蟻界奇觀！科學家發現螞蟻「異種生殖」 蟻后竟能產下兩種物種後代

據科學新聞網站《IFLScience》報導，科學家在伊比利收割蟻（Messor ibericus）身上發現了一種前所未見的繁殖模式，該模式被稱為「異種生殖」（xenoparous）。

伊比利收割蟻蟻后須與另一物種的雄蟻交配才能產下工蟻

伊比利收割蟻蟻后必須與另一物種「Messor structor」的雄蟻交配才能產下工蟻，否則無法建立蟻群。這種殘酷的演化現實迫使蟻后進行「異族通婚」以確保蟻群的繁衍。由法國蒙彼利埃演化科學研究所的學者喬納森·羅米吉耶（Jonathan Romiguier）領導的研究團隊對390隻螞蟻的基因進行分析後確認了這一發現。

所有工蟻的母親都是伊比利收割蟻的蟻后

遺傳學證據顯示，伊比利收割蟻工蟻與蟻后的基因相似度極低。通過粒線體DNA追蹤母系遺傳，證實了所有工蟻的母親都是伊比利收割蟻的蟻后；然而，它們的父系DNA則來自「Messor structor」，這表明所有工蟻都是「混血兒」。

意大利西西里島發現不存在「M. structor」雄蟻的地區

更令人驚訝的是，研究團隊在意大利西西里島發現了不存在「M. structor」雄蟻的地區，當地的伊比利收割蟻蟻后竟然演化出直接「複製」出「M. structor」雄蟻的能力，以確保其精子來源的持續。

科學家發現螞蟻「異種生殖」。資料圖片

兩個物種在演化上已分歧超過500萬年

儘管丹麥哥本哈根大學的演化生物學家雅各布斯·布姆斯瑪（Jacobus Boomsma）並未參與這項研究，但他評論說：「這絕對是一個奇妙、怪誕的故事，這個系統允許發生幾乎難以想像的事情。」羅米吉耶補充說，這兩個物種在演化上已分歧超過500萬年，「這幾乎等同於人類與黑猩猩分歧的時間長度。」

法國考古學家在一座中世紀醫院的廁所遺跡中，找到了一粒距今約600年的葡萄核，經過基因檢測後發現，這粒在糞坑中沉睡數百年的葡萄核，其基因與現代釀酒所用的黑比諾（Pinot Noir）完全一致。

跨越三千多年

據外媒報道，研究團隊對54粒從青銅時代到中世紀的葡萄核進行了基因測序，時間跨度長達三千多年。結果顯示，這粒來自15世紀廁所的葡萄核基因與現代黑比諾精準匹配。這意味著，法國人種植黑比諾釀造葡萄酒的歷史，至少可追溯至600年前。

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至於這粒葡萄是被人當作水果食用，還是釀成酒喝下肚後才進入廁所，科學家表示「暫時無法確定」。但有一點十分明確：它將現代法國與中世紀的葡萄酒文化直接連結起來。

與聖女貞德「共食同種葡萄」

研究中的另一個細節引人入勝。科學家奧蘭多（Ludovic Orlando）指出，這粒葡萄核存活的15世紀，正值英法百年戰爭接近尾聲之際，也是聖女貞德（Jeanne d'Arc）活躍的年代。「她可能和我們吃的是同一種葡萄。」

示意圖。設計圖片

無性繁殖技術早在鐵器時代已存在

研究還發現，早在600年前，葡萄種植者就已經在使用「無性繁殖」技術，即剪取優良品種的枝條進行種植，與現代釀酒師的做法如出一轍。這項技術並非中世紀才出現，科學家在更早的鐵器時代就已經找到了相關證據。

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葡萄通過希臘與羅馬傳入法國

研究指出，公元前625年至500年間，馴化葡萄藤出現在法國南部的瓦爾省（Var），時間剛好與希臘人在馬賽（Marseille）建城、帶來葡萄栽培技術的時間點吻合。到了古羅馬時期，葡萄品種更從西班牙、巴爾幹、高加索等地一路「旅行」而來，品種雜交與貿易往來交織出一幅熱鬧的歷史圖景。