其實只是另一個更撕裂的時代而已

一個社會主義者當選美國紐約市市長，看起來是一件大事。

34歲的民主黨人馬姆達尼，輕鬆地打敗兩個政壇老油條，當選紐約市市長。《紐約客》登了一個封面故事，畫上馬姆達尼坐地鐵上班的漫畫，歡呼「馬姆達尼的時代開啟了」。美國真是一個童話世界，經常讓荷里活電影那樣的故事成真，這看起來像一個大衛擊敗哥利亞的故事。

《紐約客》馬上做了封面故事。

馬姆達尼自稱民主社會主義者，印度裔人，在烏干達出生，是伊斯蘭教徒，而且只有34歲，那麼年輕就50.4%的過半選票，當選這個世界大都會的市長，這一切都是像一個奇蹟。

馬姆達尼完全不是民主黨的主流派，眾議院民主黨少數派領袖傑弗里斯遲遲不願意支持他，倒是前總統奧巴馬看到馬姆達尼的潛力，自6月開始兩次打電話聯絡馬姆達尼。紐約的精英將所有希望寄託在這位新市長身上，《紐約客》就期望這位左翼市長，能夠實現良好的政府治理，改變紐約受政治機器操縱的現實。

馬姆達尼的確提出一些社會主義政綱，例如將最低時薪上調至30美元; 成立人民公社雜貨店，以批發價賣生活用品; 全面追殺1%的富人抽重稅; 凍結公共廉租房屋的租金; 提供免費公共運輸和免費託兒服務。他當少不了有傳統白左的立場，包括力挺「LGBTQ＋」以及開放邊境接受非法移民。

這一切都激怒了特朗普，他直接開罵:「民主黨人抬出一個100%的瘋子，他們越界了。」

可以從幾個層次分析馬姆達尼這場勝利；

一、民主黨的勝利

這次選舉不但馬姆達尼輕鬆取勝，另外還有3場投票結果都有風向標的意義，包括弗吉尼亞州長由民主黨人斯潘伯格以15個百分點的巨大優勢當選，成為該州第一個女州長；而新澤西州民主黨人謝里爾亦以13個百分點的顯著優勢，當選該州第一位女州長；另外加州透過重新劃定選票，一舉增加五5個民主黨很容易獲勝的席位，這是對共和黨控制的德州重劃選區的報復。

民主黨在去年的選舉，一舉失去總統席位和參、眾兩院的控制權，想不到在一年之後就大獲全勝。外界分析這次選舉是對特朗普執政的反動，民眾主要的不滿是生活成本高漲，這也是民主黨主打的議題，而馬姆達尼那些幫助窮人的超現實建議，恰恰就能夠針對選民對生活成本高漲的焦慮。

二、民粹主義的勝利

當美國東岸精英高呼這是民主的勝利之時，其實這只是民粹主義的勝利。撇開馬姆達尼和特朗普一個極左一個極右、一個極年青一個極老，其實兩人的共通之處，都是民粹主義者，提出激進的政治議題，打破傳統的政見壟斷。而他們出來的時候，也不獲自己黨內的主流派支持。

美國真正的問題源於民主制度崩壞，在深層政府操控之下，能力有限的政治老油條，長期身居高位，民眾最後寧願選擇這些不被政黨主流派支持的民粹政客，他不想投他們推薦的候選人。與其說選民真的認為這些新人能夠翻天，不如說他們只是表達了對政治的無奈。

三、世界不會改變

美國的白左精英正為馬姆達尼利當選和民主黨回來，開香檳慶祝，但是這個故事7年前已經上演過一遍。當時年僅28歲的餐廳女侍應寇蒂茲(AOC)當選眾議員，成為最年輕的眾議員。她同樣以民主社會主義者自居，聲稱要帶來變革，參選之前寇蒂茲不如馬姆達尼當過州議員，寇蒂茲只是一個從未擔任過公職的打工妹，她甚至打出一個非傳統的競選口號「像我這樣的女人不被認為應該參選公職」。結果寇蒂茲當選，大家覺得美國的民主有救了，連28歲「無底無面」 的年青人都可以當選眾議員，可見民主制度生機勃發。

7年過去，寇蒂茲並能改變什麼，如果真的有改變的話，是激進的左派議員入局，倒反刺激了激進的右派選民湧現，結果就令特朗普再次當選總統。

對美式民主懷有寄望的人，未來恐怕還要再次失望。馬姆達尼並不會改變美國，只會令美國更加撕裂。我們可以預期更劇烈內鬥，將會在明年美國中期選舉時來臨。

盧永雄

有時罵政府是會有傳染性的，一個人開始罵，其他人就跟著罵，越罵越起勁，轉眼就會覺得道理完全在自己一邊。罵政府規定巴士乘客要配戴安全帶，就是一個好例子。

話說今日在一個飯局上，有人講起巴士配戴安全帶的問題，有一個人先開罵，其他人就接口說政府多餘，說政府無腦，說政府小題大做。最後有人總結發言，罵政府「無事搵事搞」，不知道搞這樣的擾民的事情來做什麼。

講到「無事搵事搞」這個份上，我就知道開罵者根本對事件的背景無甚了解。2018年2月10日在大埔公路大埔滘段，發生一宗極嚴重的巴士意外，一輛872線巴士由沙田馬場駛往大埔中心，駛經大埔公路馬料水段與大埔滘段交界時，巴士因為超速過彎翻側。巴士失控後，掃毀沿途的燈柱，撞毀前面的大埔尾巴士站才停下。

車輛翻側時大量乘客被拋起，壓向其他乘客，車廂內乘客交疊，很多乘客在劇烈撞擊下出現粉碎性骨折，結果導致19人死亡，67人受傷。這是香港歷來僅次於屯門雙層巴士墮坡事件的第二嚴重陸上交通事故。

事後港府成立「香港專營巴士服務獨立檢討委員會」，委員會報告探討了巴士裝設安全帶的議題，建議政府全面檢討巴士安全。3年後的2021年11月，大埔公路再次發生巴士翻側事故，導致一人死亡。由於接連出現巴士翻側意外，運輸署長隨後表示，將會研究立法強制巴士乘客配戴安全帶，即將原本規定私家車及小巴乘客要配戴安全帶的法例，推展到巴士乘客上。最後，政府於2022年7月向立法會提交建議，在去年10月獲得通過。

強制巴士乘客配戴安全帶，顯然是汲取兩次大埔交通意外的教訓，在巴士出現嚴重撞擊甚至翻側意外時，科學評估配戴安全帶可以降低70%的重傷風險和40%的死亡風險，這是最直接降低巴士意外死亡的方法。

不過現實的情況是「好了傷疤忘了痛」，大埔19死致命意外已經發生了接近8年，公眾對事件早已遺忘。當巴士乘客配戴安全帶的新例生效，違例最高可罰款5000元和監禁3個月的罰則被突出後，公眾關注的議題，就變成法例嚴苛或者是措施擾民。

接著媒體和網上評論就從不同的角度去在雞蛋中挑骨頭，例如說有些巴士的安全帶出現問題經常卡住拉不動，戴不到安全帶會不會無辜被政府重罰；又有人說有些巴士路程很短，只坐一個或兩個站，上車沒多久又要下車，戴安全帶很麻煩；也有人說巴士座位很窄，插安全帶的時候會不會碰到旁邊的女生被人說非禮等等。

這些其實都是一些執行細節問題，如果因為安全帶壞了而未能配戴，由於乘客並沒有不配戴安全帶的犯罪意圖，政府根本不可以控告乘客。

至於其他這樣或那樣的不便，部份的確存在，但當你養成配戴安全帶的習慣之後，差不多會形成一個反射動作，不便感就會逐漸消失。正如我們在香港坐私家車，後座都要配戴安全帶，但我們外遊時，有些國家的司機會告訴你，坐後座不一定要配戴安全帶，但我自己的習慣仍然會自然而然地戴上，既因為已經形成習慣，是反射動作，甚至不戴安全帶感覺很缺乏安全感。

當然政府在法例剛生效的時候，亦應該照顧市民的情緒，特別是市民未適應新法例的時候，可以彈性執法，先以勸喻為主，過了一定時間，等大家熟悉法例之後才執法。另外執行上或有微調空間，例如改善安全帶的設計等。

無論如何，經過這麼多次嚴重交通意外之後，強制巴士乘客配戴安全帶，非常有必要。香港城市依山發展，路窄車多，比外國有更大的需要強制配戴安全帶。你可以說，香港有750萬人，只是有一次有19人死於巴士翻側的嚴重意外，但意外就是意外，如果要減低意外的殺傷力，就要做足安全措施。小小麻煩，生命攸關。

換一個角度，如果政府見到不斷發生的意外，都不做有效的防範措施，到時就會有相反的批評聲音，說政府麻木不仁，無所作為了。而那些批評政府要求巴士乘客要配戴安全帶的人，到時也不會出來支持政府。

盧永雄