大視野
美國總統特朗普在白宮簽署國會兩院通過的臨時撥款法案，結束持續43日的史上最長聯邦政府停擺，讓政府全面恢復運作。
特朗普在白宮簽署國會兩院通過的臨時撥款法案 。AP圖片
特朗普表示，政府停擺純粹是因為政治原因，批評民主黨人試圖敲詐國家，他們樂見數百萬美國人遭受苦難。他又說，由於政府停擺，超過2萬架次航班延誤或取消，食物券計劃被切斷，聯邦員工被迫休假或領不到薪金。
特朗普在白宮簽署國會兩院通過的臨時撥款法案 。AP圖片
眾議院較早時以222票對209票通過撥款法案，六名民主黨人投贊成票。法案將會為聯邦政府提供撥款，令大部分政府機構獲得運作資金至明年1月30日。眾議院少數黨領袖、民主黨的傑弗里斯說，民主黨人不會放棄爭取延長平價醫療法案補貼。
眾議院較早時以222票對209票通過撥款法案。X圖片
WASHINGTON (AP) — 美國第一夫人梅拉尼亞特朗普周四突然發表聲明，否認與聲名狼藉的性販賣犯艾普斯坦有任何關聯，令外界周五仍質疑，為何在案件已淡出公眾視線之際，她會突然作出此公開聲明。
梅拉尼亞特朗普周四在白宮宣讀預備好的講稿時表示，她與其律師正反擊有關她與已故金融家艾普斯坦之間「毫無根據的謊言」。艾普斯坦是一名被定罪的性罪犯，他利用與富豪、權貴及名人的關係，招募受害者並掩蓋其罪行。
美國第一夫人梅拉尼亞特朗普於2026年4月9日周四抵達華盛頓白宮大門廳，向記者發表講話。(美聯社圖片/Jacquelyn Martin) AP圖片
她指出：「將我與聲名狼藉的艾普斯坦聯繫起來的謊言，必須在今天終止。」她續稱：「那些散佈關於我謊言的人，缺乏道德標準、謙遜和尊重。我並非反對他們的無知，而是拒絕他們惡意中傷我聲譽的企圖。」
第一夫人發表聲明後並無接受傳媒提問，留下許多疑問：
原因未明。
此聲明發表之際，其丈夫總統特朗普及其政府似乎已擺脫圍繞艾普斯坦長達一年多的爭議，尤其是在華盛頓，伊朗戰事已成為各方關注的焦點。
儘管總統特朗普曾呼籲公眾及傳媒放下此案，但第一夫人的言論幾乎肯定會將事件再次推回政治焦點。
梅拉尼亞特朗普似乎提及一封2002年的簡短電郵，當中寄件人及收件人已被塗黑。電郵開首寫道「親愛的G！」，結尾是「愛你的梅拉尼亞」，並讚揚收件人一篇關於「JE」的雜誌文章。
電郵內容指：「我知道你忙於環遊世界。棕櫚灘如何？我迫不及待想去。你回紐約後請致電給我。」
該電郵發出月份，正值《紐約雜誌》刊登一篇關於艾普斯坦的文章，當中特朗普形容他為「了不起的人」。
梅拉尼亞特朗普周四表示，她並非艾普斯坦或其心腹兼前女友麥斯威爾的朋友，但她們在紐約和佛羅里達州的社交圈子有所重疊。她形容自己回覆麥斯威爾的電郵為「隨意通信」，但未有詳細說明。
她稱：「我禮貌地回覆她的電郵，僅僅是一封微不足道的便條。」
在其他已公開的文件中，有一張來自艾普斯坦家中的照片，顯示一系列照片擺放在餐具櫃上及抽屜內。該照片中，在一個抽屜內的其他照片中，有一張是唐納德特朗普與艾普斯坦、梅拉尼亞特朗普及麥斯威爾的合照。
梅拉尼亞特朗普周四指出，多個個人及組織曾因「關於我的謊言」而道歉。在她引用的例子中，最近一次發生在10月。當時，英國哈珀柯林斯（HarperCollins UK）出版社向第一夫人道歉，並撤回書中暗示艾普斯坦在介紹她與唐納德特朗普認識一事上扮演角色的段落。
MS NOW記者雅桂蓮艾利曼尼（Jacqueline Alemany）周四在社交媒體上表示，總統特朗普告訴她，他「對」梅拉尼亞特朗普關於艾普斯坦的聲明「一無所知」。
白宮新聞辦公室未有回應置評請求。
第一夫人發言人尼克克萊門斯（Nick Clemens）表示，白宮西翼事前已知悉她將發表聲明。但他將梅拉尼亞特朗普計劃發表的內容是否已知悉的問題，轉交予白宮西翼回應。
近數周，總統特朗普的公開露面主要圍繞伊朗戰事。
在聯邦當局根據《艾普斯坦檔案透明法案》（Epstein Files Transparency Act）公開數百萬頁文件數月後，第一夫人再次將艾普斯坦事件推向風口浪尖。該法案是在數月公眾及政治壓力下頒布，要求政府公開已故金融家艾普斯坦及麥斯威爾的檔案。
國會議員最初曾抱怨司法部僅作有限度公開，但官員表示需要更多時間審查新發現的文件，並確保不會洩露任何關於受害者的敏感資訊。
歐洲多位重要領袖因與艾普斯坦的關係而受到懲罰，但在美國卻沒有類似的起訴。
最值得注意的是，英國前安德魯王子（Andrew Mountbatten-Windsor）在最近一批文件公開後，於2月被捕。安德魯蒙巴頓溫莎的名字頻繁出現在文件中，顯示他與艾普斯坦關係密切。
然而，他的被捕與性行為不當無關。相反，他被指控與艾普斯坦分享機密貿易資訊而被捕。
梅拉尼亞特朗普呼籲國會舉行一場以艾普斯坦罪行倖存者為中心的公開聽證會，讓她們有機會在國會議員面前作證，並將她們的故事載入國會記錄。
她說：「每一位女性如果願意，都應該有機會公開講述自己的故事。只有這樣，我們才能得知真相。」
（美聯社）
