。圖片翻攝Ecology and Evolution期刊

防禦機制或因高捕食壓力下演化而成

此外，這些誘餌有時外觀也近似鳥糞，在自然界中同樣是有效的偽裝形式。科學家認為，這種複雜且精巧的視覺防禦策略，很可能在長期強烈的捕食壓力下逐步演化而成。