美歐現「殭屍蜘蛛」恐怖真菌侵吞宿主控制行為再毒死

近日，國外科學家發現一種名為「艾登堡吉貝菌」（Gibellula attenboroughii）的真菌，能夠感染蜘蛛並引發驚人的生命現象。

蜘蛛被感染 行為被控制如殭屍

該真菌一旦侵入蜘蛛體內，會從內部吞噬其器官，甚至影響其大腦的化學反應，特別是透過改變多巴胺濃度，大幅改變蜘蛛的行為。蜘蛛因此被迫離開其蜘蛛網，前往適合真菌繁殖的地方，顯得猶如失去自主意識的殭屍。

真菌釋放毒素殺死蜘蛛 繼續傳染

非營利組織「CAB International」榮譽研究員哈利·埃文斯（Harry Evans）表示，蜘蛛被真菌控制後，會離開熟悉的巢穴或蛛網，爬至潮濕且通風良好的洞穴或高處，該真菌之後釋放毒素殺死蜘蛛，並將其屍體木乃伊化，保存體內以利真菌繁殖。隨後真菌從蜘蛛屍體長出菌絲，並釋放孢子，進一步感染其他蜘蛛。這些被感染後的蜘蛛最多可存活約三週，成為真菌生命循環中的「活體傳染源」。

美歐多地均有民眾發現「殭屍蜘蛛」

自2021年該真菌首次在北愛爾蘭一處廢棄火藥庫被拍攝到以來，美國明尼蘇達州、紐約州北部，以及英國倫敦和捷克的地下室、閣樓及花園中，均陸續有民眾發現疑似被該真菌感染的蜘蛛屍體。這種真菌宿主主要為兩種洞穴蜘蛛，分別是Metellina merianae和Meta menardi。

科學家強調真菌不危害人類

不過，科學家強調此真菌並不會感染或掌控人類。丹麥自然史博物館的真菌學家阿勞霍（João Araújo）指出，該真菌要感染人類尚需經過數百萬年的基因改造，民眾無需恐慌。

美歐現「殭屍蜘蛛」遭真菌感染行為受控 ，被毒素吞噬器官死亡。網上圖片

對生態與藥物研發具潛力

該真菌的發現不僅揭露了自然界中寄生與掌控行為的驚人案例，也被視為生態學與真菌學的一大進展。研究團隊指出，此類真菌透過操控宿主行為來助力孢子傳播，是自然界中複雜生態互動的體現。此外，該真菌所產生的代謝物亦可能對未來的生態保育及藥物研究帶來突破，科學家期待深入探索該真菌的生物機制及潛在應用價值。

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